太后一双锐利的眼眸落在一旁神态娴静自若的褚湉脸上。
她端详了她一番，又调转目光端详起那麟查，向身边的李连英笑说：
“小李子，你瞧，他两人我总瞧着相配得紧。”
此话一出，带给褚湉与那麟查的震撼之大难以想象，却又不能表露分毫。
李连英心中一连诧异，他陪伴太后几十年，向来善于体察上意，而今，也竟有辨别出错之时，可也不愿自己的筹谋被打乱，于是躬身道：
“老祖宗说的是，确实是郎才女貌，只不过……”
太后转身回去宝座上坐定，扬言道：“我知道你想说什么，倾澜出身是低了一些，可如今再怎样也是有品级的女官，再经我一指，谁还敢小瞧了去？”
“你说呢？三小子，将倾澜指给你做萨里甘，如何？”
褚湉自始至终一言不发，那麟查想，如若当初她定会跪下婉拒，为了她的意中人，她宁会冒着大不敬的风险来拒绝自己。
而今，她为何面无表情，沉默不语？
他知道，她是心死了，无谓了。
这一刻他等了多年，就要觉得这辈子不可能成真了，如今霎时在眼前如愿，他却怔忡犹豫起来。
太后还在等他回话，见他发愣，追问道：“怎么？你觉得她配不上你吗？”
那麟查痛定思痛，一鼓作气，顺势答道：“回老祖宗，侍卫宫女向来不可私相授受，奴才不敢有非分之想，您已为奴才做过主了，不敢再领受隆恩，奴才实在惶恐。”
太后和颜悦色的道：“先前虽已换了庚贴，到底没过门儿，是她辜负了你，你们一家子尽孝尽忠，受多少隆恩都是该得的。”
“况且倾澜一直是我最看重的姑娘，在御前也是受皇帝厚待，为人品行自不必多说，我瞧着你们正合适。”
褚湉立在一侧置身事外一般，她知道她逃不掉的，这一天或早或晚还是来了，即便她心中仍是有个身影未曾抹去，即便她只想一辈子不嫁守着几个交好的朋友到老，可终归是不能和她的意。
太后不放过她，一开始自己便是她的一颗棋子，如今她毁棋再走，自己从刺探消息的线人变为了笼络人心的赏赐。
她没有说话的余地，也不想说，她并非怕被治罪杀头，而是，毫不在乎……
况且，对方是那麟查，不论如何，她或许会被善待的。
那麟查撤步跪下，忍痛回道：“请太后不吝赏赐，就赏奴才将来以毕生之力报效国家，如今婚姻大事，只会是奴才尽忠路上的牵绊，恳请老祖宗以全奴才的忠心与孝心。”
褚湉做梦也想不到，他会冒着大不韪拒绝了太后的指婚，拒绝娶她。
她心底自嘲，这世上没有人会一直等你，不要把自己想的如此不可或缺，又一想，不禁替他高兴，摆脱了小情小爱的纠结，便是做大事的开始。
于是，不忍他一人抗争，褚湉跪下道：“那麟查大人忠心报国的理想实在感人肺腑，奴才虽一介女流，却也懂得家国大义，在此不愿拖累了大人。”
“老祖宗，倾澜还是原先那句话，愿意倾尽一生来伺候您，再无其他，求您别送奴才出去。”
太后静静听着两人抗拒指婚的言辞，心下有些愠怒，冷哼一声道：
