永祥七年，春寒料峭。
沈长乐站在丰台大街榆树胡同尽头左边第三间宅邸前，看着那扇紧闭的、曾是她“家”的黑漆大门。
她回来了，不为归宁，只为索命——向那鸠占鹊巢、暗害她生母的继室林氏，讨还血债。
黑色镶六角门档的门楣上，“沈宅”隶书匾额森然。
左边“通州沈氏”尚算体面，右边“孝弟慈”三字却刺得她唇角勾起一抹冰冷的讥诮。
婢女青枝气得浑身发抖：“一个月前便书信通知归期，不派人接就罢了，如今竟连门都不让进！这是存心要大小姐难堪！”
孔嬷嬷忧心忡忡地看着左右探头探脑的邻里：“大小姐，要不……咱们先寻个客栈落脚？不然，光在这儿守着，也不是个事啊。”
沈长乐轻笑，眼底却无半分笑意，“林氏也就这点伎俩，以为闭门羹就能拿捏我？”她目光转向身后魁梧的侍卫长，“长今，叩门。可别堕了我的威风。”
赵长今领命，蒲扇大的手掌“砰砰砰”砸在门板上，声如擂鼓：“大小姐归家！尔等不去码头迎候，还敢闭门谢主？哪家的规矩！”
门吱呀一声开了条缝，门房探出半个脑袋，眼神闪烁。
他声音却故意拔高：“哎哟，原来是大小姐？太太一早就吩咐了，今日要去庆云班听戏，吩咐小的们看好门户，闲杂人等一律不许放进来！大小姐您看，要不改日再来？”
这话分明是说给邻里听的。
沈长乐唇角冷笑加深，眼底寒芒一闪。
她没看门房，只对赵长今淡淡道：“看来府里的规矩是忘了本。教教他，什么叫‘大小姐归家’。”
“是！”赵长今声如洪钟，大手按住门板猛力一推！
门房“哎呦”惨叫，被带得踉跄扑倒在地，抖如筛糠。
沈长乐目不斜视，昂首，从容迈过那足有一尺高的门槛，声音清冷地传遍前院：“守好诸门，许进，不许出。”
“是！”侍卫齐声应和，声震屋瓦，铁塔般的身影迅速封锁了前院通道。
窥探的目光瞬间消失。
绕过影壁，行数十步，至二门。
踏入后庭，天井半亩见方，两株桶粗桂树蓊郁依旧。
东北角的水井旁，一幕景象刺入眼帘：
一个妇人高挽磨破边的袖管，正埋头奋力搓洗一大盆颜色晦暗的衣物。
冰冷的井水溅湿了她的裤腿和破旧布鞋。
旁边一个约莫十岁、瘦骨伶仃的小女孩，小脸憋得通红，正吃力地帮母亲拧着一件沉重的床单，粗糙的小手上赫然带着冻疮的痕迹。
妇人惊惶抬头，憔悴的瓜子脸上布满惊恐。
待看清被簇拥的、气度不凡的沈长乐，她眼中涌起难以置信，声音发颤：“你……你们是何人？怎擅闯内宅？”
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