其实萧彻也有自己的苦衷，主要是进京后，事情太多了，且母亲远在千里之外的钱塘，舅舅也是才刚外放进京，双方还未发生实质利益冲突，故而没想到这一岔。
再则，萧老太爷在世时，对母亲也是管束甚严，她除了偷拿自己的份例接济娘家人外，也没别的徒劲了。
大概是父亲走后，无人再约束她了，而萧彻也来到京城这个没有硝烟的战场撕杀，无遐管束她，这才养大了的胆子。
一想到自己的母亲，连百年山参这等有钱有权都买不到的举世名药眼都不眨地送给娘家，萧彻也是真正的怒了。
他把萧老夫人身边服侍的人全都叫到跟前，好一通审问。
还好，萧老夫人声名在外，无脑贴补娘家的名声，在整个钱塘都是鼎鼎有名。
故而，就算萧彻不在老宅，老家的管事、下人，也都在严防死守。
萧老夫人这三年来送出去的确实不值一提。
但对于沈长乐而言，这已经不是一笔小数目了，完全可以养活一个中型家族了。
萧彻眼里闪过一丝厉色，陈家，着实被撑大了胃口，是该给他们点教训了。
……
沈长乐也是真的厌烦萧老夫人的拎不清，封氏和陈舅母对萧家吸血蝗虫般的嘴脸，这对婆媳妇，简直没脸没皮。
正常的亲戚来往，自然是互惠互助。
位高位看在亲戚情份上，出手帮助位低者，位低者也会适当给予一定的回馈——不求贵重，只求心意。
陈家婆媳倒是好，天天拿亲情情份、规矩说事，扒在萧家身上，恨不得吸尽每一滴血。
她知道萧彻最近很忙，大理寺少卿所属的公务本来就不轻松，还要应付方方面面的明争暗斗。陈家也算得上中低级官宦之家，真要出手整治，也需费一番功夫，费时费力不说，还有可能受诟病。
毕竟是自己的舅家，真要是做绝了，外头的非议也会带来严重后果。
于是沈长乐说：“陈家就交给我吧。”
萧彻惊讶地望着她：“你？”
沈长乐轻笑：“用官场上的手段对付一名官员，我自然是没那个本事的。”
但是，她可以用正常的内宅手段呀。
沈长乐说了自己的计划。
陈家人一天到晚往自己这边跑，不就是想占便宜嘛。
那我也有样学样，也天天往陈家跑。
萧彻瞬间明白过来，哑然失笑。
“从我外祖父起，陈家就家道中落。虽然靠着萧家提携，又跻身士族。但底子终究太薄，产业也不丰。不然，他们也不会干出如此没脸没皮的事了。”
他认为，妻子这个主意甚好，但也要注意分寸。
沈长乐搂着他的脖子，狠狠亲了一口。
她真是爱死了这个男人的侧颜了。
“放心，我自会有分寸的，且看我的吧。”
……
自松鹤堂撕破脸后，沈长乐并未在明面上继续穷追猛打，反而换了一副面孔。
她开始时常递帖子去陈家，理由冠冕堂皇：“母亲近日身体不适，心中挂念外祖母，特命儿媳代她前来探望，以全孝心。”
或者，“听闻舅母持家有方，特来请教学习，顺便给外祖母请安。”
封老安人和陈舅母接到帖子，心知这绝对是黄鼠狼给鸡拜年，但人家打着“代母尽孝”、“拜访长辈”的旗号，礼数周全，她们若闭门不见，传出去就是陈家无礼、不让外孙媳妇进门尽孝，道理上先就矮了一头。
只得硬着头皮，战战兢兢地将人请进来。
第一次，沈长乐并未单独前来，而是恰巧邀约了陈舅舅在衙门里一位颇为紧要的顶头上峰的太太，以及一位在清流士林中颇有声望的鸿儒夫人同来拜访。
这阵容，让原本还想摆点架子、说几句酸话的封老安人和陈舅母，立刻把那些心思掐灭了。在这几位有头有脸的太太面前，她们哪里还敢露出半分在萧家时的刻薄嘴脸？
只能堆起满脸笑容，打起十二分精神，拿出最好的茶叶点心，吩咐厨房准备最体面的席面来招待。
席间，沈长乐笑语嫣然，一口一个“外祖母慈爱”、“舅母能干”，把两位长辈捧得高高的，仿佛之前剑拔弩张的情形从未发生过。
她品尝着陈家的菜肴，不时真诚赞叹：“这道火腿煨笋真是鲜掉眉毛，外祖母家的厨子手艺了得！”
“这蟹粉狮子头，滑嫩入味，比我们府上做的还地道！”
陈舅母听着这夸奖，心里非但不舒坦，反而咯噔一下，有了不祥的预感。
果然，宴席将散时，沈长乐拉着陈舅母的手，亲亲热热地说：“舅母家的饭菜如此可口，我吃着竟有些舍不得走了。尤其是那新腌的脆瓜和酱肉，味道真是独特。”
话说到这份上，陈舅母还能如何？只得强颜欢笑，顺着话头道：“外甥媳妇喜欢，那是它们的福气。我这就让人多装一些，给你带回去尝尝鲜，也给你婆婆也带些。”
沈长乐立刻笑靥如花：“那怎么好意思？不过舅母一片盛情，长者赐，不敢辞，那我就厚颜替母亲和我自己谢过舅母了。”
其他几位同来的太太见状，也纷纷客气地夸赞起陈家的芋头香甜、黄瓜水灵、羊肉鲜美。
陈舅母骑虎难下，总不能厚此薄彼，只得咬着牙，吩咐下人给每位来访的太太马车里，都装上一筐芋头、一筐时令蔬菜、半扇上好的羊肉。
等送走了这群蝗虫，陈舅母立刻找来管事算账。
这一算，差点没背过气去！
光是那几桌上等席面的食材和酒水，加上送出去的诸多土产，足足花了近百两银子！
这都快赶上她小半年的私房开销了！
封老安人脸色也难看，却还存着一丝侥幸：“她们……她们不是都带了礼物来么？快拆开看看，说不定能回点本。”
婆媳俩迫不及待地拆开那些包装精美的礼盒，结果一看，更是气得七窍生烟！
沈长乐送的是一套彩绘泥人，看着热闹，实则不值几个钱；那位上峰太太送的是一盒市面上常见的点心；鸿儒夫人送的是一副自己抄写的佛经……全是些中看不中用、值不了几个银子的玩意儿！
加起来恐怕还抵不上一桌像样酒席的零头！
