圣诞前夜。
布拉多克庄园彻底褪去了平日里那股阴郁的哥特气质，化作了一座流淌着金钱与奢靡的地上神国。
一场盛大的慈善晚会正在宏伟的宴会厅内举行。
伦敦上流社会的入场券今晚就握在那一张张烫金的邀请函里。
权贵、名流、富商，一个个衣冠楚楚，像极了求偶期的孔雀，在这个名利场中争奇斗艳。
而乔伦，就是那只误入孔雀群的乌鸦。
他站在宴会厅最边缘的阴影里，手里端着一杯加了冰块的苏打水。
杯中的气泡正无声地上升、破裂，一如他与这个世界的隔阂。
伊莉莎白为他准备了好几套手工定制的昂贵西装，每一套都价值不菲。
但不论怎么说，乔伦都不愿意换上别的衣服，依旧是那身黑色长款风衣和那顶标志性的帽子。
一个误入派对的杀手，都比他更融入这里的气氛。
毒液松鼠伪装成他领口的一个黑色装饰物，正在他耳边疯狂吐槽。
“主人！主人！快看！“九点钟方向！那个笑得像朵烂菊花一样的地中海胖子！他的情绪是橘黄色的！那是‘紧张’！他在疯狂出汗，因为他的假发片快要滑下来了！天呐，他在祈祷不要有人拍他的头！”
“哇哦！三点钟方向！那个穿着红色低胸裙的女人！她的情绪是粉红色的气泡！带着酒精味！她在裙子下面绑了一小瓶威士忌！这操作太秀了！她的情绪里充满了‘老娘要喝死你们’的豪情壮志！”
“呕！太吵了！比昨天那个该死的圣诞集市还吵！这些人类的情绪混在一起，就像一锅五颜六色的呕吐物！主人，我们什么时候走？这里的空气污染太严重了！”
乔伦面无表情地抿了一口苏打水。
等待并未持续太久。
全场的喧嚣为之一滞。
晚会的焦点，今夜的女主人，伊莉莎白·布拉多克，出现了。
她没有穿那种繁复累赘的宫廷长裙，而是一袭剪裁极为大胆的宝蓝色鱼尾礼服。
那种蓝，深邃得如同北大西洋最深处的海水。
露背的设计展露出她完美的蝴蝶骨，裙摆上镶嵌的数千颗碎钻在灯光下熠熠生辉，随着她的走动流淌如星河。
柔顺的紫色长发被精心盘成优雅的发髻，露出白皙的脖颈。
她一出现，便理所当然地夺走了所有的光。
无数或倾慕或贪婪或探究的视线追随着她，几位自诩风度翩翩的青年才俊已经端着酒杯，整理好领结，准备上前邀约，博取美人的青睐。
但伊莉莎白无视了所有人。
她穿过人群，在一众惊愕、不解、嫉妒的复杂目光中，径直走到了角落里的乔伦面前。
她停下脚步，微微仰头看着眼前这个比自己高出一个头的少年，向他伸出了戴着白色丝质长手套的、无可挑剔的右手。
“乔伦，”她的声音清晰地传入了周围每一个竖起耳朵的人耳中。
“作为今晚的特邀贵宾，可否赏光，与我跳第一支舞？”
“我不会。”
伊莉莎白早就料到了他的反应。
她没有收回手，上前一步将红唇凑到他耳边，用只有两人能听到的声音低语：
“别急着拒绝。我教你。”
“而且，如果你当着这么多人的面拒绝我，会让我……很没有面子哦。”
那声音带着撒娇般的威胁。
乔伦准备迈步的动作停住了。
他侧过头，看着伊莉莎白那双志在必得的紫色眼眸。
一声叹息在乔伦心底响起。
麻烦的女人。
