杨延昭是从小跟在杨业身边，言传身教，并且小小年纪，就经历过战争，大小战事、各类战法，都有深入的认识。成名还早，十岁左右之时，就因为刘皇帝的称赞而得到关注，而长成之后，也通过出众的表现证明，这并不是个“伤仲永”的角色。
杨延昭算是立足于边地，李继隆则成名于京内。勋贵子弟中，早年是赵光义、柴宗谊最为风光，名声最响亮。不过，等到他们相继出仕后，新成长的一批人中，接过旗帜的，就是李继隆。
此子聪颖，很有脑子，并且在武事上也表现出来了天分。成名最早，还是在开宝二年，刘皇帝出猎，当时年仅十五岁的李继隆，力压众人，收获最多，刘皇帝当场褒奖，并对李处耘说，卿后继有人，家业可倡。
相较之下，郭仪名气没那么大，但本身的才情也算不俗，毕竟是郭威最疼爱的小儿子，从小悉心培养文武艺。而如论圣眷，郭仪也远超旁人，哪怕到如今，郭仪腰上挂的玉佩，还是他在襁褓时，刘皇帝随身解下赐之。
在宫人的引导下抵达垂拱殿时，刘旸也正好赶到，身边还跟着一名英气勃勃的挎剑少年。少年乃是扶风郡公马怀遇，已故蓟国公马全义之子，当初因马全义早逝，刘皇帝伤感，怜马怀遇孤苦，特地召入京，养于宫中。
距今，也快十年了，当初的童稚小儿，也逐渐大了，同皇子们一起识文习武，认真而低调，如今在太子刘旸身边当侍卫。
“参见太子殿下！”见到太子，三个青年俊杰，一齐行礼。
刘旸也是那副谦和的表现，脸上带着笑容，快步上前，扶起三人，道：“元显、霸图、子美，快快免礼！”
“谢殿下！”几个人也算是同龄人，此前也是有所交集，对太子不能说太熟悉，但刘旸表现出的态度，还是让三个年轻人颇为受用的。
看着三人，刘旸直接拉起了杨延昭的手，爽朗道：“得知你们还京，陛下与孤，都十分高兴。走，我们一起入殿觐见！”
“是！”
垂拱殿内，刘皇帝正与柴赵讨论事情，无他，唯平辽尔。前不久，云南再度上奏，王仁赡统军，已然把大理全境给拿下了，如今，除了少量的残军、匪盗以及偏僻部族，仍旧未臣服外，云南大局已定。
接下来，需要做的，只是归制、治安，在维持大局稳定的情况下，逐步清剿境内。这些，自有王仁赡、全师雄去落实。
西南之事，可以说暂时告一段落，那么，朝廷的目光也可以收回，投向北方了。到如今的局面，大汉四境之内，也唯有北方的辽国，值得重视。
一山不容二虎，在华夏这一大片版图之内，也容不得两个统一的大国。和平没人不想，但是，就辽国胡汉结合军政体系，就注定了刘皇帝难以容之。
纵然不为他个人的志向与野心，哪怕为子孙后代省些麻烦，他也要灭辽，纵然灭不了，也破之、析之，总之，就是不能让大汉的北方长久存在一个统一的霸主。
当刘旸亲自引着杨延昭、李继隆、郭仪入内觐见时，不出意外的，他果然露出了开怀的笑容，并且发自内心。
三个青年恭恭敬敬地站在殿中，刘皇帝则像见到了什么宝贝一般，胡子笑得直颤，拍拍杨延昭的肩膀、捶捶李继隆的胸膛、摸摸郭仪的脊背......
“来，看看这三个后辈！”刘皇帝朝柴赵招呼着，笑道：“大汉未来的将帅，就在此三子中了！”
刘皇帝这是，毫不掩饰对三个青年的寄与的厚望了......
