老爷子动作顿住，重新坐稳，抬眼看向刘东，静待下文。
刘东便将方才在医院与洛筱的对话，特别是她提议认干亲以便代表刘家出战的想法，原原本本地叙述了一遍。
客厅里安静下来，只有那对核桃在老爷子掌心发出细微温润的摩擦声。他沉吟了片刻，才缓缓开口“洛筱这丫头……手上的功夫怎么样？”
刘东坐直了身子，脸上不见丝毫玩笑之色，语气郑重：“单论拳脚，尤其是生死相搏的经验，我比不上她。”这话从他这个向来不肯轻易服输的人嘴里说出来，分量极重。
老爷子闻言，缓缓点了点头。他沉默片刻，终于再次开口：“嗯……她能有这个心，是份情义。这未尝不是个办法，可以先当作一步棋备着。”
他手指停住转动，抬眼看向刘东，目光深沉：“不过，认干亲这事儿，让她和南南拜个干姐妹吧。你一个大小伙子，认个干姐姐，将来牵扯多，不方便。南南和她年纪相仿，性子也合得来，这样更妥当。”
刘东微微一怔，随即明白了刘老爷子的深意。由刘南来认洛筱这个干姐姐，既全了洛筱出手相助的情理，避免了外人可能对刘东与洛筱关系的无端揣测，也让这份干亲的关系更为纯粹和稳固。
“还是爷爷考虑得周到。”刘东点头应道。
“嗯，”老爷子这才彻底站起身，摆了摆手，“行了，不早了，去睡吧。明天找个机会，先跟南南透个风。”
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刘震林两口子回到京都已是一个星期以后。时节已近盛夏，院里的老槐树都热得耷拉着叶子。离刘东刘南的婚期还有十天，而离罗老焉定下来的比武日子还有三天。
晚饭时分，餐厅里亮着温暖的灯光，桌上摆了几样家常小菜。刘老爷子上座，刘震林和刘东一左一右。厨房里，罗兰系着围裙正利落地翻炒着锅里的菜，刘南则在旁边打着下手。
刘震林端起酒杯，小心地呷了一口醇厚的白酒，感受着那股热辣顺着喉咙滑下，这才抬眼看向主位上的父亲，开口道：“爸，刚接到电话，老二一家明天中午的火车就能到京，咱这一家子，总算能团聚了。”
“嗯。”
老爷子从鼻子里挤出一声闷哼，枯瘦的手指无意识地摩挲着温热的酒杯，明亮的灯光映照下，他的脸色显得有些阴沉，眉头微蹙，仿佛压着千斤重担。
刘震林小心地瞟了一眼老爷子的脸色，心里明白父亲在忧心什么。他沉吟了一下问道：“爸，你还在担心比武的事？不是已经确定让小洛那丫头上了么？刘东也说她的身手远在他之上。”
老爷子闻言，缓缓地摇了摇头，也端起酒杯慢慢地抿了一小口：“小洛那丫头别看是个女娃，李怀安也说她身手不错，机敏、狠辣，是块好材料。但我这几天反复琢磨，把她和那个‘大头鬼’放在一起打……她也未必就能稳操胜券。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“那‘大头鬼’既然是罗家请来的，又敢摆下擂台，必然有其倚仗。我担心的是，他学的是咏春拳，但这几年打黑拳或许又练了某些偏门硬功，说不定藏着什么阴狠的杀招。小洛经验虽足，但毕竟是个女娃，就怕她不小心着了道……”
老爷子的话没有说完，但其中的担忧不言而喻。
刘震林脸上的肌肉绷紧了，眉宇间也笼罩着一层浓得化不开的忧色：“唉，这确实难办。能打的人倒也不是找不出来，可关键是……总得找个和我们刘家有关系的由头才行。否则，随便找个人上去，名不正言不顺，反倒让罗家落下话柄，说我们刘家无人，需要倚仗外人，这脸可就丢得更大了。”
他这话说到了关键处，江湖事，有时候争的就是一个“名分”和“道理”。洛筱能以刘南“干姐姐”的身份出战，已是钻了情理的空子，若再找一个毫无瓜葛的外人，刘家在这四九城里，可就真要成为笑柄了。
屋内的气氛有些凝重，窗外却忽然传来一阵爽朗的笑声，带着特有的豪迈气，紧接着，房门被推开。
“老首长，我这一进院子就闻到这股醇厚的酒香了，脚步不听使唤啊，说什么也得叨扰一杯，沾沾您家的喜气。”
来人却是换了一身便装的李怀安。
他这一来，仿佛一块石头投入沉寂的水面，瞬间打破了客厅里凝滞的空气。
刘东反应最快，立刻站起身，一边拉开自己旁边的椅子，一边招呼道：“头，您来得正好，快请坐。”他动作麻利地拿来一副干净的碗筷酒杯，摆放在空出的位置上。
刘震林也笑着起身相迎，“怀安来了，快坐快坐，正说家里喝酒冷清，你就来了，真是赶得早不如赶得巧。”他亲自拿起酒瓶，就要给李怀安斟酒。
老爷子看着不请自来的老部下，那紧蹙的眉头也不自觉地舒展了些许，虽然没说什么客套话，但眼神里透出了一丝不易察觉的缓和，他抬手示意了一下：“自己找地方坐，酒管够。”
厨房里的罗兰和刘南听见动静，也擦着手走了出来。罗兰笑着招呼：“怀安来了，我再给你们炒两个下酒菜。”
李怀安连忙摆手，笑呵呵地说：“嫂子别忙活了，我这闻着酒香寻来了，不挑菜。”他目光转向刘南，眼中带着慈爱，“南丫头这一结婚，我这当叔叔这礼还没想好送什么，倒先跑来要酒喝了，真是怪不好意思的。”
刘南抿嘴一笑，给李怀安斟上酒：“李叔叔，您能来就是最好的礼了，还送什么礼。您和我们家这么多年的交情，说这些反倒见外了。”
“瞧瞧，南丫头就是会说话。”李怀安朗声笑道，接过酒杯时目光不经意地扫过众人，将方才进门时感受到的那丝凝重尽收眼底。
桌上又热闹了一阵，酒过三巡，李怀安才收起笑容，正色道：“老首长，刚才在门外就听见你们在说比武的事，还在为这事发愁啊？”
刘铁山微一颌首，枯瘦的手指轻轻敲击着桌面：“虽说洛丫头代表刘家出战，名分上说得过去，但我这心里，实在放心不下。”
李怀安若有所思地抿了一口酒，忽然笑了笑：“说起来，洛筱和南丫头拜了干姐妹，这才有了出战的名分。老首长，您是不是忘了，您自己不也有个干姐姐吗？”
这话一出，满座皆静。刘震林脸色没什么异样，显然是知道此事的，刘东可没听说过，连厨房门口站着的罗兰娘俩都露出了诧异的神色。
老爷子的眼睛里闪过一丝波动，像是被这句话触动了什么久远的记忆。
