“想通了？”高要笑着问。
范闲坐下，直视高要的眼睛：“我可以继续与你合作，但条件要变一变。”
“哦？请讲。”
“我要你手中所有关于当年之事的其余线索。”范闲一字一句地说，“作为交换，我会帮你对付那些想动你的人——包括庆帝。”
高要脸上的笑容渐渐收敛，他仔细打量着范闲，仿佛第一次真正认识这个年轻人。许久，他才缓缓开口：“范闲，你知道你在说什么吗？”
“当然很清楚，我也大致猜测到了你的目的，不过我们的目的不冲突，我只是想要搞清楚当年的事情，为叶轻眉报仇，其余的事情我并不想要顾忌”
“如果你可能因为这件事情死呢？”
这个时候的高要突然提出来一个可能性，听到了这话的范闲微微一愣，随即又笑了，
“那就死喽，反正从准备调查的那一天开始，我就已经做好了这些准备！”
暗室内的烛火跳动着，在两人脸上投下明灭不定的阴影。高要的话如同投入平静水面的石子，在范闲心中激起层层涟漪。他缓缓坐回椅中，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，青瓷的凉意透过指尖传来。
“范闲，你可能高估了一点，那就是你自己究竟有多大的作用。”高要的声音不高，却字字清晰，在狭小的空间里回荡。
范闲抬起眼帘，眸子里闪过一丝不易察觉的锐利：“这话是什么意思？”
他能听出高要话语中那若隐若现的评估与权衡，这让他心中升腾起一股难以名状的不适。从儋州到京都，从私生子到朝堂新贵，他一步步走来，虽谈不上顺遂，却也从未有人如此直白地质疑他的作用。
高要却只是摆摆手，脸上挂着那副范闲始终无法完全读懂的笑容，那笑容里既有穿越者间的某种默契，又有远超这个时代的冷漠算计。
“别误会，我也只是实话实说。”高要向前倾身，烛光在他的瞳孔中聚成两点锐利的光，“合作的前提你应该很清楚，那就是双方要有共同的目标、共同的利益，以及——值得信任的资本。”
他顿了顿，目光如实质般落在范闲脸上：“但恕我直言，范闲，你现在似乎还没有掌握足够的底气，对么？”
范闲沉默着。茶杯在他手中缓缓转动，茶水微漾，映出他微微蹙起的眉头。他不得不承认，高要的话刺中了他内心某个一直不愿深究的角落。
高要并不着急，他好整以暇地为自己续了杯茶，动作从容不迫，仿佛只是在谈论今日的天气。
“五竹，”他轻轻吐出这个名字，注意到范闲手指微微收紧，“这现在应该算是你最大的底牌。一个几乎可以评定为大宗师的存在，确实令人忌惮。但问题是——”
