方驾而税，谁实尸之？
（却在功业将成之际溘然长逝，这究竟是谁的安排？）
有子克家，志亢行俯。
（幸有子嗣继承家业，虽志向高远却谦逊躬行。）
天右劳臣，永锡来许。
（上天眷顾勤勉之臣，必将赐福后世子孙。）
季弟事恒墓志铭
同治元年（1862年）十一月十八日丙寅，我的四弟在金陵军营中去世。一个月后，灵柩经过安庆，我（曾国藩）按照礼仪设立灵位哭祭，并派人护送回乡安葬。弟弟名国葆，字季洪，后改名贞干，字事恒。他年少时就超然独立，不拘泥于世俗规矩，对人世间的毁誉、史书上的褒贬善恶都不太在意；不随波逐流地轻信或怀疑，有时深入考究辨析，破除众人的困惑。他曾参加县试和学政考试，两次名列前茅。后来厌倦科举之业，不肯继续追求功名。
咸丰三年（1853年），曾国藩奉旨讨伐太平军，招募水陆各军。四弟率领六百人随军出征，当时提督杨载福、侍郎彭玉麟最初都在四弟麾下担任僚属。四弟极力推荐这两人是才能非凡的栋梁之材，自己甘居其下。四年（1854年）三月，岳州之战兵败。四弟又坚持为诸将申辩无罪，自愿独自承担罪责。后来杨载福、彭玉麟果然统领水师威震东南，其他将领也陆续得到重用，官居高位。唯独四弟黯然归乡，在紫田山中筑屋隐居，闭门谢客，仿佛与世隔绝。
咸丰八年（1858年）十月，胞弟曾国华在三河镇战死。四弟悲痛欲绝，立誓出山杀敌，为兄长报仇雪耻。当时湖北巡抚胡林翼正在广招将才，便命四弟统领千人，从黄州率军东进。咸丰十年（1860年）正月，接连攻克太湖、潜山两城。三月，始与三弟曾国荃会师合围安庆。咸丰十一年（1861年）八月，攻克安庆。次年（同治元年，1862年），四弟于正月率军进驻三山。三山是安徽宣城、池州一带太平军聚集的要地。
当时援军断绝，敌军兵力十倍于我。四弟便设计招降三县陷于敌手的义民，安抚激励后加以整编，共得四千人，严明军纪后投入作战。凭借这支力量，先后攻破鲁港，攻克繁昌，夺取南陵、芜湖。与此同时，三弟曾国荃也攻克了东西梁山，收复和州、当涂，夺取采石。兄弟二人再度会师，进逼金陵雨花台。江东地区久经战乱，瘟疫横行，将士接连病逝。四弟也多次病危，本已议定请假回乡调养。恰逢敌军大举增援，他强撑病体指挥战守四十六日，待敌军退却时病情已极度恶化，最终不治身亡。
四弟最初因军功被授予儒学训导之职，加国子监学正衔。攻克安庆后，晋升为同知，赏戴花翎。后来接连收复繁昌等三县，虽然我曾上奏推辞封赏，但皇上仍特赐“迅勇巴图鲁”名号。至大破敌军援军时，又晋升为知府。但诏书下达时，四弟已不及亲见！朝廷闻讯后，追赠按察使衔，按军营病故例给予抚恤。诏书中提到，朝廷早想重用他，只因我多次推辞，才暂缓提拔以待时机。唉！皇上对我家的恩宠实在深厚。只可惜国家正要重用四弟，而四弟也正要报效国家，双方在这微妙的时刻相互期待，却终究未能稍待时日让他实现抱负。唉！这大概就是所谓的天命吧！
四弟生于道光八年（1828年）九月二十日，享年三十五岁。曾祖父名竞希，曾祖母彭氏。祖父名玉屏，祖母王氏。父亲名麟书，母亲江氏。三代皆获封光禄大夫，母辈皆为一品夫人。妻子邓氏，先于四弟十个月去世。兄弟五人，除二弟国潢外，其余四人均投身军旅。四弟无子，以国潢之子纪渠过继承嗣。同治二年（1863年），某月某日甲子时，安葬于某里某山之南。我特此记述其生平事迹，并附铭文以寄哀思。铭文曰：
智足以定危乱，而名誉不并于时贤；
（才智足以平定危局，却未能与当世贤臣齐名；）
忠足以结主知，而褒宠不逮于生前；
（忠心足以获得君主赏识，却未能在生前得到应有的褒奖；）
仁足以周部曲，而妻孥不获食其德；
（仁德足以惠及部下，却未能让妻儿享受他的恩泽；）
识足以祛群疑，而文采不能伸其说。
（见识足以消除众人疑虑，却未能用文采阐明他的主张。）
呜呼予季！缺憾孔多。
（唉，我的四弟啊！遗憾何其多。）
天乎人乎？归咎谁何？
（是天意还是人为？该归咎于谁呢？）
矢坚贞而无怨，倘弥久而不磨。
（他始终坚守坚贞而无怨无悔，但愿这份精神能历久弥新永不磨灭。）
欧阳氏姑妇节孝家传
节母蔡氏十三岁嫁入欧阳家，侍奉玉光公，当时家境贫寒。婆婆刘孺人端庄严厉，治家毫不宽容。将一天的食物分成两天吃，把三个人的活计交给一个人做。家中大小事务无论繁简难易，全都交给节母操持，从不假手他人。节母每天鸡鸣前就起床，预先准备未到之事；直到星斗转移才休息，弥补白天遗漏的工作。家中簸箕扫帚一尘不染，打水时滴水不洒，半粒米一寸柴都珍惜爱惜。
家中妯娌们陆续嫁进门来，节母总是主动承担繁重的活计，把轻松的让给别人。从公婆的住处到各房私室，看到衣物脏了就帮着洗涤，发现破损就主动缝补，从不问是谁的衣物。对待各房子女，天冷就给他们添衣，饥饿时就慈爱地分给甜糕，还为他们烧水沐浴、清洁身体。这些孩子有时竟忘记生母而把节母当作母亲，节母也全然忘记他们并非自己亲生。
乾隆三十年乙酉年，舅父席珍公去世。次年，玉光公因哀伤过度离世。刘孺人悲痛欲绝。当时节母年仅二十八岁。长子惟本年仅三岁，幼子成材尚在襁褓。节母在家时悲痛欲绝形销骨立，含辛茹苦暗自立誓；出门则怀抱幼子侍奉婆婆，和颜悦色循循善诱。她更加摒弃华服美饰，总能预先体察婆婆心意而主动操持家务。
她节衣缩食抚养子女，处处精打细算；勤勉劳作带领妯娌与子侄辈，使家中仆佣各司其职。土地没有一寸荒废，人人没有片刻闲暇；家中物用充足，宾客祭祀皆有章法；猪鸡肥壮，蔬果繁茂。当初节母刚侍奉婆婆时，家中年收谷仅二十石；到婆婆晚年时，年收谷已近千石。长子惟本读书作文，在郡县考试中崭露头角，却在二十七岁时早逝；其妻蔡氏也以守节闻名。
