这一举动立即鼓舞了朝中主张抵御外敌的帝党官员，他们纷纷上奏，誓为国家和皇上马首是瞻，大力支持主战，同仇敌忾，要与日本殊死一战！
皇帝主战，太后主和，朝廷上下一时之间情势微妙，也许这明里暗里生出的裂痕难以拂去，更是在所难免，该来的总会来。
光绪二十年七月初一，中日两国正式宣战。
皇帝颁布宣战上谕，上谕中写道：
该国不遵条约，不守公法，任意鸱张，专行诡计，衅开自彼，公论昭然。用特布告天下，俾晓然於朝廷办理此事，实已仁至义尽；而倭人渝盟肇衅，无理已极，势难再予姑容。
着李鸿章严饬派出各军，迅速进剿，厚集雄师，陆续进发，以拯韩民於涂炭；并着沿江、沿海各将军督抚及统兵大臣，整饬戎行，遇有倭人轮船驶入各口，即行迎头痛击，悉数歼除，毋得稍有退缩，致於罪戾。
迎头痛击，悉数歼除，稍有退缩，致於罪戾……这字字句句皆是他的愤慨与决心。
事已至此，举国上下纷纷响应，太后见势头不可控制，且日本欺人太甚，不可再姑息，也就默许了宣战，没再加以些许阻挠。
奈何六十整寿在即，她再怨怪不甘也是徒劳之事。
此时的褚湉完完全全沉浸在战争带来的震撼与惶恐当中，只因她晓得那惨烈的结果，明明知道会发生，却只能束手无策的等待它的到来。
眼见着此时的皇帝积极备战，指挥布战，忘我般的全身心投入进去，她就越是难受，心中悬着一块巨石，一分一分的往下沉，整个人也似是陷入了沼泽当中。
紫禁城上方阴晴不定的诡变天空，没顶而来般的压抑着她，每一分感知都让人透不过气。
这一日，褚湉随着皇帝前往乐寿堂给太后请安，她坐在东暖阁临窗的通炕上，默默吸着水烟。
皇帝则坐在另一头，心有所思，缓缓转动着拇指上的满绿翠扳指。
而褚湉，只安安静静的立在不打眼的一旁。
天气正闷，殿外时断时续的响着蝉的噪鸣，东暖阁槛窗最下面的玻璃窗上，杏黄窗幔正寂寂垂着，云雾缭绕间光线悄然由上层的步步锦支窗洒进殿中，金砖地上反映着他俩的剪影，一左一右，沉默无语。
率先，太后打破了这寂静，打发伺候敬烟的荣儿下去后，长叹道：
“日本人蛮横无理，既然如今局势已定，就好好地和他们打一打。”
皇帝抬起头看向太后，太后又道：
“皇帝每日来请安时，也和我说说眼下的战况，让我这老太婆也知晓知晓，战事当头，我儿子操劳指战，我也不能不闻不问的过清闲日子，能帮衬上的我自然要帮衬你。”
皇帝听闻太后这一番论调，自然要表现得宽慰感动，现下就道：
“皇爸爸圣明，子臣只觉愧对您，本该让您安心颐养，不想却无力阻止与日本一战，是子臣不孝，这关头让您担忧伤神。”
太后微微轻叹，啜饮一口茶后才缓缓说道：
“就是这种关头，咱们母子才更要一心，忧心国家，忧心皇帝本是理所当然，不然我还算什么皇太后呢？”
“皇帝你就自个儿着手去做吧，那么现在，情势如何？”
