陈家为了筹备陈进与袁家小姐的盛大婚礼，已在通州出售上万亩的良田！证明陈家果然是入不敷出。
于是，在陈进与袁氏大婚的前一个月，沈长乐避开所有耳目，在一处僻静雅致的茶室，约见了那位即将踏入陈家火坑的袁小姐。
袁氏带着新嫁娘的娇羞与忐忑而来，却在看到沈长乐平静无波的眼神时，心头莫名一紧。
沈长乐没有寒暄，径直将一叠盖着鲜红官印的地契文书推到袁氏面前。
纸张摩擦桌面发出轻微的沙沙声，却像重锤砸在袁氏心上。
“袁姑娘，大喜在即，本该道贺。”沈长乐的声音清泠泠的，不带一丝烟火气，却字字如刀，“但嫁入陈家前，不妨看看这个。陈家为了给你这场风光体面，卖掉了通州上万亩良田。这些地契，”她指尖轻轻点了点那叠文书，“如今，在我手上。”
袁氏的脸色瞬间褪尽血色，手指颤抖着想去碰触那些文书，又猛地缩回，仿佛那是什么烫手烙铁。
“陈家，”沈长乐微微倾身，目光锐利如鹰隼，直刺袁氏眼底，“早已是个金玉其外、败絮其中的空壳子。你嫁过去，等着你的不是伯爵府的富贵尊荣，而是填不完的窟窿，是陈夫人永无止境的刁难磋磨。想想你丰厚的嫁妆，最终会流向何处？是陈进的赌债？还是陈府那早已千疮百孔的账面？”
她的话语平静，却勾勒出一幅令人绝望的未来图景。
袁家被这晴天霹雳砸得晕头转向。
勋贵之家，竟要靠变卖祖产根基来维持婚礼的体面？
还是上万亩！
这得多大的窟窿？
核实的结果让袁家如坠冰窟：卖地属实！
更令人心惊的是，他们打听到陈夫人在沈长乐还是未来儿媳时，就屡屡使出下作手段磋磨，刻薄寡恩，人品卑劣至极！
袁家悔意滔天，可婚期已定，满城皆知，若无正当理由退婚，袁家声誉也将扫地。
就在袁家焦头烂额之际，沈长乐再次出现，如同黑暗中的一缕微光，却指引着一条看似阴险的捷径。
“刑克。”沈长乐吐出这两个字，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的决断，“令爱只需‘病’上一场，病势汹汹，药石罔效。对外只需放出风声，说是自与陈进定亲后便厄运缠身，恐是八字相冲，陈公子……命格过硬，克妻。京城勋贵，最信这个。陈家，丢不起这个人，也背不起这个名。”
袁氏初闻此法，惊得几乎跳起，觉得太过阴损。
但看着母亲绝望的眼泪，想着自己嫁入陈家后可能面临的深渊，再对比沈长乐被陈夫人毁掉姻缘后的冷静反击……一股狠意从心底升起。
她咬了咬牙，点了头。
……
袁氏“病”了，病得突如其来，病得蹊跷沉重。
袁家适时地将“陈进命格过硬，恐克妻室”的流言散播出去。
一时间，勋贵圈内暗流涌动，窃窃私语如潮水般涌向陈家。
陈夫人听闻，先是懵了，随即一股邪火直冲天灵盖！
她精心策划的婚礼，眼看就要成为全京城的笑柄！
奇耻大辱彻底烧毁了她仅存的理智和贵妇体面。
她如同被激怒的母兽，红着眼，带着一群仆妇，气势汹汹地冲到袁府门前。
“天杀的袁家！背信弃义！污蔑我儿！你们不得好死！”
陈夫人披头散发，毫无形象地拍打着袁府紧闭的大门，哭嚎咒骂，声音尖利刺耳，引得路人纷纷侧目。
她甚至一屁股坐在地上，捶胸顿足，嚎啕大哭，污言秽语如同污水般泼向袁家。
“我儿好好的前程，都被你们毁了！你们不把女儿嫁过来，我就吊死在你们家门口！让全京城都看看你们袁家的嘴脸！”
袁家虽是商贾巨富，族中也有官员，但向来注重体面，何曾见过这等勋贵夫人撒泼打滚、寻死觅活的市井泼妇行径？
一家子被堵在门内，气得浑身发抖，却又束手无策，深感秀才遇到兵，有理说不清。
沈长乐的消息再次递来，如同冰冷的刀锋。
袁家不再犹豫，重金雇了一群京城有名的滚刀肉、地痞流氓。
次日，陈府门前锣鼓喧天。
几个敞胸露怀的汉子，敲着破锣，扯着破锣嗓子，唾沫横飞地叫骂：
“陈进克妻！天理不容！谁嫁谁倒霉哟！”
“陈老婆子刻薄恶毒！专克儿媳妇！老妖婆！”
“陈家祖坟冒黑烟啦！生个儿子是赌鬼，讨个媳妇克死鬼！不要脸！”
污言秽语，不堪入耳，如同魔音灌脑，日夜不休。
引得整条街的人都来看热闹，指指点点，议论纷纷。
陈夫人气得浑身乱颤，几次三番想冲出去撕烂那些地痞的嘴，都被脸色铁青的下人死死拖住。
她只能在内宅听着那一声声恶毒的咒骂，眼前发黑，喉头腥甜，差点真的当场气绝。
陈家那点摇摇欲坠的勋贵脸面，被彻底扒下来扔在地上踩踏。
在无休止的羞辱和巨大的舆论压力下，陈家最终只能屈辱地捏着鼻子，与袁家解除了婚约。
陈夫人大病一场，缠绵病榻，形容枯槁。
“克妻”风波未平，新的流言又如毒蔓般悄然滋生，这一次，刀锋直指陈夫人本人：
“什么陈进克妻？我看根子在他娘身上！陈夫人才是真正的煞星！克夫克子！不然好好的伯爵府，怎么自打她进门就一年不如一年？”
“就是！听说老伯爷年轻时也是英武有为，自从娶了她，仕途就断了！”
“瞧瞧那妾室伍氏，面相多和善，一看就是旺夫益子的福相！她生的儿子，将来肯定比那个废物嫡子有出息！”
流言传得有鼻子有眼，甚至添油加醋地编排出陈夫人当年如何“妨害”老伯爷的“铁证”。
陈伯爷本就因家道败落、儿子不成器对陈夫人积怨已深，如今听着这些“命理之说”，越琢磨越觉得是那么回事。
再看病榻上形容憔悴、只会怨天尤人、咒骂不休的发妻，与一旁侍奉汤药、温言软语、儿子也显得更伶俐些的妾室伍氏，心中天平彻底倾斜。
他对陈夫人愈发厌恶冷淡，动辄斥责，对伍氏母子则宠信有加，赏赐不断。
