与此同时，在首都议会大厦，反对派领袖马库斯（他的海外账户几天前刚收到一笔来自离岸公司的神秘汇款）义正词严地拍着桌子：“先生们！证据确凿！萨缪尔部长不仅引入了一支伪装成建设者的军队，还无能到让我们的国家陷入饥荒！我们必须立刻启动弹劾程序，阻止这场卖国行为！”
仿佛算准了时间，萨缪尔的加密手机响起，屏幕上跳动着“卡尔文”的名字，他按下接听，那个轻松愉快的声音传了出来。
“萨缪尔部长，看来你的人民用胃做出了最真实的选择，饥饿的肚子，确实听不进任何空洞的口号。”卡尔文顿了顿，淡淡说道：“哦，顺便提醒您，议会关于您‘领导不力’及‘引入外部军事力量危害国家安全’的弹劾案，将在今天下午进行表决，祝您好运。”
电话被干脆地挂断，萨缪尔握着手机，感到一阵眩晕，他扶住窗框，才勉强站稳。
中国援建项目组驻地外，清晨。
薄雾尚未散尽，年轻的工程师小王正和几个同事在驻地门口的临时篮球场投篮，这是他们一天中难得的放松，他是水利项目组最年轻的成员，满怀理想来到这片土地。
突然，一阵喧嚣打破了清晨的宁静，几十名当地人聚集过来，举着粗糙的纸牌标语，上面用英文和当地语言写着：
“chinese out!”（中国佬滚出去！）
“no secret soldiers!”（不要秘密士兵！）
“protect ournd!”（保护我们的土地！）
带头的是一个高瘦的年轻人，贾巴里，他挥舞着手臂，用带着浓重口音的英语激动地喊着：“就是他们！这些中国人！他们的推土机下面藏着枪！他们要占领我们的水源！”
人群的情绪被点燃，跟着他一起呼喊，声音越来越大，逐渐向驻地大门逼近。
小王和同事们停下了动作，茫然地看着这一切。
几天前，这些当地人还会友好地和他们打招呼，孩子们会围着他们好奇地看。
“这……这是怎么了？”小王喃喃道，他完全无法理解这突如其来的敌意。
项目组保卫负责人老张立刻带人拦在大门前，同时紧急联系萨缪尔部长的安全部门，驻地内的当地保安阿金也冲了出来，试图用本地语安抚人群：“乡亲们！冷静！他们是来帮我们修水库的！是朋友！”
“朋友？”贾巴里一把推开阿金，指着他的鼻子骂道：“你这个叛徒！你拿了中国人的钱，帮他们欺骗我们！”
阿金脸色涨红，想要争辩，却被更响亮的嘘声和叫骂淹没。
就在这时，一个臭鸡蛋从人群中飞出，精准地砸在小王雪白的衬衫上，蛋黄和蛋清瞬间晕开，恶臭弥漫开来。
小王愣住了，他看着胸前那片污渍，又抬头看向那些曾经对他露出过笑脸的面孔，此刻却写满了愤怒和憎恨，一股巨大的委屈和寒意瞬间淹没了他。
“我们……我们是来帮你们的啊……”他的声音很小，几乎被淹没在声浪里。
老张一把将小王拉到身后，用自己的身体挡住他，对着人群沉声道：“请保持冷静！我们已经联系了政府！任何问题可以通过对话解决！”
但回应他的是更多的石块和烂水果砸在铁门上，发出砰砰的响声，标语牌被疯狂地摇晃着，人群在呐喊：“中国佬滚出去！”的呼喊声像刀子一样扎进每个中国工程师的心里。
萨缪尔政府派来的警察终于赶到，他们组成人墙，艰难地将抗议人群向后推，冲突中，有人摔倒，有人叫骂，场面一片混乱。
在警察的掩护下，小王和同事们被紧急护送回宿舍楼，他回头，透过人群的缝隙，看到那个带头青年贾巴里脸上闪过一丝不易察觉的、近乎残忍的得意，随即又换上更激愤的表情，继续煽动人群。
宿舍里，小王脱下那件被砸脏的衬衫，手还在微微颤抖。
窗外，抗议的声音依然隐约可闻，老张走过来，拍了拍他的肩膀，什么都没说，只是递给他一支烟。
烟雾缭绕中，这个怀揣着“帮助非洲兄弟”梦想的年轻人，第一次真切地感受到了国际博弈的冰冷和现实的残酷。
面对内外交困的绝境，萨缪尔在他的办公室里，与李哲和少数几位核心幕僚进行了一次紧急会议。
“我们必须立刻澄清武器栽赃的真相！”一位幕僚激动地说。
“证据呢？”另一位反驳道：“序列号可以伪造，舆论只相信他们愿意相信的！深瞳操控的媒体网络不会给我们发声的机会！”
一直沉默的李哲此时开口，他的声音依旧冷静，但带着决断：“我们已经通过特殊渠道，追踪到那批所谓‘遗留武器’的流转路径，虽然过程很隐蔽，但并非无迹可寻，给我们一点时间，我们可以向贵国议会、甚至向国际社会公布我们的调查线索，同时，我们建议……”
李哲看向萨缪尔，目光锐利：“立即启动一项‘透明援建’计划，我们邀请贵国议会代表、部落长老、国内外权威媒体，组成独立的观察团，全程监督我们所有的援建项目，用绝对的透明，回击肮脏的谎言。”
萨缪尔看着李哲，心中百感交集，在如此不利的局面下，东方大国选择的不是立刻切割、明哲保身，而是继续与他这个深陷漩涡的伙伴站在一起，共同寻找突围之路。
“就这么办！”萨缪尔下定决心，重重一拳锤在桌上，坚定地说道：“卡迪，立刻去准备材料，我要在议会弹劾表决前，发表全国讲话！李哲先生，观察团的事情，拜托你们了！”
他走到国旗之下，深吸一口气，继续说道：“另外，启动我们的‘b计划’——联系我们在东非共同体的兄弟国家，看能否通过区域合作的方式，紧急调运一批粮食，我们要用自己的方式，告诉人民什么是真正的、不带锁链的援助！”
