当那股几乎要将灵魂都冻碎的极致寒意，如同退潮般缓缓从四肢百骸中抽离时，季雨竹只觉得整个人仿佛被掏空了一般。他瘫坐在地上，剧烈地喘息着，汗水混合着融化的冰水浸湿了里衣，紧贴在皮肤上，带来一阵阵虚脱后的冰凉触感。经脉中传来的不再是刺痛，而是一种过度使用后的酸软与空旷感，丹田气海也显得有些干涸。那雪域深处的寒气太过霸道，若非叶琉璃和沐灵瑶及时援手，他苦修多年的九涅寒体根基恐怕真会受到难以挽回的损伤，甚至修为倒退。
劫后余生的庆幸，以及一种难以言喻的疲惫，充斥着他的身心。
他下意识地抬起头，目光首先寻找的，便是那道在他最痛苦时毫不犹豫伸出援手的火红身影。
叶琉璃就站在他身前不远处，同样微微喘息着。她绝美的脸颊上带着明显的疲色，光洁的额头上布满了细密的汗珠，几缕被汗水濡湿的发丝贴在鬓角，顺着她优美的下颌线，甚至有一滴晶莹的汗珠正缓缓滑落。她胸前的起伏比平时略快，显然刚才为了对抗那霸道的寒气，她也消耗了极大的心力和灵力。火焰的光芒已然从她周身敛去，但那微微泛红的脸颊和额间的薄汗，却让她少了几分平日里的清冷傲气，多了几分真实动人的柔弱感。
看着她为自己累成这般模样，季雨竹心中最柔软的地方仿佛被什么东西轻轻触动了。一股混杂着感激、愧疚、以及某种连他自己都尚未明晰的情愫悄然涌起。
几乎是潜意识的，他没有任何权衡或思考，手已经伸向了自己随身的储物袋。他摸索了一下，从里面掏出了一方素白色的手绢。这手绢并非什么法器，只是最普通的棉布材质，但被他用寒气小心保护着，显得异常干净整洁，甚至边缘还绣着几片淡蓝色的、歪歪扭扭的竹叶纹样。
他拿着手绢，手臂有些僵硬地抬起，朝着叶琉璃额头的方向伸去，想要替她拭去那些汗珠。这个动作对他而言是如此陌生而自然，仿佛在那一刻，理性思考完全让位于内心深处最直接的关心。
然而，就在他的指尖即将触碰到那方手绢，手绢的影子即将落在叶琉璃光洁额头上时——
叶琉璃的身体，却比她的大脑反应更快！
或许是多年修炼养成的警惕，或许是身为天之骄女不习惯他人如此亲近的触碰，又或许是此刻心神放松下的本能反应——她的肩膀几不可察地向后微微一缩，脚下下意识地退了小半步。
就这么一个小小的、几乎是瞬间完成的回避动作，让季雨竹递出的手，连同那方素白的手绢，突兀地、尴尬地停顿在了两人之间的半空中。
时间仿佛在这一刻凝固了。
季雨竹的手臂僵在那里，伸也不是，收也不是。他脸上的表情瞬间凝滞，方才眼中自然流露的关切如同被冷水浇灭，只剩下茫然和一丝迅速蔓延开来的无措与窘迫。他这才猛然意识到自己刚才的举动有多么唐突和冒失。耳朵尖以肉眼可见的速度开始发烫、变红。
叶琉璃也在退后半步后立刻反应过来！她看着季雨竹僵在半空的手和那方干净的手绢，再看看他脸上迅速褪去血色又泛起红晕的尴尬模样，心中顿时懊恼不已。她并非反感他的关心，只是……只是那瞬间的靠近让她心慌！
“对、对不起……我……” 季雨竹张了张嘴，声音有些干涩，想要解释什么，却又不知从何说起，只想赶紧把这惹祸的手收回来。
“不……是我……” 叶琉璃也几乎同时开口，声音比平时低了许多。她看到季雨竹那窘迫的样子，心中那点懊恼瞬间被一种莫名的柔软取代，甚至泛起一丝细微的疼惜。她不再犹豫，上前半步，主动伸手，轻轻接过了那方还带着季雨竹指尖微微凉意的手绢。
指尖相触的瞬间，两人都如同触电般微微一颤，飞快地分开。
叶琉璃低下头，用那方素白的手绢轻轻遮住了自己小半张脸，动作略显慌乱地擦拭着额头的汗水。那手绢质地柔软，带着一股极其清淡的、类似于冰雪初融后松针般的冷冽气息，很好闻。她的脸颊在这一刻不受控制地迅速升温、泛红，那红晕从脸颊蔓延到耳根，如同涂抹了最好的胭脂，比方才全力催动火神躯时还要娇艳动人。她自己都能感觉到脸上滚烫的温度，心中小鹿乱撞，根本不敢抬头去看季雨竹此刻的表情。
是因为刚才消耗太大，灵力运转导致气血上涌吗？叶琉璃试图给自己找个理由，但心底却有一个微弱的声音在否认。她握着那方还残留着对方气息的手绢，手指无意识地微微收紧。
而季雨竹，在叶琉璃接过手绢的瞬间，如同得到了特赦令，连忙收回了僵在半空的手，手指无意识地蜷缩了一下，仿佛还能感受到刚才那一触即分的微妙触感。他强撑着还有些虚软的身体，从地上站了起来。起身时，因为脱力和心绪不宁，身体不由得晃了一下，但他立刻稳住了。他不敢去看正在擦汗的叶琉璃，只能将视线投向旁边焦黑的地面，感觉自己的耳朵和脸颊也烧得厉害，心中既懊恼自己刚才的莽撞，又有一丝说不清道不明的失落。
沉默在两人之间蔓延，空气中弥漫着一种尴尬又微妙的气氛。
“谢……谢谢你。” 终于，季雨竹像是鼓足了勇气，闷声闷气地憋出了这三个字。声音不高，却清晰可闻。说完，他像是用尽了力气，飞快地转过了头，只留给叶琉璃一个微微发红的耳朵和略显僵硬的侧脸轮廓。他生怕再多看一眼，自己会更加手足无措。
叶琉璃擦拭汗水的动作微微一顿，从手绢上方露出一双水光潋滟的凤眸，悄悄瞥了一眼季雨竹那通红的耳根和故作镇定的侧影。她抿了抿唇，压下心中那奇怪的悸动，用比平时轻柔许多、甚至带了一丝几不可察颤抖的声音回道：
“没…没关系。我们……我们是一个队伍的。”
这句话说出口，连她自己都愣了一下。一个队伍的……这似乎是之前季雨竹在战斗后对她说过的话。此刻被她用来回应，不知为何，心中竟泛起一丝异样的涟漪。她甚至没察觉到，自己一贯清冷流畅的嗓音，此刻竟带上了一丝极细微的磕绊。
“一个队伍的吗……”
季雨竹在心中默默重复了一遍这句话。是啊，一个队伍的，互相帮助，理所应当。可为什么……听到她同样用这句话来回应，心里除了理解，竟然还泛起了一丝淡淡的、连他自己都不愿深究的失落？他到底在期待什么样的回答呢？他自己也说不清楚。这种陌生的情绪让他有些心烦意乱。
就在两人之间的气氛越发微妙，一个扭头看地，一个低头擦汗，都不知道该如何打破这沉默的僵局时——
两道温暖而磅礴的翠绿色光芒，毫无征兆地分别笼罩了季雨竹和叶琉璃！
