太后打量了这些糕点，随手拿来一块枣花酥细细品尝着，随即点头笑道：
“不错，喜子的手艺竟比寿膳房都不逊色，皇帝，你也尝尝。”
静芬听了这话含羞带怯，垂首立在一旁，却不想皇帝迟迟未动。
然他再不喜，却也不能太过拂了太后脸面，于是漫不经心地拣起一块，咬了一小口在嘴里轻轻咀嚼。
静芬偷眼去看皇帝，见他一副食之无味的样子，不免失落开来，低下头捏紧了手中的帕子。
太后将这些全部看在眼里，也全然不动声色，由宫女捧着珐琅八宝吉祥纹这折沿盆伺候着净了手，方对皇帝道：
“这回你去园子，虽说身边有宫女太监伺候着，却怕是不周全。”
她闲闲地含住宫女递过来的烟嘴，吸了一口，纳出的白烟缭绕着盘旋去了殿顶。
皇帝自觉不妙，面上只淡淡，心里却翻江倒海起来。
太后思虑了下，道：“这样吧，喜子这孩子稳妥心细，你就随皇帝同去，你们两个都是自小的情谊，互相照应着，这我才放心。”
静芬但见皇帝对她颇为陌生的态度，心里自是难过，以为他们两人多年不见，彼此生疏了也是有的，所以还是留存着一份期待在心里。
她没有表达意愿的权利，只听从太后的旨意应下。
如今满心满眼里都是她的皇上表弟，以及自以为在风景如画的颐和园里，即将日日得见君的芳心期盼。
皇帝如遇晴天霹雳，烦躁不堪，眼波流转间，余光中是一侧的袅娜身影。
他越想越气，内里狠狠压着，不曾流于表面。
“子臣想着不必如此麻烦，还要劳累了表姐，既有底下人伺候着，皇爸爸安心就是。”
太后自有她的打算在，怎能轻易更改，便和气道：“皇帝不要推辞了，我意已决，有喜子同去我才不至于牵肠挂肚的。”
“连住处我亦安排妥当，你既选定了驻跸玉澜堂，她便住着后院的宜芸馆，以方便照应着。”
她转眸看向一脸怯怯的静芬，道：“皇帝就交给你了，身为表姐要照顾好弟弟，懂吗？”
静芬欠了欠身，轻声细语回道：“是，老祖宗放心，奴才记住了。”
褚湉看着这一切，如鲠在喉，不上不下的折磨人，她心情瞬时低落，原本那些美妙的期待如同笑话，自己则是那个自以为是的小丑。
没有期盼倒也罢，可心里明明就有。
晚膳时分，他与太后同坐在大宴桌前，看着炊金馔玉，珍馐佳肴，已没了半分胃口，只略略动了几下玉箸。
太后不言语，也由他，倒是静芬见着皇帝茶饭无心，不免忧虑他。
她本没资格坐着用膳，而是站着边侍膳边随意吃几口，少时，见太后皇帝均是无言，为缓和氛围，她思虑良久终是鼓了鼓气，端起酒杯，向着太后皇帝敬道：
“奴才这杯酒，敬老祖宗和万岁爷，福寿安泰，心想事成。”
