时辰尚早，枢密院内，仆侍们小心地更换火烛、清扫堂庭，当值的属官已然交接好，随着天色大亮，诸房僚属也陆续到岗办公。因为南征事，这段时间枢密院很是忙碌，军情纷传，不过却一直处在一种紧张而又喜悦的气氛中。
赵匡胤慢悠悠地来到枢密院，路过之时，注意到李处耘已然坐在书案后，埋头处理着公文。年过四旬的李处耘，正处在年富力强的阶段，担当枢相的这些年来，一直兢兢业业，克己奉公，为刘皇帝所称道。
在负责军务的这些年中，李处耘表现出了十分出色的办事能力，向朝野证明他足以独当一面，并非依靠皇帝的厚拔而跃居权位，在诸公之上。
在长达十五年的军政改革调整中，大汉的中枢权力，已然形成了以国政、军政、财政为主，并相互制衡的体系，而论军政权力，除了皇帝，就是枢密使了。
因此，仅以职权而言，李处耘是大汉朝廷中的权势最重的几个人中。不过，相较于开国以来的杨邠、郭威、折从阮、柴荣等人而言，李处耘不论是功劳还是威望，都是远远不及的。
就如而今担当计相，主掌大汉财政大权的三司使雷德骧一般，资望浅薄，却位高权重。雷德骧也四十多岁，却是乾祐初年的进士，却已先大部分同科，一跃拜相，哪怕到如今，朝廷也多有人以其“平庸”，觉得他不配当三司使。
而李处耘，早年更只是受折从阮的提拔，而直接进入枢密院任职录事，虽然常年参赞军机，同皇帝谈论当世之务，但从没有单独带兵打过仗，也没有真正能让那些将领丘八认可的功绩。
然而，刘皇帝仍旧重用雷德骧与李处耘者，除了他们本身有一定的才干外，更主要的，还是出于对权力之衡的考虑。
这一点，似李处耘，心里也清楚，但这同样也是给他一个展现自己才干的机会，李处耘也深感知遇之恩，悉心回报。这是个功名心很强的人，而平南则是他执掌枢密院后由其主导制定、落实的大业，因此在此事上尤为忧切。
“正元兄，还是如此勤勉啊！”赵匡胤上前作揖，笑呵呵地打着招呼。
这几年，李处耘既表现出了他精明强干的一面，同时在私事上往往表现大度，但在公务的处理上，却历来态度强硬，屡有专断行为，与同僚相争，因而在朝廷里人缘不算太好。当然，这其中不包括赵匡胤。
在刘皇帝这边，赵匡胤没有什么不能被包容的，唯有这喜欢同人称兄道弟的习惯，不怎么喜欢。让他这个功勋大将担任枢密副使，既是对禁军将帅的一种安抚，同样也是制衡李处耘，效果显然没有起到，因此，刘皇帝已经有打算给赵匡胤换个位置了。
赵匡胤笑脸相向，李处耘也回了个礼，道：“南方大局虽定，但军务尤繁，还不得放松，需要警惕，以免生出什么疏漏啊！”
“又有什么好消息传来？”注意到李处耘手里没有放下的奏本，赵匡胤问道。
李处耘清瘦的脸上也露出了笑意，回道：“两江地区已尽为大军掌控，刘光义兵进剑州，慕容承泰接连收取惠、梅、潮三州，崔彦进也兵进钦州，江南、南粤二国，可谓彻底灭亡了！此番平南的初步目标，已然达成了！”
闻之，赵匡胤不由大笑几声，说道：“痛快啊！自九月中旬，诏令平南，而今才初入十一月，已然抵定金陵、番禺，进兵之速，其势之雄，令人叹为观止啊！江南若定，我等畅饮一番，以祝凯歌啊！”
赵匡胤爽朗的笑声在堂间回响，在这冬晨显得十分清晰，忽闻一声问话：“是什么喜讯，把毫国公的酒瘾都给勾出来了？”
人未到，声先至，正是刘皇帝。自高贵妃那边早起后，刘皇帝直接到枢密院了，踏足其间，李处耘与赵匡胤赶忙相迎：“恭迎陛下！”
