“规则是组织定的，而我……在这个规则框架内，拥有一定程度的‘解释权’。
我可以定义这起侵入为‘外部情报干扰下的误触发’，
也可以将周言先生的身份定义为‘受控关联方，已在合作框架内’。这两者，处理流程完全不同。”
他不再说话，只是平静地注视着江淮。
所有潜台词都已摆上桌面：
周言的生死，取决于江淮的选择。
“合作”——意味着被俘的周言可以被“合法”转化为“组织合作方的关联人员”，获得保护和救治。
拒绝——周言就是一个身份不明的侵入者，会被按内部规程“处理”。
而屏幕之外，还有一个邓小伦。周言失手被擒，邓小伦会怎么做？
他会继续调查，还是试图营救？无论哪一步，都将使他暴露在同样的风险中。
还有许昭阳。
那具没有被发现的尸体，那一线被教授作为筹码、悬在江淮面前的、渺茫却不肯熄灭的希望。
这是一道精心设计的单选题。每一个选项都指向深渊，
但教授告诉他——你至少可以选，是独自坠落，还是带着你在乎的人一起坠。
江淮闭上眼睛。
周言狼狈倒地的画面却烙印在视网膜上，挥之不去。
许昭阳的笑容、多多柔软的皮毛、邓小伦倔强的眼神、
还有那个他从未亲眼见过、却被反复用作筹码的、关于许昭阳“可能活着”的可能性……
他听见自己的声音，干涩，嘶哑，仿佛来自另一个陌生的躯体：
“我需要确认他还活着。”
教授没有立刻回答。片刻后，他拿起平板，操作了几下，然后转向江淮。
屏幕上，实时监控画面切换。
一个没有窗户、陈设简陋但明显不是关押室的房间。
周言侧躺在一张简易行军床上，胸口平稳起伏，呼吸面罩下隐隐可见氧气雾气的薄翳。手腕和脚踝有约束带，但没有过度束缚的勒痕。
一个穿着白大褂的人正在给他处理手臂上的一道伤口。
活着。目前。
“稳定后，他可以拥有更好的恢复环境。”教授收起平板，“前提是，我们需要尽快确认——他已经不是‘闯入者’，而是‘合作方的成员’。”
他站起身，走向门口，在门槛处停住。
“江淮，”这是他第一次直呼其名，没有加任何头衔，
语气中那丝几不可察的变化，仿佛是精密运转的机器终于露出了一点属于人类的疲惫，
或者，只是更深层的伪装，“你比你自己以为的更清楚，什么是正确的选择。我只是帮你……扫清了犹豫的障碍。”
门滑开，又合拢。
白色房间里重新只剩下江淮一人，还有床沿那台已经暗下去的平板。
他低头，看着自己胸前那个隐隐发烫的黑色标记，看着自己空无一物的双手。
他曾经以为“愤怒”是被植入的罪孽。
但现在他明白了。愤怒不需要被植入。
它本来就在那里，像沉在冰层下的火。只是这些人，一次次地，亲手凿开了冰。
