“换成正常人，被主子非打即骂，必然怀恨于心。一旦受人挑唆，有反噬主子的机会，加上无后忧之忧，必定会恶向胆边生，直接手刃仇人，如何会听你的吩咐，设计李氏与成王之间的感情？”
萧彻抚掌，眼中满是激赏：“夫人思虑缜密。不错，所以我的目的就是让咱们的人，接触那名丫鬟，挑唆成功后，再让她按着要求，偷偷在熏香里做手脚即可。”
沈长乐还是认为不妥。
“她都已让主子厌弃，如何还能近身服侍？”
萧彻笑了笑说：“这便得靠她自己了。我们的人可以救她，但前提是，得完成我们交代的任务。不然，非亲非故的，凭什么要我们付出代价救她。”
……
计划既定，萧彻麾下无形的人手便开始悄无声息地运转起来。
重点盯防成王府的同时，一张更细致的网撒向了可能与李氏贴身婢女相关联的线索。
数日后，一份密报呈于萧彻案头。
李氏身边有四个大丫鬟，其中名唤“春莺”者，父母原是李氏陪嫁庄子上的小管事，颇得信任，故将女儿送入府中伺候。
春莺容貌清丽，性子沉稳，颇通文墨，在一众丫鬟中很是出挑。
更重要的是，她家中尚有一幼弟，年方十岁，正在京中一家不错的私塾读书，前程可期——这，既是她的牵挂，也是她最大的软肋。
“便是她了。”萧彻指尖点了点“春莺”的名字，对沈长乐道，“李氏若要从身边选人固宠，春莺的可能性最大。有家人在手，不怕她不听话；弟有前程，亦是她所期盼。李氏用她会更放心。”
“如何将她家人移走？”沈长乐问。
“不必真的移走。”萧彻早已想好对策，“等她被李氏磋磨得受不住时，咱们的人再与她接触。不必让她真的对李氏下手，也就是故意挑唆李氏对成王的猜忌便足够了。”
沈长乐叹服：“这个法子，是比较稳妥。”
成王府内院，李氏肩伤未愈，疼痛与烦躁日盛。
贤妃赐下的美人柳氏，年轻娇媚，已接连数日侍寝，成王虽未冷落她，但那份因伤痛和算计落空而起的郁气，以及对未来可能失宠的隐忧，如毒蛇般啃噬着她的心。
终于，在又一次听闻柳氏在花园“巧遇”成王、笑语嫣然后，李氏下定了决心。
她唤来春莺，屏退左右，拉着她的手，未语泪先流：“好莺儿，如今我这般模样，恐日久生变。王爷身边不能没有知冷知热又忠心的人……你是我最信重的，模样性情皆是上选。今夜，便由你去书房给王爷送参汤，伺候笔墨吧。”
春莺脸色一白，玉霜的下场还摆在那呢。
跪倒在地，连连磕头：“娘娘！奴婢卑贱，岂敢……”
“住口！”李氏语气转厉，又强压下去，换上哀恳之色，“莺儿，你就当是帮帮我，也是帮你自己。若你得王爷青眼，将来生下子嗣，也是你的造化，更是我们主仆一场的福分。你父母弟弟，我也会加倍看顾。”
威逼利诱，软硬兼施。
春莺想起父母弟弟，终是颤抖着应了下来。
那一夜后，春莺果然被收入房中，成了没有名分的通房。
然而，李氏的“看顾”旋即变成了变本加厉的折磨——晨昏定省立规矩、动辄罚跪、言语刻薄讥讽其“攀高枝”，甚至故意让她在成王面前出丑。
春莺的日子，从还算体面的大丫鬟，瞬间堕入冰火两重天。
成王对她不过是一时新鲜，并无多少维护，李氏的折磨便越发肆无忌惮。
时机成熟了。
萧彻调整了策略，将目光从难以触及的熏香妆奁，投向了王府每日必需、却又来自外部的消耗品——李氏日常饮茶专用的“玉髓泉”山泉水。
此泉水源自京郊玉髓山，清冽甘甜，李氏自嫁入王府后便非此水不饮，已成定例。
王府每日遣专人车马前往汲取，风雨无阻。
而这负责采买运输的管事，正是成王开府时的旧人，对成王忠心耿耿。
“关键在于‘外部’和‘日常’。”萧彻对沈长乐分析，“在王府内动手，千难万难。但在运送途中，于那泉水里做手脚，则容易得多。我们的人无需潜入王府，只需在玉髓山泉眼附近，或运水车途经的僻静处，设法将一种无色无味、长期服用方能致女子胞宫虚寒、不易坐胎甚至引发流产的药物，掺入水中。一次份量极微，查验不出，但日积月累，其害自现。”
沈长乐立刻领会：“李氏两次流产，以及多年来再难有孕，便有了一个合理又恶毒的解释。而负责此事的，是成王的旧部。一旦李氏疑心到此水，稍加追查，矛头便会自然而然地指向成王——是他的人，经年累月地在给她下药！”
“不错。”萧彻点头，“成王可以辩解说不知情，是下人被收买或自作主张。但疑心一起，信任便如瓷器裂痕，难以弥合。尤其是，我们还可以让春莺，在合适的时机，给这裂痕加上重重一击。”
……
王府后园僻静角落，春莺刚被罚跪两个时辰，双腿颤抖，倚着冰冷的假山石喘息，脸上泪痕未干，眼神空洞。
一个老嬷嬷悄无声息地走近，递上一块粗布帕子，声音沙哑低缓：“擦擦吧，姑娘。这王府的砖石，专磕碎痴心人的膝盖骨。”
春莺受惊抬头，发现只是王府的低等仆役，苦笑接过，声音哽咽。
“痴心？我哪还有心……不过是块任人践踏的泥罢了。”她认命般摇头，“嬷嬷好意，我心领了。只是这日子，熬一天算一天。”
老嬷嬷眯着眼打量她，压低声音：“熬？老婆子我看你，不像是甘心熬到油尽灯枯的。王妃的性子……你还没摸透。她恨的，不是你这个人，是你占了‘王爷身边人’这个名头。”
春莺泪水再度涌出，带着委屈与不解：“我何尝想占？是王妃她……亲自把我推过去的！我对娘娘忠心耿耿，从无二心，为何还要如此折磨我？”
老嬷嬷冷哼：“忠心？在这府里，最不值钱的就是忠心。你得让娘娘觉得，你有用，而且这用处，得戳中她最痛、最痒的地方。”
春莺茫然道：“我能有什么用？我如今连近身伺候茶水的资格都快没了。”
老嬷嬷凑得更近，声音几如气音，却字字砸在春莺心上。
“王妃最大的痛处是什么？是膝下荒凉！是两次没保住的小主子！你若能让她看到‘再怀上’的希望，哪怕只是一丝影子，你就是她眼里最金贵的宝贝，谁还敢轻易动你？”
春莺猛地睁大眼，随即像听到天大笑话，声音带着哭腔与自嘲。
