一个月后，时值六月。
位于西北海域若狭湾中，一个被阳光与碧波环绕的私人岛屿上。
嶙峋的礁石环抱着海岸线，墨绿色的松林覆盖着山丘，海风带着一丝凉意与咸腥。
草摩羽鸟与白木茧子的婚礼，即将在这处僻静而隐秘的岛屿上举行。
作为提前抵达的宾客之一，时雨和作为她朋友被邀请的灰原哀，正下榻在岛屿别墅中。
“自从抵达了这里，你就有些心不在焉。”
时雨清冷的声音打破了阳台上的宁静，她走到灰原哀身边，同样倚在栏杆上。
灰原哀正趴在别墅二层的阳台栏杆上，遥遥凝视着远处一个旅客络绎不绝的小岛，眼神有些飘忽，带着一丝不易察觉的阴郁。
“...”
灰原哀抿了抿嘴，没有立刻回答，目光依旧锁定在远处那个熙熙攘攘的小岛上。
海风吹拂着她的茶色短发，却吹不散眉宇间凝聚的沉重，半晌，才风马牛不相及地问了另一个问题。
“你知道那边是哪吗？”
她的声音很轻，几乎要散在海风里。
“小岛么？”
时雨顺着她的视线，漫不经心地瞥了一眼那片热闹的景象，眼底划过一丝了然，但嘴上回答的语气却带着一种浑然不在意的随意，
“如果我没记错的话，应该是人鱼岛？几年前有人想从草摩家买下我们现在所处的小岛，就是为了蹭上人鱼岛的旅游流量赚钱。”
“嗯，人鱼岛...”
灰原哀低声重复着这个名字，指尖无意识地抠紧了大理石栏杆。
这三个字像是一把生锈的钥匙，猛地撬开了她刻意封存的记忆匣子，带着铁锈味的画面瞬间涌入脑海——
同样是若狭湾的海风，却混杂着令人头晕目眩的香火、烤鱼和潮湿岩石的复杂气味。
她，或者说那时的sherry，跟在琴酒和伏特加身后，机械地走在人鱼岛喧闹的祭典人群中。
周围是喧嚣的太鼓声，游客为了“长生不老”传说而发出的狂热欢呼，五彩的庆典灯笼在黄昏中摇曳出诡异的光影。
“愚蠢。”
琴酒冰冷的声音不带一丝感情，帽檐下的锐利目光扫过那些痴迷的面孔，如同在审视一群待宰的羔羊，甚至懒得掩饰语气中的讥讽。
伏特加在一旁憨笑着，手里还拿着刚买的烤鱿鱼，“大哥说得对，这些人真是异想天开，哈哈！”
而她，沉默地跟在后面，手里紧紧攥着特制的采样箱，指节因用力而泛白。
两人当时并不清楚，她来这里的目的和这些人一样。
boss对这座岛屿感兴趣，并非相信那套“吃了人鱼肉能长生”的鬼话，而是怀疑岛上特殊的环境或某种未知生物，可能蕴含着能够干扰细胞衰老进程的特质。
这些，都可能成为aptx4869研究的“养料”。
她记得自己在一个临时征用的昏暗潮湿小房间里，日以继夜对着显微镜和培养皿，窗外是祭典诡异的灯火和海浪永无止境的呜咽。
科学的理性与古老的愚昧在这里荒诞地交织。
长生？
多么可笑又可悲的执念，而组织的boss，却致力于将这种执念化为现实，从而掌控生命的武器。
时雨看着灰原哀骤然绷紧的侧脸和微微失焦的眼神，知道她陷入了某种不愉快的回忆。
没有出言打扰，只是静静地等待着。
过了好一会儿，灰原哀才仿佛从冰冷的海底浮上来一般，轻轻吐出一口气。
“...人为什么总是不知足呢？”
