政府发言人努力解释着技术转让和本地化培训的长期计划，但在主持人接连追问具体时间和比例时，显得左支右绌。
节目播出后，社交媒体上立刻炸开了锅。
“终于有人说真话了！”
“我们的工作都被抢走了！”
“政府到底收了东方人多少钱？”
愤怒和担忧的情绪像野火一样在底层民众中蔓延。
开普敦，桌山脚下某个拥挤的城镇酒吧。
扎克和几个朋友挤在一台小小的电视机前看完了那期节目，酒吧里群情激愤。
“听见了吗？扎克！”一个朋友用力拍着桌子，兴奋地吼道：“不是我们懒，不是我们没技能！是工作根本轮不到我们！”
“狗屎！全是狗屎！”扎克低声吼道：“那些东方人，他们成群结队地来，住着公司租的高级公寓，开着好车，说着我们听不懂的话，他们看我们的眼神……就像看一群没用的穷鬼！”
扎克闷头喝了一大口本地啤酒，苦涩的液体仿佛是他心情的写照，他之前被建筑工地辞退的愤懑，此刻被节目彻底点燃。
他刚刚从那个位于城郊、正在建设高架桥的巨型工地回来，怀里还揣着那份被揉得皱巴巴的、印着东方建筑公司logo的拒信。
他的几个伙伴围拢过来，同样衣衫褴褛，眼神黯淡，他们都是附近的失业青年。
“怎么了，扎克？还是没戏？”一个瘦高的青年问道，他叫里昂，曾经在码头做过临时搬运工。
扎克把拒信掏出来，狠狠摔在地上，又用脚踩了几下，仿佛要碾碎那个冷漠的logo。
“那个工头，那个该死的、戴着金丝眼镜的东方人！他连正眼都没看我一下！就说了一句，‘我们有自己的工人，不需要本地招聘’！”扎克模仿着那生硬的口音。
“他们自己的工人！从万里之外运来的工人！那我们呢？我们算什么？”扎克猛灌了一大口啤酒，愤怒地吼道。
里昂啐了一口唾沫，指着远处地平线上那灯火通明、机械轰鸣的工地轮廓：“看看那里，扎克，他们说‘彩虹桥’会带来工作，会照亮我们的未来；可我他妈的只看到他们的灯，没看到我们的工作！我表哥说，那工地上，连做饭的厨子都是他们自己人！工资是高，可跟我们一兰特关系都没有！”
另一个叫塔博的壮实青年闷声说：“我上周去市里，看到他们一群人，穿着干净的衣服，从高级商店里出来，大包小包，那个眼神……就像在看动物园里的猴子。”
他攥紧了拳头，愤怒道：“我家的电费又涨了，妈妈说是因为要还东方人的贷款，凭什么？凭什么我们用不起电，他们却能来这里当老爷？”
不满、屈辱和生存的压力，像毒藤一样缠绕着这些年轻人，社交媒体上，各种真假难辨的消息更是火上浇油，塔博掏出他那部破旧的智能手机，划拉着屏幕：
“看这个视频，说东方公司的工地上，有南非工人受伤了，他们只给一点点钱就打发了！”
“还有这个，说他们在矿区附近建厂，污染了水源，却不用负责！”
“他们说这些东方人来这里，不只是为了赚钱，是想慢慢把我们都挤走，把南非变成他们的新家！”
“我们不能就这么算了！”另一个年轻人吼道：“得让他们知道，这里是南非！是我们的家！”
酒吧里响起一片附和声，酒精和失业的屈辱混合在一起，酝酿着危险的冲动。
这些未经证实的流言，在贫民区狭窄肮脏的巷道里飞速传播，每一次转发，每一次添油加醋的讲述，都让仇恨的种子深埋一寸。
针对东方商人的小规模偷窃和挑衅开始增多，起初只是抢走购物袋，或者夜晚向东方人聚居的公寓楼扔石头。
与此同时，在约翰内斯堡一个装修现代、充满科技感的竞选办公室。
塞缪尔·马巴奥，“南非复兴阵线”的领袖，正站在一块巨大的数据屏幕前。
屏幕上实时滚动着社交媒体上关于“东方人抢走工作”，“经济殖民”等关键词的热度图谱和地域分布，他那张富有魅力的脸上，露出一丝一切尽在掌握的微笑。
他的竞选经理，一个精干的年轻人，汇报道：“先生，民调显示，对‘彩虹桥’计划不满的情绪正在快速上升，尤其是在18至35岁的年轻失业群体中，本土工商业主的不满也在加剧。”
马巴奥点了点头，他走到窗前，看着楼下约翰内斯堡繁华的街景，但目光却仿佛穿透了城市，看到了那些像扎克一样愤怒的年轻人。
“民意如水，既能载舟，亦能覆舟。”他用一种充满磁性的声音说道：“姆贝基政府被深瞳吓破了胆，又一头扎进了东方人的怀抱，他们忘记了，这个国家真正的主人，是人民！”
