“我在旁边看着。”
张勇犹豫了一下，还是点头。
他站到灶前的时候，手明显紧了。
点火、下骨头、加水，每一步都慢了一拍。
程意没催，只在他撇浮沫的时候，说了一句。
“勺子别抬太高。”
张勇照做。
汤慢慢热起来，味道一点点出来。
他忍不住抬头看了一眼程意。
程意没有点头，也没有摇头。
只是站在一旁，看火。
第一锅汤熬完，张勇自己先尝了一口。
眉头皱了一下。
“淡了。”
程意接过勺子，舀了一点。
“不是淡，是早了。味道没有熬出来。”
她把火关小，又盖上盖子。
“再等十分钟。”
十分钟后，汤味出来了。
张勇这次没有说话，只是点了点头。
中午开门的时候，第一桌客人照常坐下。
汤端上去，没人多问。
有人喝完，照旧说了一句。
“今天这汤，很好喝！”
张勇站在后厨，整个人像是松了一截。
这一步，看起来小，却很要紧。
下午，系统又响了一次。
【人手培养进度：初始】
【依赖度下降】
【可持续性提升】
程意听见了，却只在心里记了一下。
她不需要这些词来告诉她发生了什么。
傍晚收摊的时候，门口来了个熟面孔。是街西头那家店的老板。
他站在门外，没有进来。
程意看见了，走过去把门拉开。
“有事？”
那人有点局促，搓了搓手。
“想问你一句，你那炖菜为啥后来不做了？”
程意看着他，没有笑。
“因为那不是我下一步要走的。”
那人愣了一下。
“那你下一步是啥？”
程意把门重新关上，只留下一句话。
“等你追到我这一步，就知道了。”
事情是在一个午高峰爆出来的。
那天人比平时多了一桌，张勇在后厨刚把汤端出去，门口忽然有人抬高了声音。
“你们这是什么意思？”
这声一出来，屋里一下子静了。
赵婶正端菜，手停在半空，脸色立刻变了。
说话的是个中年男人，穿着干部服，袖口挺得发硬。
他身后还站着两个人，没说话，却一直在往后厨看。
“我们等了半个小时，你告诉我没有炖菜了？”
赵婶刚要解释，程意已经从后厨走了出来。
“不好意思，今天没留。”
男人显然没想到她这么直接，愣了一下，随即冷笑。
“你这店，谱不小？跟我在这儿装什么呢？”
程意站在灶前，没有退一步。
“吃饭的谱，我给不起。”
“那你给得起什么？”
男人往前走了一步，视线压下来。
“我上午在街西头那家吃，人家可没有这些规矩。”
这话一落，屋里好几个人抬起了头。
气氛一下子绷紧。
程意看着他，语气很平，却一句都没让。
“那你坐错地方了。”
这句话像是一块石头，砸进水里。
男人脸色当场变了。
“你什么意思？”
程意指了指墙上的菜单。
“这里卖什么，什么时候卖，我说了算。”
“你要是吃得惯，坐下。”
“吃不惯，门在那。”
