此时的垂拱殿，仿佛不在洛阳紫微城，而是在鄯州鄯城，让人喘息的艰难。两年内，刘皇帝的腰背，从来没像今日这般笔挺过，两手撑着御案，像头猛虎一般，恶狠狠地盯着殿下的王禹偁。
而王禹偁则一脸无畏，面上的褶子都绽开不少，侃侃而谈，将他对西征之弊以及朝廷为政之失尽情述来，平静的语调中抑制不住兴奋，看起来，他这两年也是憋坏了
听得出来，王禹偁最针对的，便是朝廷对西北之“四征”，征粮、征马、征兵、征丁，这是专为安西征伐而制定“战时政策”，朝廷当初制定之时，也考虑过民力的问题，降诏，以四征暂时取代正税。
然而，这经终究还是念歪了，随着时间的退役，所谓的“四征”逐渐演变成了正税之外的苛捐杂税，河陇百姓，实际上需要承担两份赋税，但都记西征的名目之下。
到如今，在“四征”的基础上，又发挥出了“四役”，还是一些“聪明”的官僚，积极响应朝廷的号召，在朝廷政策之下，进行的“政策开发”。
打着供馈西征的名义，肆意妄为，然令人愤慨的是，从百姓手中剥削来的资源，能有一半用在西征上，就很不错的，剩下的去哪儿了，不言而喻。
而引发的生民困苦，百姓的怨言，却指向何处？在西征之政，在朝廷，在刘皇帝！西征，本就是刘皇帝一力搞出来的事情
当然，诸道府州县的情况轻重不一，这得看主政官员的节操。王禹偁的节操是毋庸置疑的，然以其多方维护，鄯州百姓生计依旧困苦若厮，可想而知，那些性情不似他这般刚强，也没有底线的官僚之下，又是怎样一副艰难场景。
王禹偁甚至向刘皇帝举了个例子，河州知州朱齐对下属州官们说过这么一番话：百姓很苦，但官吏更苦，与其官民皆苦，不若百姓独苦。古往今来，哪有小民不苦的，小民再艰难，挖野菜、啃树皮都能活下去，我等若是完不成朝廷派遣的差事，丢官事小，丢命事大。
还有个名叫张敬的陇西参政也曾狂言，西征粮馈供应，乃是朝廷制命，河陇上下都在勒紧裤腰带过日子。他们这些官吏，是最不容易的，上下两头遭受压迫，为了完成上差，是忍辱负重，兢兢业业，勤勤恳恳。
若是官吏都活不下去了，完不成朝廷交待的任务，耽误了西征大事，朝廷降雷霆之怒，最终受苦的依旧是平民百姓，他们的所作所为，也是为了百姓好。
因为还有更烂的情况，所以眼前的“烂”也就可接受了，那张敬的论调，可是把“比烂”原则体现得淋淋尽致。
当王禹偁举出这两个例子后，刘皇帝再也压抑不住了，怒火蹭蹭往脑门子上蹿，一手狠狠地捶在案上：“这等狗东西，也配为官？”
刘皇帝当政的这四十多年，听过各种各样的奇谈怪论，但从没有似今日王禹偁口述的这般，触目惊心，剜心刺骨，鲜血淋漓，同时，也让刘皇帝恼羞成怒，乃至心生惶恐。
而最刘皇帝在意的，显然是这么一点：恶名都让他与朝廷背了，好处都让那些混账官僚得了，这是几乎能让刘皇帝破防的情况。
毕竟，拿贪官污吏的人头，来安抚民心，缓解统治矛盾，几乎是帝王最拿手的办法了。如今这一招，却被一些西北官员反客为主，胆大包天，肆意妄为，不可饶恕！
“呵呵呵……”老皇帝嘴里发出些瘆人的笑声：“西北究竟是怎么了？这十年来，朝廷已是数度整饬，怎么还有这等狼心狗肺、欺君害民之徒？
都说穷山恶水出刁民，朕看呐，不只出刁民，还出奸官贼吏！”
一个忍不住，刘皇帝便开始大开地图炮了，而每当他发表一些不过大脑的言论时，也意味着屠刀快按捺不住了。
“你适才提到的那两个狗贼是谁？河州知州？陇右参政？”刘皇帝恨恨地问王禹偁，言语间杀气腾腾的。
王禹偁迟疑了下，还是拱手道：“回陛下，知河州朱齐，陇右参政张敬？”
