我曾辑录本朝诸位大儒的生平事迹，如孙奇逢、顾炎武、黄宗羲、王夫之、梅文鼎等人，都是德行高洁的隐逸之士，年届耄耋却始终秉持刚直品性。他们心中坚守的信念，纵使万人非议也不为所动；即便日月无光、山岳崩塌也不能使其改变。因此常能保全刚健的本质，享高寿而精神不衰。不像世间那些怯懦之辈，首鼠两端，隐忍苟且，行事毫无原则，终究难以长久。
与我同年登科的陈仲鸾君，相交已有十余年。每每相聚谈论人生志向时，他总是意气慷慨，毫不妥协。有时品评当世人物，若遇不合心意者，便横眉冷对，直言讥讽，毫无顾忌。同僚中有人议论说，仲鸾在吏部任职，官位卑微，阅历尚浅，难怪这般锋芒毕露。若是调任要职，稍加熟悉官场规矩，想必也会磨去棱角，变得圆滑世故。
后来仲鸾果然因考绩优异进入军机处任职。但他依然耿直刚烈，锋芒毕露，丝毫不减当年锐气。我这才暗自感叹，原来人禀赋的刚直品性确有厚薄之分，不能一概而论。闲暇时我常与仲鸾详谈其家世渊源，以及祖父母的行事风范。仲鸾曾向我讲述其父荫召先生的事迹：先生生性刚直豪爽，屡经艰险却处之泰然。遇到不合心意之人，即便是权贵也必定唾弃；而若是认可之人，纵使是孤寡贫贱之辈，也必定倾力相助。
越是身处困境，他越是待人恭敬有礼。无论是亲族还是乡邻，都信服他的真诚可靠。远近纷争都找他调解决断，凡经他裁断的事，时间久了总会应验。其母高太恭人，恭谨贤淑，崇尚节义，全家都秉持刚直家风。由此方知仲鸾的刚烈不屈，虽是天性使然，更因自幼受家庭熏陶，日积月累而不自知。人的品性确实取决于成长环境：朝廷若有圆滑老臣，下属就会竞相效仿谄媚；家中若有刚正长辈，子弟自然遵循规矩。上行下效，蔚然成风，这绝非仅关乎个人得失。
今年八月，正值荫召先生与夫人七十寿辰。同年故交与同僚好友齐聚仲鸾府邸，举杯庆贺，赋诗祝寿，并嘱托我作序。我便简要记述平日与仲鸾交谈的要旨，以彰显先生的高风亮节。又列举本朝初年诸位因刚直而享高寿的大儒先贤，既为先生献上诚挚祝福，也愿世间君子闻此而有所警醒。
槐阴书屋图记
我的老师江阴季先生，将自己的寓所命名为“槐阴补读之室”，并请人为此作画。画作完成于道光癸卯年夏季，当时先生正担任内阁学士，政务清简。所谓“补读”，是自谦早年治学未勤，如今仕途稍闲方得补读之意。同年冬季，先生便奉命出任安徽学政。
三年后回京，先生已执掌吏部，并曾兼管户部。后又督办潞河漕运，整顿天津盐政，清理两浙积欠田赋。政务繁忙，日理万机，不久又受命出任山西巡抚。此时先生手持画卷对我说：“当年为居室题名作画，本欲静心读书。岂料五六年间，案牍劳形，车马劳顿。昔日未读之书，终究未能补上。而今的遗憾，又岂是日后所能弥补？望你为我作记，以志此憾。”
我曾考察古代博学之士，发现他们从事文学创作多在地方任职之时，而非在朝为官之日。即便如苏轼、黄庭坚的诗作，论者亦谓其汴京所作稍逊，不及外放时期的卓绝成就。大抵因为僻处外郡，少与人交接，故能专心致志，神思独运于无人之境。若身处京师纷扰之地，耳目所接尽是喧嚣，又何来精深造诣？本朝大儒辈出，其成就可谓超越往昔。
然而如睢州汤斌、仪封张伯行、江阴杨名时、高安朱轼、临桂陈宏谋、合河孙嘉淦诸位贤臣，大多在地方任职时日长久，在京城为官时日短暂。即便在朝为官时，他们职责专一，政务简约，往往仍有余暇精力。如今六部规章之繁琐，已是百年前三倍之多。而先生所历官职，常一人兼任数职，一年更换数任。每日凌晨三点便赶赴宫门候朝，往往直至正午方能返回。各部属官禀报公务、批阅文书，常常通宵达旦不得休息。
此外还要抽空接待门生，应酬同僚，想寻隙读完一本书都难以如愿。与前述诸位贤臣当年在京任职时的情形相比，境遇已大不相同。这正是先生深感怅惘的原因。如今先生出任山西巡抚，政事有成而心神稍闲，终于可以遍览藏书以偿夙愿。想必能与那些先贤一较高下，争辉比美。而我身居高位，却正陷入先生当年所憾之境。逝去的时光不可追回，未来的闲暇难以预期。因此略述当今官场实况，以供后世在朝为官者参考。
钱塘戴府君墓志铭
钱塘兵部侍郎戴君安葬其父母资政府君与王太夫人已六年，尚未撰写墓志铭，于是嘱托友人曾国藩执笔。曾国藩便为其梳理世系，记述生平，追记所受恩遇，并记录其子嗣情况，以志墓葬之事。其世系如下：周代分封商汤后裔于宋国，周幽王时宋公谥号为戴，后世遂以戴为氏。戴圣与戴德，精研经学阐发教化，皆为当世大儒。传至南唐，戴安官至银青光禄大夫上柱国，谥忠恭。其子戴奢，始迁居新安隆阜。孙戴处移居上溪口，世代为徽州人。至明崇祯年间，戴一美任浙江都指挥经历，子孙遂定居钱塘。
戴君曾祖名永荃，祖父名承徵，父亲名佳殡，两代皆获封朝议大夫。朝议大夫生四子：长子道亨，乡试中举；次子道立，经议叙授府同知；三子道泰；府君讳道峻，字升甫，乃其幼子。王太夫人之父名通泗，赠奉直大夫。其家族自成一派风气，杭州士人皆以甲乙等第称誉之。其生平事迹如下：府君博览群书，不囿于一家之说，不与百姓争利，不与蛮横之人计较是非。曾改葬长兄之墓，迎其神主于家中，按时祭祀。
府君曾遇父亲坟墓坍塌，便更换棺木重新安葬。又安葬其姐夫，并为身后无嗣的恩师料理后事。年少时酷爱碑刻，继而痴迷古扇，收藏数以千计。晚年嗜好古钱币，刀布泉货皆广为搜罗考据。沉浸此三样雅好之后，便超然物外，陶然自乐，不固执己见。对于赞誉诋毁、困厄显达、得失存亡，皆一视同仁，终身不为这些俗事烦忧。太夫人操持家务从容不迫，所备器物却比旁人加倍周全，对待下人从不疾言厉色，而仆婢无不肃然敬畏。嫁衣毁于火灾而不露悲戚，临终之际亦无哀伤之语。
府君所受恩遇如下：补为学官弟子后，七次参加乡试皆未中举。因子戴熙显贵，敕封儒林郎，诰封朝议大夫。去世后，因戴熙官至侍郎，依例追赠资政大夫。太夫人初封安人，继赠恭人，亦依例晋封夫人。其子嗣如下：育有三子。长子即戴熙，以翰林身份三度入值南书房，两任广东学政，累官至兵部右侍郎；次子名煦，为府学生，精通天文历算；三子名焘，经议叙授府同知。育有四女，皆嫁与士族之家。
孙辈十一人：有恒为府学生；以恒、之恒为县学生；可恒、如恒、果恒、其恒、斯恒、所恒、自恒、尔恒。孙女三人。曾孙三人：兆登、兆春、兆衡。曾孙女一人。其安葬情况如下：太夫人卒于道光十五年四月十八日，享年六十七岁。次年九月十七日，安葬于西湖三台山麓。七年后，道光二十二年三月十七日，府君逝世，享年七十三岁。同年十二月十一日，开太夫人墓穴合葬。墓室坚固，礼仪虔敬，永世长存。铭文曰：
钱王湖滨有一士，十年内廷书画史。
（钱塘湖畔有位贤士，曾在宫廷执掌书画十年。）
曾使岭南万里行，又坐枢府统九兵。
（奉命出使岭南万里远行，后又入主枢密统领九边军务。）
是为府君之令子，实奉老亲葬于此。
（此乃府君之贤嗣，今奉双亲安葬于此。）
既葬六载吾为铭，下告谁何上日星。
（下葬六载后我作此铭，上昭日月下告幽冥。）
