当沈长乐彻底摸清了沈家的家底后。结论并不乐观：整个沈氏一族四百余口人，维系家族运转的核心——归入公中的田庄、祭田、山林，总计不过一千九百余亩。
这些田地的产出，刨除人工成本、日常开销，堪堪只能维持族人的基本温饱，稍有天灾人祸便捉襟见肘。
沈家虽是诗书传家，子弟中亦有在朝为官者，带来了清贵的门楣与荣耀，但这荣耀背后是巨大的开销。
读书本身就是一项耗资巨大的投入：束修、笔墨纸砚、赶考盘缠、人情往来……每一个沈家儿郎，无论嫡庶，一旦考取举人功名，公中便划拨三十亩良田作为嘉奖与供养；若更进一步中了进士，则可得一百亩良田。
这既是激励，也是沉重的负担。
渣父沈坤，虽为庶子，但凭借两榜进士的功名，在当年已是公中划拨资源最多者——足足两百亩良田，外加两间铺面。
族中之所以破例给了铺面，正是为了匹配他与程氏女的联姻，期冀能借此攀上程家这棵大树，为沈家带来些实质的助益。
谁曾想！
这个拎不清的东西，为了一己私欲，为了区区一个林氏，竟生生害死了程氏，彻底得罪了程家！
不仅断送了沈家借势发展的希望，更因他的恶行连累了族中其他子弟的仕途前程。
每每思及此，族老们无不捶胸顿足，恨不能时光倒流。
若非沈坤顶着两榜进士的功名，对家族门楣尚有一丝贡献，早被愤怒的族人逐出宗祠了！
万幸程氏留下了沈长乐这根独苗！
这位流淌着程家血脉的沈家姑娘，不仅没有因父亲的恶行而消沉，反而如此通透、如此能干！
她不仅是重新连接程家的重要纽带，更以实实在在的本领，为沈家带来了前所未有的产业晋升契机！
在沈长乐深入浅出的规划讲解和令人信服的田庄改造蓝图面前，尹氏、王氏及族中妯娌、叔伯们，内心被前所未有的希望点燃。
即便是风雪交加的日子，也阻挡不了他们前往田庄实地查看的热情，人人脸上都洋溢着对未来的憧憬，恨不能立刻将这蓝图变为现实，为家族开辟一条生财之道。
沈长乐亦不藏私，将自己在程家所学所见的田庄经营、规划管理之道倾囊相授。
她更一针见血地指出：沈家虽以“耕读”为立身之本，但子弟读书科考、婚丧嫁娶、人情往来，哪一样不需要真金白银？
仅靠田庄微薄的产出，要养活日益庞大的四百余口族人，艰难程度可想而知。
若非沈家“清贵门楣”这块金字招牌，还能吸引本地一些商贾出于“附庸风雅”或“求个庇护”的目的主动送来些孝敬，沈家的日子恐怕会更加艰难。
她力主族中应适度置办铺面，进行稳健的商业经营，开源节流，以财养文，方是长久之计。
沈长乐的清醒认知和切实可行的建议，无不令族人感慨万千。
他们看到了一个真正为家族长远计、有格局、有担当的家族成员。
这份认同与感激，不仅源于她的才干，更源于她身上体现出的、沈家骨子里那份“团结互助、明辨是非、重视根本”的家风。
歹竹终究出了好笋。
……
沈长乐在通州沈家过年的日子，可谓是风头无两。
族中长辈们提起她无不交口称赞，沈家姐妹们更是唯她马首是瞻。
她大手笔买下八千亩土地的壮举，其中一半资金虽为借贷，但能让程诺与萧彻这等人物主动借出巨款，本身便是她能力的最好背书。
随后用三百亩山林地换取沈氏公中一百亩良田的巧妙操作，都让族人叹服不已。
她掰着手指头给大家算账：山林地产出薪柴，不仅解决了全族烧火做饭、冬日取暖的大问题，富余的还能出售或赠予佃户贫民，既积了善名又省了开销；山林还可放养鸡羊，牲畜粪便发酵成肥反哺田地，循环利用，开源节流。
另外，沈长乐又借鉴周福那个经营鬼才的理念，告诉族人，山林地的外缘向阳之地，还可以种植桑树，让佃户女眷在家养蚕，再从佃户手中收集蚕丝，填充做被子，或做御寒之衣物，不但提升生活档次，省下御寒方面的花费，还能让佃户多一份收入。
而秋冬后的桑树枝条，既能剪下当柴烧，又能拉去城里换油盐酱酷，一举多得。
陇间田坎也可再加利用，放鸭苗于水田，清除杂草、虫害，鸭肥料又能滋养秧苗。田坎上种植大豆等作物，豆子可作粮食，豆箕可作柴火。
既有效利用土地，又增加佃农收成，利于家族长远发展。一箭三雕。
一席话说得族人们双眼放光，连连点头，原本热闹的年夜团圆宴，竟硬生生变成了聆听沈夫子讲授“生财有道”的财经课堂。
沈长乐的庶妹沈长愉，自与生母青桃脱离渣父沈坤后，便在沈家老宅依附长房生活。
宗妇尹氏宽厚，只让青桃做些力所能及的针线活计，沈长愉则与族中姐妹一同进学。
沈家骨子里的善良，让族人们虽痛恨其父沈坤的混账行径，却也做不到迁怒于一个孤苦无依的少女。
沈长愉的日子还算平静，如今见长姐携万丈荣光归来，心中艳羡不已。
在生母青桃的耳提面命下，她主动凑近沈长乐，端茶递水，殷勤备至。
沈长乐对她却始终不冷不热。
她无法忘记青桃当年的背叛，骨子里认定这母女二人身上“见风使舵”的秉性难移，只将沈长愉当作寻常族妹看待，对青桃更是冷淡疏离。
