乃是程咬金、尉迟敬德遣来的快马信使。
带来了一份包含捷报在内的军报：赤坚岭唐军守卒士气散乱，故他两部兵马一至，就立即发起了进攻，不到半日便将唐军守卒击溃。而在占据了该地之后，他俩方才接到宋金刚昨日下达给他俩，令他两部“夺占赤坚岭等等”的军令。现已按军令，分兵两路，继续向前推进。
宋金刚於马上闻报，只是微微颔首，未露太多喜色，只令回复程、尉迟两人：“军报已悉。新获知李世民至迟十三日西渡逃窜，我主力已加快行速，下令本日午可抵赤坚岭。”
回令自有从吏安排传达。
薛元敬跟在宋金刚马边，笑道：“程、尉迟两位将军，长途奔进之余，不到半天就一战攻下赤坚岭之唐贼要塞。由此，足可见唐贼之军心惶惶，士气低丧。实已是不堪一击矣！”
宋金刚令道：“将此捷报传遍三军，以振士气。”
捷报很快传到了前、中、后三军。
近万步骑将士闻知，果是士气为之一振，虽然已相当疲惫，脚步似乎又加快了几分。
又行一二十里，距离赤坚岭已不足三十里，西边又数骑驰来。
却是带来了程咬金的第二份捷报：其部与尉迟敬德分兵以后，趁胜南下，却马坊关、圪洞隘口等处的唐军闻风丧胆，竟弃关隘而遁！程部兵不血刃，已入河谷三十余里，将至峪口堡附近。侦知峪口堡的唐军守卒倒是没有弃堡而逃，但人数不足三百，其部已准备发起进攻。
“好！”宋金刚这次终於低喝出声，眼中精光暴射。
程咬金进展之神速，超出预期，这不仅意味着通往离石的道路正在被迅速撕开，并且还侧面证实了当下之唐军的确是已经军无战心。他便再次下令：“将程将军这道捷报，再下传三军。令各部将校，程将军已为我军打开通路，全军再提行速，务必於午时前到达赤坚岭山东麓！”
命令层层下达，疲惫的近万步骑的行军队伍爆发出压榨潜能般的速度。
已将升到中天的烈日曝晒下，喘息声、马蹄声、甲胄撞击声、军官的催促声汇成一片。
持续的高强度行军几乎耗尽了士卒的体力，俱皆挥汗如雨，不少人步履蹒跚。尽管这近万步骑，多是宋金刚的旧部，百战精卒，当於此际，亦有疲极欲倒者，掉队的兵士也渐渐增多。
快到午时时候，前方巍峨的山岭轮廓映入眼帘，——赤坚岭到了。
宋金刚勒马暂歇，举目环视。
但见前方的赤坚岭如巨兽横亘，转头北望，层峦叠嶂，郁郁苍苍；向南眺望，同样群山起伏，绵延不绝。脚下唯一的官道，便如一条细带，从这山岭的垭口间穿过，伸向离石郡东北边界。
时当正午，阳光洒在赤坚岭的山脊上，映出一片葱葱郁郁。
宋金刚知道士卒已近极限，遂下令说道：“全军前至离石水畔，就地取水，休整两个时辰！”
却这离石水，如前所述，便是发源自赤坚岭的一股清流。
队伍拖着沉重的步伐，又向前行进了数里。
离石水潺潺的声响已清晰可闻，一道清澈的河水在前方山谷间蜿蜒。正当先锋部队开始寻找合适休整地点，士卒们心中稍懈，以为终於能喘口气之时！
“咚！咚！咚！咚！”
毫无征兆地，震天动地的战鼓声，猛地从侧翼的山林间炸响！
鼓声密集如滚雷砸地，淹没了流水声与一切人语马嘶！
紧接着，是比鼓声更令人心悸的、仿佛要撕破苍穹的喊杀声，从四面八方冲天而起！
……
铁骑破林，翟长孙一马当先，玄甲折射着正午刺目的阳光，人与马浑然一体，化作一道死亡的楔锋，笔直刺向汉军行列中段那面醒目的“左御卫大将军宋”字帅旗！
其后三百余骑如影随形，马蹄踏地之声汇成闷雷。
汉军士卒正拖着疲惫之躯向水源挪动。
而翟长孙等骑养精蓄锐已久，所骑皆上等良马，速度极快，十来里地倏忽便至！
於是，拉长十余里长的汉军近万步骑队伍，根本来不及披甲、列阵，就被他们奔袭杀近！
这记侧翼重击来得太过迅疾，许多汉卒甚至来还立在原地，没有反应过来。
“贼袭！”凄厉的警报刚起，黑潮已至。
翟长孙等骑径扑向官道上的宋金刚的中军大纛，马驰如风，相距已只数百步之远。
中军的侧翼外围将士乱成一团，有的刚举起盾，试图聚拢；有的举着矛，不知所措；有的已在向两边逃散。眼看无人能挡住翟长孙等骑的冲锋！好在总算有反应快的，从护在侧翼的数十汉骑，在一汉将的引率下，及时从后边赶到，逆流而上，向前逆击，试图稳住阵脚。
