虔诚连忙撩袍单膝跪下请罪：“卑职鲁莽，请谢尚书恕罪！只是翟国舅重伤，卑职心急如焚，乱了方寸。毕竟是崔家画船撞了翟国舅的画船才发生爆炸，此事不论怎么说都与崔四娘有脱不开的关系，卑职这才请崔四娘回去调查。”
半晌都未开口说话的元扶妤负手立在后方，似笑非笑睨着能屈能伸的虔诚：“敢擅越职权到谢尚书面前，看来翟国舅伤的不重啊。”
虔诚这么着急抓她，很难说不是对金吾卫大将军那个位置动了心思。
之前谢淮州重伤之时，元扶妤为让朝中上下认为谢淮州称病不朝，是在与翟国舅争夺金吾卫节制权，所以举荐余云燕为金吾卫大将军。
但为此事朝中翟党、谢党和世家吵成一团，一直未有定论。
虔诚意在金吾卫大将军之位，这才着急在翟鹤鸣面前表现。
毕竟，曾与翟鹤鸣定过亲的安平公主元扶苎已入宫，且陪伴在小皇帝身侧，与小皇帝一同上朝。
虔诚不知元扶苎与翟鹤鸣感情纠葛，只觉在安平公主入宫长伴小皇帝左右后，翟鹤鸣一党，必定会占据上风。
所以，虔诚才会明知谢淮州在郑家凉棚内，还是装作因翟国舅重伤冲昏头脑，来谢淮州面前要人。
这是虔诚在向翟国舅投诚呢。
虽说在旁人眼中虔诚是一个小人，可元扶妤倒是有些喜欢虔诚。
能做小人的人都聪明。
比起小人，元扶妤更怕蠢人。
小人嘛……图利，为利而动，可控。
可蠢人，害人时往往灵机一动，才真叫人猝不及防。
谢淮州垂眸睨了眼跪在脚下的虔诚：“胡尚书，虔诚作为武官，任免由兵部掌管，我便不越俎代庖了。”
说完，抬脚欲朝马车方向走去。
“谢尚书，即便要免我的职……”
虔诚见谢淮州要走，正欲拦人，话还没说完，裴渡扬手就是一马鞭，抽得虔诚面颊顿时鲜血淋漓，皮肉外翻。
谢淮州脚下步子未有丝毫停顿，看也不看虔诚朝马车上走去。
“什么东西，也配拦谢大人的路！”裴渡收了马鞭冷冷睨着虔诚，“如此对翟国舅表忠心，且看这次，翟国舅护不护得住你的位置。”
虔诚在脸上抹了一手血，他抬眼满目愤恨望着裴渡。
裴渡算个什么东西！
以前是长公主脚下的一条狗，现在是谢淮州的狗。
他好歹曾经跟着长公主打过天下，就是因他全家死绝没有家世背景，现在就连一条狗都能来作践他。
裴渡随手将马鞭丢给一旁玄鹰卫，侧身看向元扶妤道：“崔姑娘，今日之事让您受惊了，在下为您安排了牛车，由玄鹰卫送您回府。”
说着，裴渡又看向何义臣：“何掌司留下善后。”
元扶妤与何义臣颔首。
目送载着谢淮州的马车走远，元扶妤同胡尚书行礼后，看着虔诚轻笑一声，上牛车离开。
胡尚书含笑望着站起身来的虔诚，朝虔诚走近两步：“虔大人，你擅越职权也就罢了，非要在谢大人还在气头上时，就闹到大人面前。”
虔诚捂着脸，垂眸并不看胡尚书，眼睫遮挡住眼底阴沉神色。
“此案重大，涉及朝中两位肱骨之臣，不是金吾卫能插手的，想必翟国舅已派人前往宫中向陛下禀明今日详情，陛下自有圣断。在陛下下旨之前……任何人的任何异动，都有栽赃嫁祸之嫌。”
胡尚书凑近虔诚耳侧，压低声音道：“你该多谢裴大人给你这一鞭，带伤回去翟国舅身边好好伺候。这世间万事万物都是有舍有得，既得了翟国舅的信任，那……就停职歇息一段时间，等候上命吧。”
说罢，胡尚书拍了拍虔诚的肩膀，大步离去。
虔诚回头冷冷看了眼胡尚书的背影。
裴渡此人曾经忠心长公主，自然要和谢淮州一条道走到黑的。
可兵部尚书胡安恒那么一个老狐狸，怎么也要和谢淮州一条道走到黑，如此拎不清。
那安平公主与翟鹤鸣青梅竹马，以前避世礼佛，如今在宫中与小皇帝同吃同住，难不成安平公主不偏向爱人，还会偏向一个寡居的姐夫？
虔诚下属上前，忙道：“大人，我们要不要去崔宅抓人？”
“抓个屁！”虔诚阴沉沉道，“国舅回翟府了吗？”
“已经动身了。”下属道。
“去翟府！”虔诚当机立断，转身大步流星朝拴在一旁的骏马走去。
正如胡尚书所言，他就该带着这道鞭伤去让翟国舅看看，向翟国舅证明忠心。
如此，即便日后崔四娘向翟国舅说他曾经投靠闲王之事，翟国舅也会念在他如今忠心的份儿上不计较。
想到此处，虔诚不再犹豫，调转马头朝翟府方向狂奔而去。
虔诚快马越过牛车，擦肩之时，与牛车敞开窗棂内的元扶妤目光对上。
瞧见元扶妤唇角冷淡漠然的笑意，虔诚心腾然一紧，转头向前一路狂奔。
元扶妤笑着理了理衣袖。
这虔诚果然是见元扶苎踏出了她那小佛堂入了宫，想着以翟鹤鸣和元扶苎的情谊，将来必是翟鹤鸣独掌朝局。
元扶妤摇了摇头，转头便瞧见立在集市末尾，立着个表情拘谨的十一二岁孩童。
那孩童晒得黢黑，穿着不合身又满是泥尘的粗布麻衣，一双鞋早已磨破，血迹斑斑，面前摆了张用破外衫设的小小摊位，破外衫上放着几株不同的野生草药。
