这些人就像早晨耕种就盼着傍晚收获，付出一点就要求十倍回报，如同卖酒卖肉的小贩，吵嚷着向赊账者讨债，还要收取加倍利息。若不能获得功名利禄，就希冀死后或许能博得虚名。更有甚者，竟说孔子生前未得高位，死后却享受比尧舜更隆重的祭祀，用这种说法相互印证安慰，何等浅薄啊！如今那些小商小贩，锱铢必较，若有人欠百文钱，连子孙都会怨恨；但若是大商贾往来贸易，奇货堆积如山，动辄千金交易，区区百文钱的有无，就无暇计较了。
那些富商大贾，坐拥百万黄金，钱财在公私之间流转，对于几十上百贯的花费，根本无暇计较。同样是人，掌握的资源越多，就越不会在意细枝末节；何况上天所掌控的更为宏大，又怎会一一计较世人微小的善行、肤浅的学问，并谋求回报呢？这岂不是徒劳！商人经营同样的货物、同样的时机，有的盈利，有的亏损；科举应试者研习同样的学问，有的中举，有的落第；做学问着书立说的深浅相同，有的流传后世，有的湮没无闻，有的成名，有的默默无闻，这都是命运使然，并非人力可以强求。
古代的君子，没有一天不忧虑，也没有一天不快乐。忧虑的是大道未能彰明，自己难免沦为庸人，稍有一刻懈怠；快乐的是安守本分以待天命，从浅近处学习而通达高深道理，上对得起天，下无愧于心。从文王、周公、孔子三位圣人以下，直到王阳明，无不是终身怀着忧虑，也终身怀着快乐，既不祈求什么，也不求什么回报。自己甘于隐晦，哪里在乎名声？只有庄子、司马迁、柳宗元三人，感伤自己怀才不遇，将哀怨之情流露在着作中，这与圣贤自得其乐的境界，已稍有不同了。
然而他们（庄周、司马迁、柳宗元）是自惜其旷世才华，并非那些毫无实学却急切追逐虚名之人可比。如果一味贪求名声，那就与前述三十二位贤人相差甚远了。就像要去燕晋之地却让车辕朝南，这样的方法岂不是越发荒谬吗？
文周孔孟，班马左庄，
（文王、周公、孔子、孟子，班固、司马迁、左丘明、庄周，）
葛陆范马，周程朱张，
（诸葛亮、陆贽、范仲淹、司马光，周敦颐、程颢程颐、朱熹、张载，）
韩柳欧曾，李杜苏黄，
（韩愈、柳宗元、欧阳修、曾巩，李白、杜甫、苏轼、黄庭坚，）
许郑杜马，顾秦姚王。
（许慎、郑玄、杜佑、马端临，顾炎武、秦蕙田、姚鼐、王念孙。）
三十二人，俎豆馨香。
（这三十二人，永远受人敬仰祭祀。）
临之在上，质之在旁。
（他们如同在上天监督着我们，又如同在身边为我们作证。）
桃源县学教谕孙君墓表
这位先生名叫葆恬，字劭吾，姓孙，是善化人。祖父名绳武，是岁贡生。父亲名先振，是举人，曾任直隶隆平县知县。隆平君没有儿子，有个兄长叫先捷，是县学附生，晚年才生下葆恬，于是让他同时继承隆平君一脉。这就是礼法上所说的“一子承两房”。葆恬出生时备受珍视，两位父亲都极其疼爱他，不愿用学业苛责他。葆恬委婉顺从长辈心意，在长辈面前恭敬奉承、嬉戏游玩毫无拘束；独处时则专心自律，刻苦研读群书。他内外兼修，既通达事理又治学严谨。十七岁时考取秀才，嘉庆己卯年又考中举人。至此，他的父亲才明白他勤奋治学的程度，这些都是旁人未曾看到的。
道光六年，孙葆恬通过大选被任命为桃源县学教谕。刚到任时，县学师生有人半夜登门拜访，说：“特来拜见。”他当即呵斥禁止，杜绝了这种风气。学生们互相告诫，战战兢兢不敢接近。后来他渐渐主动引导，体谅那些能力不足的学生。有个学生才华出众但行为不检，提学使准备除名。孙葆恬召来训斥道：“你的恶名全县皆知，现在必须痛改前非。若能改过自新就留用，重蹈覆辙就开除。”学生叩头认错：“绝不敢辜负教诲。”提学使最终也没有开除该生。
又有数十人因不满官府在钱粮征收中额外加派，向上级控告县令，并在县衙门前立碑示威，以此胁迫官府减轻赋税、宽纾民力。县令大怒，准备按名缉拿问罪。孙葆恬从容劝解，最终拆除石碑、撤销诉讼，这场风波才逐渐平息。县令邵某借故罚没某富户二十万钱，名义上充作学宫经费，实则暗中想赠予孙葆恬。孙葆恬将这笔钱另行封存，后来因丁忧离职时，召集诸生办理手续，将钱如数归还，连串钱的绳子都已朽烂。他在桃源任职九年，考绩卓异。按例可赴吏部候选知县，他却说：“如今的县令岂能实现抱负？我上有年迈双亲，又何必去候选？”道光二十一年四月某日卒于任上，享年四十八岁。
孙葆恬去世三年后，其长子鼎臣（字芝房）于道光乙巳年考中进士，改任翰林院庶吉士。朝廷因此追赠孙葆恬为儒林郎。又过两年，次子颐臣于丁未年考中进士，改任兵部主事。再过三年，新帝即位，追赠孙葆恬为奉直大夫。次年，三子观臣考中咸丰辛亥科举人。又次年，因宣宗皇帝升祔太庙的恩典，追赠孙葆恬为中宪大夫。此时太平军正进犯湖南，战船蔽江东下，荆扬一带局势动荡。芝房与两位弟弟从京城返回家乡。又过两年，颐臣、观臣相继去世。次年（咸丰丁巳年十二月某日），孙葆恬之妻桂太恭人逝世。接连遭遇丧事，家道渐衰。
桂太恭人孝顺恭谨、贤淑端庄，面对变故毫不慌乱。镇筸曾有士兵哗变杀害长官，沅江沿岸州县百姓纷纷东逃避乱。另有流寇从通城窜至长沙，家人们也像惊鸟般四散躲避，唯独太恭人安然自若，不为谣言所动，最终全家平安无事。当年孙葆恬在桃源学署任职时，其父县学君随任奉养。每日清晨，孙葆恬铺设坐席，太恭人亲自奉上膳食。县学君年近九十，却仍与儿媳再三礼让。太恭人持礼恭敬，始终保持着纯真神色，旁人根本看不出她已是娶媳抱孙、儿子登科之人。太恭人去世时，距孙葆恬离世已有十六年。
