依照昨天定下的计划，筑营的，继续筑营；李文相部昨晚选出的千人敢战之士，饱餐过后，分出五百警戒，剩下的五百，举着半截船等物，以备防范城上的矢石，於后世时间，上午八点来钟时，开始持着铲、锹、锥、斧等各类工具，向护城河外的三层防御区域之最外围前进。
李善道本营的望楼已经搭好。
没再在刘黑闼营中观望，刘黑闼等都来了他营，众人登上新建成的望楼眺看。
这个望楼比刘黑闼营的望楼高了不少，城北墙内近侧的情况已可看清。望楼是昨晚建好的，早上时，李善道就已登上，望过城北墙近侧了，和他预想的一样，与城南墙内侧的所见一样。
先是朝城里、城头上望了望。
城内依然静悄悄的，没甚动静，但主干道上多了几队壮丁。抬着筐、桶等物，他们是给守卒送饭、送水的。城头上的守卒是新上来的，昨天的那些守卒已经下去休息了。
接着，众人的视线，便落在了向着敌铁蒺藜防区前进的兵士们身上。
前哨营距离营壕有三四里地。
铁蒺藜区，距离营壕则不远不近，约两百步左右。
从前哨营到铁蒺藜区这片的野地是很安全的，不会受到城上的任何打击。
所以，领了清理阻障任务的这五百李文相部的兵士，眼下前进的速度挺快。
“半截船”，是一种形似船底朝长的半条船的攻城防护战具，主体用木板制作，下有四个撑杆，能够容五人在下。前进时，四人持杆前进，一人居中，指挥方向、观察敌情；停下时，以杆撑地，掩护船下的五个人进行填壕、掘墙、清障等作业。
五百人，遵照李善道的命令，依按满额配置，于志宁拨给他们了一百个半条船。
从望楼上俯瞰之，但见这一百个半条船，——打个不太好听的比喻，就像是一百只灰扑扑的大乌龟，在撑杆战士们的举撑下，散於四个前哨营的前方，起伏着飞快推进。
李善道部还没有统一的戎装，这五百兵士多穿的是灰色、白色的袍子，有一些穿的是抢来的锦衣，还有两三个穿的红红绿绿的，是妇人的襦衣。偶尔当半截船起伏，能够望到船下的战士时，灰、白两色的姑且不提，艳色的锦衣、红绿的妇襦，在灰船下，褐土地上，颇是显眼。
李文相有点不好意思起来，挠了挠胡须，骂道：“丢人现眼的玩意！妇襦也穿！”
大为懊悔，早知道昨天选兵的时候，他就一个个地亲自挑选了。
“那是啥？”众人没有人接他的话，视线都被北城门吸引住了，北城门缓缓打开，从黑乎乎的门洞里，有高大的物事被推出，罗忠年纪大，眼神不太好，一下没瞧清是甚么，问道。
陈敬儿眼尖，已是看清，惊道：“投石车！”
共是三辆投石车，被壮丁从城里推了出来。
紧随着投石车，又有两队守卒跟出。
这两队守卒，一队抬持蹶张弩，一队推着好几辆弩车。
李文相再也顾不上嫌他的部曲给他丢脸，变了颜色，骇然说道：“炮车、大弩？”急忙视向李善道，脱口而出，“二郎，半截船顶不住啊！是不是先撤下来？”
一群受惊的飞鸟，鸣叫着从半空飞过，向北边飞去。
李善道抬眼，望了一望。
……
顺着飞鸟飞向的方向，清河县城北，三四百里外，略东一点，滔滔的滹沱河东岸，河间城下。
几近同样的话，在几近同时，从一个浑身血污的军将嘴中哀求着道出：“将军，先撤下来吧？”
在他身后，数百步外，河间城的南城墙上，一场攻守城战正激烈地进行。
靠着城墙，搭着数架云梯，其上，攀爬着队队附城的兵士。
城头上的守卒，向着攀附的兵士射箭、往下泼倒烧开的金汁等，或搬来滚木、石头，从云梯的顶端滚下。又有巨大的拍杆横扫而过，云梯上的兵士只要被扫到，便如个玩具似的，被击向空中；铁链吊着的擂木从上呼啸着砸落，云梯基座周边的攻城兵士只要被砸到，尽成肉泥！
满城杀声，数百步外，犹震耳欲聋。
攀爬云梯的兵士们不断地被守卒射到、泼到、被滚木等打到，或被拍杆扫到，接连不绝地从云梯上带着凄厉的惨叫掉下；云梯基坐周围，横尸一片，到处是断肢残躯，血流成河。
排队等着上云梯的攻城兵士们，无不心惊肉跳，两股战栗，可在督战队的迫使下，只能前赴后继，随着云梯上兵士的坠落，不间歇地爬上云梯，继续向好像永远不可能达到的城头攀附！
这已经是连董康买自己都记不清楚的第几次大举攻城了，他早已经杀红了眼。
一脚踹倒了乞求撤下本部部曲的这个军将，董康买狰狞地逼视他，说道：“老子的军令是甚么？敢言退者，斩！”令左右，“推下去，砍了！脑袋竹竿子上挂起来，示众！”
四五个亲兵拥上，将这军将按押到边上，摘去他的兜鍪，手起刀下，人头已落。
挂在了竹竿上，血滴往下淌，举着奔到城下的云梯边，大喊着让攻城的兵士们来看！
原以为挟歼灭薛世雄部之威，河间县城还不是一鼓即克？万没想到，攻了快十天了，连城头都还没攻上去一次。窦建德已经给他增了一次兵了，若再打不下来，董康买自问之，还有什么脸面去见窦建德？去见军中的一众将校？他咬牙切齿，怒视城头，今天，今天，定要打下！
……
李善道收回了望飞鸟的目光，没有去看李文相，令道：“张将军、四郎，加快将投石车推过去。”又令杨粉堆，“须防竖眼贼趁机袭出，传令董法律、萧德，做好备战。”
「25.2.」
