与此同时，执行家法的太监仍在卖力抽打。
有哪一双手可抵得住如斯蹂躏，只不多时，那手背就已血肉模糊，有几处惊现出隐隐白骨。
饶是如此骇人惨状，又因着酷刑又沾了盐水，褚湉已是昏死过去几回。
又是一盆冷水兜头而下，她意识清晰，与之而来的则是难以形容的疼痛。
她浑身筋脉颤动，狼狈不堪，仍是抬起血红的眸子，瞪着秋姑姑。
秋姑姑心中恶气尚未出尽，只居高临下地睨着她：
“我这水里不止有盐还掺了铁水，一旦炎症发作起来，那可是要命的，即便太后今儿免了你死罪，相信过不了多久你仍是一死，或早或晚，你都得死！”
褚湉强撑着一口气，罪受到这份儿上，死似乎是个好选择，也不再被视为可怕，她只鄙夷看着她：
“……我怕什么，有什么招数尽管使尽了，你公报私仇一时痛快了。”
“试问……我死了，你自也脱不了干系，太后的思量你都不知？”
秋姑姑被嫉妒与仇恨封住了双眼，她好不容易抓住时机，即便冲动，也势要除掉眼中钉。
“说再多都没用，你也不用抬老佛爷出来压人，你的死永远不会在紫禁城里掀起一分一毫的波澜！”
她冷笑道：“把她的手打废了为止！”
两名太监领了命，遂擦了汗，便又朝残破不堪的手上挥去……
李连英不知什么时候找来了这里，就见人已被打的魂飞魄散般，那双手更是惨烈到可怖。
他上前只清了清嗓子，隧道：“停吧！停吧！”
他一发话，哪有敢不听的，即便秋姑姑指使却也如何越不过大总管去。
行刑的四个太监连忙都住了手，躬身退到一边，不敢丝毫作声。
褚湉被这万虫蚀骨般的疼痛折磨得没了气力，瘫倒在廊子里，只自齿间溢出几个字来：
“李谙达，我的手怕是不能再侍……”
李连英不忍去看她此刻模样，只道：“你且安心，即刻回去养心殿，皇上可传着你呢！”
说罢，他身后两名小太监出去一左一右架扶起她，临走前，褚湉强打精神颇为感激的看向他。
李连英会意，遂转头看向秋姑姑，笑了笑道：“没瞧出来，你这出手可够绝的。”
秋姑姑本就因李连英过来搅局心里不甘气极，可又奈他不何，到底压了自己一头，于是客气道：
“我不过秉公办事，太后既说了活罪难逃，那不是挨打便是受罚，这点子小事我自心里有数。”
李连英呵呵一笑，往那盛水的瓷盆里一瞧，挑眉道：“呦，好活儿！还掺了盐和铁水呢，论起来，我可就自愧不如了。”
秋姑姑见私心暴露，尴尬的移开目光，李连英见她心虚，冷笑起来：
“你这可是为老佛爷办差，一个办不好可就是辱没了她老人家，你还想让她老人家替你背黑锅不成？！”
秋子被这话惊住，登时软下身来，冲着他赔笑着：
“瞧您说的，我哪有这胆子，我不过是替她老人家惹气，不免动手强硬了一些，李总管别想岔了。”
