复朱尧阶 咸丰三年十二月初四日
胡维峰先生抵达衡阳，详述阁下勤勉公务的情形，令我深为感佩。现有几件要事，既与胡先生面商妥当，特再修书向阁下一一陈述：
关于购置船只一事，承蒙阁下已购得四艘，胡家与左家共购三十四艘，还需增购六十二艘，以凑足百艘之数。船只载重自三百石至七八百石不等，总以能航行长江为准。若价钱合宜，购至一百二十艘更为妥当。唯大船价格不宜超过二百四十千文，小船价格则可视当时商议而定。
关于招募水手一事，前日我曾致信托付左家招募千人来衡阳，未曾议定酬劳。细细思量，水手操练水战，每日酬劳总需二百文，方能使其踊跃效命。恳请阁下与胡先生及左家商议妥当，为我招募水手两千人，务须在年内齐集衡阳进行操演。此事至关紧要。
关于捐纳官职一事，闻说湘潭地方愿捐从九品职衔者甚多。然而若将实收凭证发放至湘潭，终究不够稳妥。目前各县人士在此处申请实收凭证并劝捐者甚众，皆未曾将凭证寄往外地。请阁下即在湘潭当地主持劝捐事务，待收到捐银后，可修书一封，派专人至衡阳领取实收凭证。每次专人往返所需不过千余文钱。即便每日派遣专人一次，所费亦属有限，既可传递书信，又能领取实收，岂非两全其美？现发给护牌三十张。贵处专人来衡时，凭此护牌及信函，即可当即领取实收凭证。
关于租赁货船一事，需要租赁百余艘湘帮货船，最多以二百艘为限。这些货船须装载煤炭、米粮等物资，运至汉口卸货。大船每日给租金一千文，小船租金由阁下商议定价，所有船只均须在今年订立契约，预先支付定金。待来年自装货之日起，大船按每日一千文支付租金。
另有一件密事，已由胡君当面转达阁下，务请于今年冬季办理妥当。明年正月初二日，即可先行乘船出发。但今冬须先来与我面晤一次。以上各条事宜，恳请阁下一一遵照办理，感激不尽。
与黄南坡 咸丰三年十二月初五日
田家镇既已失守，两湖地区便失去屏障，每日皆处于忧患危殆之境。恰似筑巢于帷幕、乘舟于漏船，片刻不得安宁。近日闻知黄州已被逆贼窜踞，巴河新筑坚固营垒，由此而下如九江、安庆、芜湖、太平诸城，这些傍水名城尽成贼寇巢穴，长江天险已非我军所有。吕鹤田已然殉国，江岷樵又抱病六安，不能赴任新职。东南局势之危，实在令人痛彻心扉！
我奉命率领兵勇前往安徽协同剿匪，在衡州筹办战船已近一月，至今仍无头绪。近日又在湘潭设立分局修造战船，主持此事的是广西委派的褚汝航太守。大致分为三项：一是建造快蟹船，二是建造长龙船，三是改造钓钩船。我才智浅薄，又缺乏阅历，即便是委任的办事官员，也不知最终能否造出合用的战船？阁下向来精研水军事务，如今虽闲居家中，但心系国事未尝片刻忘怀。恳请您即日轻装启程，亲赴湘潭船厂，与褚太守详细商讨造船诸事宜。若能顺道莅临衡州，容我当面请教各项方略，更是我日夜期盼之事。衷心祈盼您的到来！
与李次青 咸丰三年十二月初七日
与您分别已有数月，思念之情如渴思饮。以我对您的诚挚心意推想，相信您也必定不会将我忘怀。这种心灵相通的道理，自古以来从未有过差谬。
自田家镇防线失守后，我湖南局势愈发不堪。近闻黄州亦遭贼寇占据，其更在武昌境内筑巢，于巴河市集增筑营垒。下游如九江、安庆、太平、芜湖等临江州县，尽成贼窝，长江天险已非我军所有。倘若鄂省城防稍有闪失，则大湖以南疆域恐将沦陷隔绝。每至深夜思及此处，唯能恸哭。近日接奉圣旨，命国藩筹办船炮，前往安徽境内会师剿贼。
在这危急存亡之秋，我既食朝廷俸禄多年，自当将心肝奉于君主，膏血润泽野草，岂有推脱之理！只是才疏学浅，空耗心力，终究无补于事。先前阁下曾条陈数策，自比退隐山野的志士，声称愿执鞭随镫为国效力，绝非空谈虚文而置身事外。我每每忆及此语便觉宽慰，当年誓约犹在耳边，想必阁下绝不会违背这无形之盟。
贵县林秀三君意气慷慨，自请随我率军东征。我已命他操练五百平江兵勇，待正月过后在长沙会师。更盼望阁下能持邓禹之剑，挥祖逖之鞭，毅然出山指点方略。又闻贵府扩夫先生与何忠骏君俱是胆略超群的湖湘俊杰，还望阁下能如连根拔茅般引荐贤才，共赴东征大业。若诸君不嫌我才疏德薄，愿以天下兴亡为己任，以故乡涂炭为切肤之痛，这正是国藩所要倚重诸位贤达之处，亦恰是各位君子砥砺霜操、践行澄清天下之志的良机。
复仓少平 咸丰三年十二月初九日
如今逆匪盘踞在黄州、巴河一带，修筑堡垒，挖掘壕沟，其势咄咄逼人。若不能水陆两军同时进发，给予痛击清剿，那么两湖的局面还怎能挽回！
甄师自抵达湖北后便驻守城楼，至今已超过三月。听闻他每夜都和衣小憩，不曾解下衣带，其焦灼急迫之情，从往来书信中流露，仿佛能听见他忧心太息之声。岷樵进入安徽境内后，局面已全然糜烂，麾下兵卒不足数百，却被上万逆贼重重围困。我北望朝廷，东念师友，恨不能插上双翅立即驰援，奔赴这水深火热之境。然而战船与火炮两件要务，实在无法在仓促之间筹备完成。
目前广东运来的火炮只抵达首批八十门，其余迟迟没有消息。今日特派专使前往韶关以南催促，若非等待这批千门火炮到位，水师便难以成军。甄师那边急需火炮，嘱咐我调拨三百门送往湖北。想到先前派遣杨恩植运往省城的五十门广东火炮，长沙眼下并不急需，恳请兄长派人火速转送。再调配本局新铸火炮五十门，以解湖北燃眉之急。
关于筹办战船一事，我们这里计划准备二百艘战船，二百艘辎重船，甄师那边也备有四百艘，大体能组成一支队伍。只是水勇尚未经过训练，恐怕难以倚仗；尤其缺乏能够统率水勇的合适将领。我日夜为此事焦虑，甄师那里的困境也正在于此。
关于漕粮运输一事，来函所提出的谋划极为周详。
我之所以坚持多运粮米食盐，实是为了稳定军心。纵然运费高昂也在所不惜。筱泉来信说，安徽米价极低，食盐供应也充足。但我担心阳逻以下河段恐怕无处采购物资。况且武昌物价较高，眼下局势又与九十月时大不相同。听闻多备气筒可防粮食霉变。辎重船上配有火炮，又有战船护卫、陆军守护，应当不必担心闪失。依我浅见，若不设立这种机动粮台，陆路粮台更令人担忧。恳请兄长通令各县，务必要保证粮米色泽鲜亮颗粒饱满。
兄长前次来信确是忠言，后一封更是恳切周详，我已恭敬领受。早想致信感谢，只因事务冗杂，拖延至今。
复吴甄甫制军 咸丰三年十二月十二日
收到您的亲笔信，已详尽知悉。关于船上安装火炮一事，我特意询问过广东籍的官兵，他们普遍认为舰载火炮最大不宜超过一千余斤，至多二千斤为止，即便是广东水师的船舰也难以使用三千斤重炮。此次张道员携来湖南的各门火炮，据称最重的不过九百斤，不知此消息是否确实。至于张道员招募两千广东水兵的说法，原是从劳家贤侄处听闻。日前广东派来八名造船工匠抵达衡阳，也提及该道员在粤地征募水勇，并称自十一月十五日方才开始招募。
如果确实如此，那么他们来湖南的时间还早，不知道今年冬季或明年正月上旬能否抵达湖南。我这里专门等待张道员押解火炮抵达，才能够启程出发。之前已派人到郴州迎接等候，近日又派人前往广东催促迎接；如果张道员未能亲自前来，而他所押解分为十批的火炮，果真能迅速运达，我仍然可以启程；倘若等到正月初，火炮还未能运抵一半，恐怕正月期间仍无法出发。实在令人焦虑不堪。
大致每艘战船须配备三门火炮，辎重船每艘亦需配置一门火炮，此乃不可或缺之数。国藩正在统筹各项事宜，决意于正月末整军出征。张道员能否如期抵达尚属次要，关键在于务须集齐八百门炮位之数。
