当佥都御史吴勉派人快马加鞭，将中兴侯世子裴济跌落悬崖生死不明的消息，传回雍州皇城时，距离中秋已过去七八日。
百官的反应各不相同。
中兴侯当即身躯摇晃，腿一软就跪倒在太极殿上，老泪纵横。
裴济是他最看好的嫡子，本以为是腾达的好差事，没想到却变成了白发人送黑发人的悲剧。
告知完此事，景和帝也不等众人反应，就干脆利落的宣布了退朝，官员们三三两两结伴而去时，谢听渊站在太极殿门口高处台阶上，远远能看见永昌侯暗搓搓的又凑到中兴侯身旁，嘀嘀咕咕了什么。
一连七天，早朝都没再看到中兴侯的身影，听说是得了心病在家休养。
直到第八日时，鬓边几缕白发的中兴侯，佝偻着身躯站出来，跪在景和帝面前，伸手指向靠在龙柱上偷懒的谢听渊，恨声道：“禀陛下，臣要状告秦王因一己私欲，派人刺杀我儿，害得他客死他乡，死不瞑目啊！”
“中兴侯，你可知以侯爵身份状告超一品秦王，你需得先庭杖二十。”景和帝端坐在龙椅上，顺着关内侯手指的方向看谢听渊，“秦王，你可有话要辩解？”
谢听渊双手交叠，环抱胸口，一副吊儿郎当的模样，走到两侧朝官中间，站在中兴侯身旁，无辜道：“裴世子虽然是本王提议去办差的，可那也只是本王觉得裴世子才能出众，不忍埋没罢了，好心办了坏事，可中兴侯也不能这样构陷本王啊？”
“老臣愿接受庭杖。”中兴侯将脸匍匐在地上，不去和谢听渊搭话，“秦王混淆是非、析辩诡辞，臣自知难以反驳，可三人同往，吴大人尚且文弱都不曾有意外，我儿自幼习武，纵使不敌也勉强能自逃，怎么会轻易就死在陇原！”
向来口快的耿大人见此，也站出来为中兴侯站台。
“禀陛下，臣以为中兴侯世子不过第一次离开雍州，在陇原往日无怨近日无仇，唯一曾有过矛盾的只有秦王，如今中兴侯世子遇害，嫌疑最大的自然是推举世子去陇原的秦王呀！”
“凡事都得讲究证据，若仅凭一面之词的怀疑，朕就给秦王定罪，来日若发现真相，岂不是冤枉了无辜。”景和帝轻轻摇了摇头，维护之意溢于言表。
顿时太极殿里乱哄哄的吵成一片。
中兴侯就在此刻抬起头，双目通红的望着上首的景和帝，高声道：“陛下，秦王素来荒唐草菅人命，三番两次将我儿打伤，难道这还不算证据吗？”
“那按照中兴侯说法，如果今天本王气不过打了你一顿，多年后你死了，就是今日本王打你的缘故？”谢听渊嗤笑一声，无所畏惧的耸了耸肩。
“秦王擅诡辩，老臣无话可说。”中兴侯沉默了一下，朝景和帝行了个礼。
景和帝微微点了下头，身旁的内侍就高喊，“拖出去，赐庭杖二十。”
下一刻，满朝文武看着中兴侯亦步亦趋的跟着两位内侍走出大殿，随后不久殿外传来棍子阵阵呼啸以及中兴侯压抑的痛呼声。
大部分人此刻心中，都难免生出一种唇亡齿寒，兔死狐悲的感觉。
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