“你疯了！”
张帆的声音嘶哑，混杂着震惊与愤怒。他想推开朱淋清，但身体的剧痛让他连抬起手臂都做不到。
朱淋清松开了口，一抹血迹残留在她的唇边，让她整个人透出一种妖异的美感。她没有理会张帆的怒骂，只是低头看着自己的掌心。那里，原本黯淡的家传玉扣，此刻竟泛起微弱的、与咒阵红光截然不同的温润光泽。
“原来是这样……”她轻声自语，声音里没有了之前的慌乱，反而带着一种奇异的平静，“爷爷没说错，但也没说全。张家的血是‘引’，是钥匙，但要开启这把锁，还需要一个祭品。”
“祭品？什么祭品？”张帆挣扎着想坐起来，内脏的绞痛让他眼前阵阵发黑。
朱淋清抬起头，看向地宫的深处。那令人牙酸的摩擦声，在这一刻陡然放大了千百倍。
轰隆——
整个地宫剧烈地摇晃起来，穹顶上的尘土簌簌落下。墙壁上，坚硬的岩石开始出现蛛网般的裂纹，湿润的、带着浓重腥臭味的黑色淤泥从裂缝中渗出。
“来不及解释了！”朱淋清一把拉起张帆，将他拖到墙角，“它来了！”
“它是什么？”
话音未落，地宫中央的地面猛地塌陷下去，浑浊的沼泽黑水倒灌而入，瞬间淹没了那个刚刚失效的咒阵。水面剧烈地翻滚、沸腾，仿佛底下有巨物正在苏醒。
嘶嘶——
万千条手臂粗细的黑蛇，从沸腾的泥沼中探出头来。它们没有眼睛，只有一张布满细密獠牙的嘴。它们不是活物，而是由最纯粹的怨气与剧毒凝聚成的蛇蛊。
这些蛇蛊扭曲着、缠绕着，发出令人头皮发麻的嘶鸣，朝着中心一个点疯狂汇聚。它们的身体彼此融合、吞噬，血肉与骨骼被强行挤压、重塑。
一个庞大的、难以名状的轮廓，正在泥沼中缓缓升起。
那是一个由数不清的蛇蛊盘结而成的巨人，它的身躯还在不断蠕动，无数蛇头构成了它丑陋的皮肤。一个巨大到足以吞下一头牛的蛇口，在它的“脸”上缓缓张开。
这就是蛊王。
张帆的心脏像是被一只无形的手攥紧。他从未见过如此邪异、如此充满毁灭气息的东西。
然而，更让他惊骇的，是蛊王巨口之中显露出的景象。
那不是怪物的喉咙，而是一张人脸。
一张中年男人的脸，被无数肉芽般的组织束缚在巨口深处，双眼紧闭，脸上满是无法挣脱的痛苦。
朱淋清的身体，在那一瞬间僵住了。她脸上的血色褪得一干二净，嘴唇颤抖着，吐出了一个字。
“……爸？”
那张脸的眼皮，似乎因为这个称呼而艰难地动了一下。他想睁开眼睛，却被周围的肉芽死死缠住。一个扭曲、含混的声音从他嘴里传出，通过蛊王的巨口被放大，回荡在整个地宫。
“清清……快……走……”
“为什么……爸！你为什么会在这里？”朱淋清的情绪崩溃了，她朝着怪物大喊。
“为了救你……”男人的声音断断续续，“当年……我把半颗心脏……献祭给了它……换你活命……现在……它来收回另一半了……”
原来如此。
张帆瞬间贯通了所有事。朱淋清身上的恶疾，朱家寻找的“解”，以及她之前感觉到的“不好的事情”。
这不是预感，而是宿命。是她父亲用自己的生命，为她换来的短暂安宁。而今天，就是偿还的日子。
“不……”朱淋清跪倒在地，泪水混着脸上的灰尘，划出两道泥泞的痕迹，“我不信！我不信！”
吼——
蛊王似乎被她的情绪刺激，发出一声咆哮。它那由万千蛇蛊组成的庞大身躯猛地一撞，整片墙壁轰然倒塌，巨大的蛇头朝着两人噬咬而来！
“小心！”
张帆一把推开朱淋清，自己却因力竭而被震得向后翻滚。他看着那张开的血盆大口，死亡的阴影扑面而来。
就在这时，他口袋里的巫神骨突然发出一阵温热。
