整个村落仿佛被按下了静音键，陷入了一种诡异的死寂。
但这份死寂仅仅持续了不到一息。
“岚…岚山尊！是岚山尊大人！”
不知是哪个角落，一个带着颤抖和难以置信的惊呼声骤然响起，如同点燃了引线。
下一刻，如同潮水涌动般，周围那些原本还带着各种审视、算计、乃至凶戾目光的“村民们”，无论之前是在耕作、闲聊、还是暗中窥伺，此刻全都脸色剧变，眼中先前的种种情绪瞬间被一种纯粹的、近乎狂热的敬畏与震惊所取代！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
接连不断的跪地声响起！放眼望去，以人皇塔为中心，周围无论是明处还是暗处的修士，竟齐刷刷地朝着那门洞方向跪拜下去，头颅深深低下，不敢直视。就连那几个之前气息隐晦、让季雨竹都感到心悸的疑似九境存在，此刻也毫无例外地单膝或双膝跪地，姿态恭敬无比。
一时间，场中还能站立的，除了沐灵瑶一行人，便只剩下那人皇塔门洞前，逐渐从阴影中清晰起来的身影，以及被他随手丢在角落、昏迷不醒的陆天阳。
季雨竹看着周围这突如其来的、近乎朝圣般的场景，眼中充满了惊愕。他没想到，忆颜欢这看似“莽撞”的一拳，竟然引出了如此一位重量级的人物！看这架势，这位“岚山尊”在人皇塔乃至这片区域，拥有着至高无上的权威和声望。
叶琉璃和南宫宇也是面色凝重，暗自警惕。忆颜欢则眨巴着大眼睛，好奇地看着那个被她“打”出来的身影，似乎还没完全搞懂状况。
沐灵瑶目光平静地越过跪倒一片的人群，落在了那道逐渐清晰的身影上。那是一位身着朴素灰色长袍的中年男子，面容普通，眼神温润，看起来并无多少锋芒，仿佛一位隐居的学者。但在他身上，却有一种与周围天地浑然一体、仿佛他站在那里，便是这片区域规则的化身般的独特气质。
沐灵瑶唇角微勾，语气带着一丝听不出是赞叹还是调侃的意味，开口说道：“看来，小妹这一拳，倒是打出来一位了不得的大人物呀。这排场，可真是不小。”
那灰袍中年男子——岚山尊，闻言脸上露出一抹温和的笑容，仿佛刚才被一拳打飞的不是九境巅峰强者，而只是一件微不足道的小事。他目光扫过沐灵瑶，最终落在古云身上片刻，随即又回到沐灵瑶身上，语气平和地回应道：
“少谷主说笑了。同为‘八方君王’道统传人，守护此界，职责所在，本就无分高低贵贱。岚某不过是在此塔修行日久，承蒙诸位同道抬爱，给了几分薄面罢了。”
他这话看似谦逊，实则点明了自己的身份与地位——八方君王传人之一，人皇塔在此地的实际执掌者或重要人物。
沐灵瑶点了点头，似乎认可了他“同为传人”的说法，但接下来的话，却让岚山尊脸上的温和笑容瞬间凝固。
“那倒确实。毕竟我们这一脉，是在尸山血海、魔族肆虐的最前线，一刀一剑杀出来的威名与责任。”沐灵瑶的语气依旧平淡，但话语中的锋芒却如同出鞘的利剑，“而你们人皇塔嘛……倒是会选地方，偏安于此方‘净土’，高高在上，受着这些所谓‘强者’的顶礼膜拜，倒是清闲自在得很。”
这番话，几乎是毫不留情地撕开了人皇塔光鲜外表下可能存在的某种“安逸”与“失职”，直指核心！
岚山尊脸上的温和瞬间消失，脸色以肉眼可见的速度阴沉了下来，目光变得锐利，紧紧盯着沐灵瑶，语气中蕴含着一丝压抑的怒意：
“少谷主此话何意？！我等亦是秉承上古战神之托，于此关键地域建立人皇塔，借先辈遗留之无上伟力，为的便是在未来灾难降临时，能够护佑一方生灵，成为人族最后的壁垒！此乃大义所在，岂容你如此轻慢诋毁！”
他的声音不大，却带着一股威严，引动着周围天地灵气都微微震荡，显示出其内心绝非表面看起来那般平静。
沐灵瑶却丝毫不为所动，反而迎着岚山尊的目光，再度向前一步，语气更加凌厉地质问道：
“大义？护佑生灵？那我倒要问问，人皇塔周围，为何会聚集如此多的凶徒、恶霸、亡命之徒？他们在此拉帮结派，恃强凌弱，动辄杀人夺宝，将这片本应神圣之地，变成了藏污纳垢、无法无天的混乱之地！而你们人皇塔，作为此地的执掌者，对此却视而不见，听而不闻，甚至默许纵容！这就是你们所谓的‘护佑生灵’？这就是你们秉承的‘战神之托’？！”
她的话语如同连珠炮般，掷地有声，每一个字都像是一记重锤，敲打在岚山尊的心头，也回荡在周围那些跪伏在地的修士耳中，让不少人身体微微颤抖。
岚山尊被问得一时语塞，脸色一阵青一阵白，他张了张嘴，想要反驳，却发现沐灵瑶所言，某种程度上确实是事实。他深吸一口气，强压下怒火，试图解释道：
“我人皇塔创立之初，本意便是海纳百川，吸纳八方天骄与强者，汇聚人族精英，共抗外敌！聚集于此的，虽良莠不齐，但其中亦不乏真正的一方豪杰、绝世强者！他们慕人皇塔之名而来，我等若强行驱赶，岂不是寒了天下英雄之心，自毁长城，损害我人皇塔求贤若渴、包容并蓄之声誉？！”
这番解释，带着一种固守陈规的固执，却也代表了人皇塔内部一部分人的想法。
“够了！不必再多言！”
就在岚山尊还想继续争辩之时，一道苍老、却蕴含着无上威严与剑意般锋芒的声音，突然自他体内响起，打断了他的话。
