太后放下手里的茶盏，轻手用丝帕擦了擦看似松弛又麻木的嘴角，缓缓道：
“你才大婚，往后有的是时间磨合，相信不用我多说，皇帝你也都能心领神会，先要齐家方可治国平天下。”
皇帝挂上一笑，点头称是，又闻太后道：
“你瞧，我还真是操心的命，为大清为你操碎了心，眼见你长大成人，都成了婚了，又开始操心后宫的事，想来，我这精力是跟不上了。”
“皇帝啊，你可知道我盼今日盼了多少年月吗？如今，你亲政在即，等典礼完后，我就退居颐和园，要知道我可是迫不及待了，一下子卸下了千斤担子，想想就自在，湉哥儿，皇爸爸真的是累了，也老了。”
太后边说边露出丝丝慈爱笑意，而皇帝却看似没有思忖，接口道：
“以前都是子臣少不更事，不能为皇爸爸分劳不说，还要您时时提点操持，如今，载湉已长大成人……”
他说着，起身面对着太后而跪：“子臣这十几年来的寒窗苦读，对于国家政务一直以来无不慎重勤勉，兢兢业业，只想着秉承着祖宗基业，不辜负您、还有四万万子民的期望，子臣一定会做一个好皇帝。”
这一天，他们的谈了很久，从皇帝四岁入宫谈到大婚当政，一时间感慨颇多。
皇帝亦流露出对于太后即将搬离紫禁城的种种不舍，太后一边回忆着在紫禁城中度过的悲欢往事，一边孜孜不倦的向着皇帝教导自己听政治国的经验和教训。
仿佛话题总也道不完，再抬眼时已是皓月当空，打更的梆子声时隐时现的传来，两人方才收住话音。
褚湉在外面冻得发抖，一双腿已麻木，抬头间，正见太后等人出来寝宫。
她由李连英搀扶着徐徐走近褚湉，停下步子道：
“罚你如此，你没有一丝怨怼么？”
褚湉垂首道：“奴才办差不力，合该受罚，老祖宗只让跪着，已是法外开恩，奴才不敢有怨。”
太后若有似无地叹了叹，只道：“得了，起来吧。”
话音才落，却不见褚湉起身，她蹙了蹙眉，凝眸去看她。
褚湉坚定了心中的想法，当即行了叩首，道：
“倾澜恳请老祖宗开恩，将奴才带回储秀宫吧，倾澜自知愚笨，心中无一日不念着老祖宗，只想回去侍奉左右，别无所求。”
太后没料到她说出这番话来，便道：“你这是怎么回事？做御前女官不好？还是皇帝待你不好？”
褚湉平静对答：“奴才只是愿回去，想念随在老祖宗身边的日子，无关其他。”
李连英偷眼看了看褚湉，心中暗觉她尚且不算太笨，便又听太后道：
“你可知我的话是懿旨，懿旨怎可随意更改，我知道你有这孝心，可这孝心也分大小高下，你只留在御前，便是对我最大的孝心了。”
她话至此处，再无赘言，只出了腰子门，徒留褚湉思绪万千。
长街上，李连英扶着肩舆终是忍不住开口道：
“奴才多句嘴，倾澜姑娘既想回来伺候，您为何不全了她这份孝心？况且，大婚后，她一个女官承侍御前，皇后那边……”
见他欲言又止，太后拢了拢手上鎏金缠枝牡丹手炉，笑说：“你如今怕是老了，怎么也问出这等糊涂话来？”
李连英躬了躬身，脚下不停，嘴里诚惶诚恐道：“奴才实在粗笨愚钝，还请老祖宗您指点。”
太后顿了顿，迎着夜色，眼中闪烁着意味深长，缓缓道：
“不管皇帝真收心还是假逢迎，到底是撂在了一边儿，说是视而不见，却仍存着几分顾念，如此一来，那丫头想也没了旁的心思，留她在，一来堪任时可助皇后些力，二来哪个嫔妃风头胜起来，有她在，也可压一压，这不是挺好吗？”
李连英小心翼翼道：“老祖宗就不担心她将来反客为主？”
