张士贵率死士缓缓推进，盾阵森严，矛锋前指，步步为营。行约不远，便入进了左边峭壁、右边大河的拥挤险道，时已将到傍晚，尤其道左的山崖遮掩，却这只容数人并肩而进的道上，渐不觉昏暗，从河面上吹来的风带着水腥味，又闻山风渐紧，周遭沉寂，唯闻甲叶相击之声。
扭脸举头，望向山上，张士贵只见得林影婆娑处，鸟雀仍不时惊飞。
“将俺将旗打高！”张士贵一声令下，旗手将他将旗高高擎起，猩红的旗帜在道上迎风作响。
……
若从山上望之，可以清楚地望见，这面将旗上绣着“右监门将军张”几个大字。从山上再向后，亦即这条狭窄道路的东边望去的话，又可以望见，数千的汉军步骑主力，正随后前行，另一面更高大的将旗，随军在这数千汉军步骑的前边，绣着“左骁卫将军薛”等大字。再又这数千汉军步骑主力后，仍是数里之远，又千余汉军的后军跟进，“绛郡丞郭”之将旗隐现。
薛万彻等人老於行伍，藏兵则鸟雀惊飞之理，他们自是知晓，判断得没错。
这左边山中，的确是有唐军埋伏，便李建成在探明了薛万彻等进兵情况后，提前於昨日伏下的。所伏之唐军步骑共计两千余，其将为慕容罗睺、雷永吉两人。
慕容罗睺是唐军中有名的骁将，参与了浅水原一战，身先士卒，在千军万马中斩将夺旗，颇立大功，勇名远播。雷永吉亦非弱者，其本李元吉的部将，勇悍超群，唐军攻长安之战中，便是他先登城头。——却雷永吉与李世民也有一段交际，太原起兵后，李世民约束军纪，严令部曲不得侵扰百姓，但雷永吉触犯了军令，李世民差点将他砍头。这些也不必多说。
山腰之上，慕容罗睺与雷永吉伏於巨石之后，目视下方汉军行进。
按下耐心，等汉军的前锋入进狭道，又等多时，汉军主力也行进到了。这时，夕阳西下，映照满山如血，暮光洒在荆棘丛生、松柏歪耸的岩壁上，仿佛天地间燃起无声烽火。
愈浓的暮色中，山风卷着碎叶扑打在脸上、铠甲上，慕容罗睺半起身形，攥紧刀柄，从进入伏击圈的汉军前锋，到随之进入的汉军主力，视线来回游移，仔细地却又眺看了会儿。
看罢，他与雷永吉说道：“汉贼谨慎。刚才先遣了斥候攀山查探，亏得我军藏伏得法，未被发觉。其现兵入我军伏击圈内，而又前、中、后三军相距各三四里。我军设伏的这段狭道，东西长不到十里，方下观之，却是无法等其全军尽入再动。若待其后军尽入，前锋已出谷口，反被牵制。你我该当即便出击，以迅雷之势截其腰腹，断其首尾，随后足可将其前、中两军歼之！虽不能收克以全功之效，至少可将其大半歼灭，趁胜东追，其后军实未尝亦不可歼也！”
雷永吉同意他的意见，遥遥地指向汉军后部的将旗，说道：“观汉贼后部将旗，郭孝恪也。郭孝恪非汉贼大将，其后军亦无非千余罢了，纵然被他逃走，你我亦无甚憾。”继指点汉军前锋、中军旗帜，说道，“前军为张士贵，中军为薛万彻。此二人皆汉贼勇将。听说张士贵是李善道的亲兵营主将，薛万彻系薛世雄之子，其兄薛万均现於陕县，从秦敬嗣守城。若斩张士贵、擒薛万彻，足可震慑陕虢汉贼守军胆魄，并可以薛万彻要挟薛万均，动其守志！愿依将军之策，便即发动伏兵！俺袭其中军，将军临此总揽，断其前后，可乎？”
慕容罗睺瞥了他眼，笑道：“你我同奉殿下之令，伏歼汉援，怎好只劳将军进斗，俺却在此闲观？此战当共奋勇，何分彼此！张士贵为李善道亲兵主将，其人勇悍，俺有闻之，他弯弓百五十斤，左右射无空发，此等凶悍之贼将，必得将军亲往，方能斩之。便劳将军为殿下斩此獠首级以献。俺率余部攻其中军，待将军已斩张士贵，与将军并击薛万彻，此方万全之策。”
张士贵尽管是李善道的亲卫营主将，可正因他是亲卫营主将，过往汉军历战，他功劳不着，比不上薛万彻的名头在外。且薛万彻并是隋右御卫大将军、汉右武卫大将军薛世雄之子、守御陕虢此地的秦敬嗣副将薛万均之兄，不管出身，还是与李建成这次攻打陕虢的利害全局，也都非张士贵比，因自然是薛万彻更为紧要。若能擒之，功劳远大过阵斩或生擒张士贵。
两将眼见汉军已然入伏，却是伏击战还没打响，就先争夺功劳。
雷永吉的官职比慕容罗睺低，这番伏击战，慕容罗睺是主将，他强求不得，只得依从慕容罗睺之语，心不甘、情不愿地应道：“将军既如此说，但凭将军调度。张士贵首级，俺先为殿下收下！”罢了，行个军礼，就要离去。
慕容罗睺说道：“且慢。将军到了前段，不可急於进斗，等俺鼓声，与俺一同发动！”
雷永吉应个诺，转身大步而去，叫上亲兵，赶向西边的埋伏之地。最西边这里，埋伏了兵士千人。他们藏匿枯林乱石间，弓弩已然上弦，无不俯瞰下边汉军，屏息凝神，只待进战号令。树叶在风中簌簌，雷永吉穿行来到，将慕容罗睺的军令传达，便亦伏身，静候鼓声。
风过林梢，枝叶轻摇。千人伏兵如狼豹蛰伏，间或有弓弦轻响与甲叶微颤。
道上的汉军行进愈深，张士贵所率的先锋，行进虽不快，却也眼看着将要出伏击圈了！就在此时，一记沉闷的鼓声自东边的林间炸响，如惊雷破空！是慕容罗睺下达了进攻的命令！
雷永吉猛然起身，持矛喝道：“杀！”
伏兵尽起，喊声震天，如山崩地裂，千人自枯林乱石间腾跃而出，弓弩俱射，箭如飞蝗，直扑道中汉军先锋。箭雨之中，雷永吉引亲兵百十，冲下山壁，杀向张士贵将旗所在之处。
