薛收下笔如飞，将他各道令旨草拟完成，呈与李善道御览过后，落下印章，便分别传出下达。
……
夜色渐浓，月光洒在渑池城头。
薛万彻、郭孝允接旨，预备次日离营的当天晚上，向南边数百里外，黄河南二百余里的渑池城的东城楼上，一个相貌与秦敬嗣相貌相似的将领正按刀而立，望向城外。
风吹拂脸上，带来阵阵暖意，随着风一同吹到的，还有远处燃烧的烟气。
这烟气便是已开进到渑池城下的王世充部隋兵所升起的炊烟、点燃的火把气味。放眼望去，谷水北岸，山峦耸峙之间的旷野上，隋兵尚正在忙碌地筑营。下午时，这支隋兵到的城下。秦敬元已经通过斥候的侦查、自己的观察，判明其兵力约四五千，多为步卒，骑兵不过数百。论兵力不算太多，但所携带的云梯、投石车、撞车、填壕车等攻城器械倒是俱全。其主将的将旗打的是个“右骁卫将军杨”，秦敬元知道，这是王世充帐下悍将杨宝的将旗。
站在秦敬元旁边的一个将领跃跃欲试地说道：“将军，贼自到城下，便忙於筑营。已经筑营多半日。此际入夜，其营垒未固，而警戒之步骑已疲懈。不如末将引骑出击，趁其不备，焚其营帐，毁其器械，杀他个措手不及！必可挫其锐气。”
秦敬元目视远方火光映照下的正在筑营的隋兵军士，又望了望在四面警戒，的确是已经明显的比下午时大为松懈的隋兵步骑，也是怦然心动，但旋即想起了秦敬嗣在使他接替黄君汉，来驻此城时，下给他的“若是有隋兵来犯，不可出战”的命令，还是压下了这份冲动，说道：“不可轻动。杨宝系王世充帐下大将，听说他在从王世充与李密恶战时，立下了不少功劳，不是等闲之辈，其筑营之际必有防备，今虽见其警戒松懈，恐是诱我出战之计。我城高地险，粮秣充足，器械完备，以我守军，敌其数千之众，足可固守。且守之可也。”
眼看天下将定，之后立功的机会可能不多了，却又何止薛万彻、李君羡争夺立功之机？便是如秦敬元部这样驻守一城的守军将校，亦思有所建树。
说话这将心中不甘，就又说道：“将军，纵不全出，亦可遣数百精兵袭之！将军请看，贼之警戒步骑，多布置在我城北门此面，其安置在东北的粮械诸物，堆积散乱，外少兵卒看守，若出西城门，急往袭击焚之，定可得手！得手即归，岂不妙哉？此等，我守城愈易，岂非大利？即便杨宝贼将有伏，我兵亦可速退入城，亦无何惧！机不可失，若待其营垒既固，深沟高垒，那时欲动不得，悔之晚矣！末将愿率死士五百，誓焚贼营！”
秦敬元也许军事上才能不太出众，但胜在肯听其兄的话，他不再多去看城外隋兵，转身下望楼，说道：“军令如山，坚守为上。今虽看似有机可乘，然违令出战，胜亦有罪，败则城危。杨宝老谋，安知非诈？且待俺再上报阿兄，候阿兄回令，再决进止。”令这将，“隋兵营垒未成，不会攻城。你留在城头，密切监视贼军动向，但有异变，即来报俺。”
这将无奈，只好从令。
回到县寺，秦敬元即命人修军报一封，详述城外敌情及部将请战之意，遣吏连夜送往弘农县。
却城外隋兵军中，临时搭起的中军帅帐里，杨宝等了一夜，没有等到城中的出袭，却是大失所望，与从将叹道：“秦敬元无名之将，犹有如此定力。无怪李善道横行中原，所战皆捷。”
乃被秦敬元说中了，他确是设下了虚营诱敌之计，故意示弱，布下伏兵，只待汉军出城便围而歼之，岂料秦敬元谨守军令，竟按兵不动，使他计谋落空。计既不得施，杨宝只得改弦更张，命士卒加紧修筑营垒，深挖壕沟，树立拒马，只待营垒筑成，就展开攻城。亦不必多提。
……
只说秦敬元呈送军报的军吏，快马加鞭，於次日午时抵达弘农县东。
陕县城外，三面皆有唐军，只东面没有唐军围之，但有唐军的游骑巡弋。这军吏远远地点燃篝火。城中望到，知是渑池有军报送至，便开东城门，出骑百余，接护了他入城。进到城内，到了郡府，秦敬嗣正与部将计议军情，见军吏至，即命入。军吏呈上军报。秦敬嗣览毕，将之放到一边，声色不动，接着与诸将商议守城和陕县求援的事宜。
