由张士贵的寨子向北，越过峰峦层迭的崤山，约二百来里，黄河南岸，陕县地界。
常平仓在陕县县城的西南方向。
三天前，柴孝和统兵到了陕县后，先奔袭常平仓，一举将此仓打了下来。随后，他开仓放粮，招募贫民、山贼。才仅两三天的功夫下来，为粮而投到他帐下之众已达三四千之多。
常平仓离陕县县城很近。
仓既然已经奇袭打下，下边就是打县城了。
差不多高延霸、张士贵等商量打卢氏城的同时，柴孝和帐中，他也在与诸将议攻陕县城之事。
冷风扑打帐幕，细雨落在帐上，沙沙作响。
帐中烛火通亮，生着火盆，热气腾腾。
李密调拨给柴孝和督率，从柴孝和此遭攻陕、虢的常何、牛进达、吴黑闼、张善相这四将。
籍贯上讲，四人俱河南道人。常何是浚仪人，即后世之开封；张善相是襄城人，离开封不远。牛进达、吴黑闼是老乡，都是濮阳人，并两人皆以字行，他两人的大名分唤作牛秀、吴广。
又出身上讲，这四将，俱出身不高，而以牛进达、吴黑闼两人的出身略微高点。
牛进达的祖父仕北齐官至淮北太守，父仕隋官至清漳令；吴黑闼的祖父仕北齐官至洛阳县城，父仕隋官至濮阳郡主簿。常何祖上也是个小官僚家庭，其祖仕北齐官至殿中司马，然到其父时，已为里巷庶民。张善相和常何近似，从投李密前，他是本乡里长。
简言之，这四人均是不能与李密帐下大将如裴仁基、田茂广、张仁则、李士才等的或关陇贵族、或山东名族出身相比，而所以得李密之用，今且将他四人拨与柴孝和者，悉因他四人各有勇力，特别牛、吴、常三将，各善骑射，有贲育之勇，并在军事上，俱皆颇有才能之故也。
柴孝和来过陕县，对周边地理情况，包括陕县县城的守将、城池的城防都比较熟悉。
根据自己的记忆，加上近日从投之士的补充，他令人临时赶制了一个沙盘。
陕县县城的城防情况和其周围的地理形势，尽置沙盘之上，一目了然。
“诸君，陕县此地，地势险要，素有‘五山四陵一分川’之称，境内山峦连绵，北则大河滚涌。陕县县城，君等已与仆这几日已是多次往视，其城坐落在河之南岸，三面临水，我军若攻之，唯有其城之南面可攻也。城已坚牢，不易攻取，现其城中守将，名叫于筠，前周八柱国之一于谨之后也，高族贵姓，世代将门，其人颇通兵事，是个知兵善战之士，此是为将亦能守。又城中守卒，我等已打问详细，约两三千之数。……诸君，陕县此城，强攻势必不易！”
众人围着沙盘，柴孝和提着竹制的直鞭，点着紧邻在黄河岸边的陕县县城，慎重地说道。
这几天，虽然没攻城，但常何、牛进达、吴黑闼、张善相诸将随着柴孝和确是已数察陕县县城的地理、守备等情势，没少商讨攻城的事，就柴孝和“强攻不易”的结论，四将皆为赞同。
牛进达、吴黑闼两人在李密军中的地位较高。
两人便先发言。
牛进达说道：“公所言甚是。今虽得了数千陕县山贼、流民之投附，然此辈，用之打打顺风仗还行，用之强攻硬仗，定不堪用。我等各部合计才五千步骑，陕县城牢，又将知兵，守卒多至两三千，如倘强攻，的确是恐怕很难见此城打下。……敢问公，可已有取城之策？”
“仆意，强攻不易，则我等是不是可用里应外合之策？”柴孝和说道。
吴黑闼问道：“内应外合？公之意，莫不是借用投附我军的彼等本地山贼、流民，用计取城？”
柴孝和点了点头，正待将他思虑得出的计策道出，忽然帐外一阵乱声传入！
诸人停下话头，齐扭脸往帐外去看。
天寒夜冷，帐门关闭着的，甚么也看不到。
张善相几步奔到帐门，将之打开。寒风登时卷入帐内，烛火明灭。张善相还没出到帐外，数个军吏冲了进来，军礼都来不及行了，找看到柴孝和，同声大叫。
他们一块儿说话，语音杂乱，听不清晰。
张善相是个沉稳之人，怒道：“何事惊慌？慢慢禀来。”
几个军吏止住乱叫，只柴孝和的主簿继续说话，仓急叫道：“明公，贼乱！”
柴孝和等人闻言，相顾大惊。
……
烛火被从帐缝里钻进来的寒风，吹得摇曳不止。
帐中坐着的众人的身影，随着摇曳的烛火，或长或短的映在各自对面的帐璧上。
炽热的火盆，将帐中烧得暖如三春，众人因却不觉得透进来的寒风之凉，且更因白天的战事，一干众人尽怒火中烧。内外火气相逼，愈是使众人心燥怒盛！
此处是洛口城外，翟让营中的议事大帐。
王儒信刚说过话，还没落座，翟宽也起了身，大声说道：“儒信所言，正是阿弟你该当所为！”
「10.1.」
