李元吉弃城而逃的情报，他们是在举行这场军议前才收到的。没有想到，军议还没结束，李元吉居然就已经逃到他们的营外了？要知，情报是快马送至，李元吉的逃跑速度真是不慢。
李孝基便暂停下军议，急忙招呼诸人，同出帐外，前去迎接。
李元吉已入辕门。
在李孝基等赶往辕门的路上，两下相见。
营内禁止骑马，但李元吉怎会在乎这条军纪？他骑着一匹红色的高头大马，后边跟着百余骑，尘土飞扬，搅得营中近处登时骚乱。附近帐篷里的将士纷纷出来，探头观望，瞧见狼狈不堪的李元吉，以及跟从在他后边，同样狼狈的骑士们，不知发生了什么事情，无不惊疑。
李元吉脸上尽是疲惫与惊慌，见到李孝基，马也没下，操着变声期的公鸭嗓子，就急切地说道：“堂叔！堂叔！晋阳守不住了！城破在即。还好我机灵，出城得早，不然成城中鬼矣！”
“四郎，你先下马。”李孝基接住他的缰绳，令从吏取来脚蹬，扶着李元吉下了马来。
李元吉喘息未定，继续说道：“张达这贼厮，我早就瞧出他不是个好东西，果然叛变降贼，引刘武周攻陷了榆次等地。我离晋阳前，已将这贼厮在军中的亲友尽数砍了。”
“四郎，你先喝口水，叫你的从骑也都下马。”
李元吉劈手抢过李孝基递来的水囊，咕咚咕咚灌了好几口，回身令他的从骑们：“下马，下马！”示意其内的两三人近前，说道，“堂叔，我出城后，刘武周这鸟厮遣骑追赶，亏得他几个拼死断后，我方才有机会逃脱。出城时，我甚么也没带。堂叔，你代我赏他们。”
“好，好。”李孝基在李元吉的从骑中没有找到窦诞，问道，“窦三郎呢？”
李元吉抹掉嘴边的水渍，说道：“谁？哦，你说我姊夫。我和他一块儿出的城，他的马慢，路上失散了，不知他现在何处。也许，落入到了刘武周手里？”
窦诞是被李渊专门派在太原，辅佐李元吉的。但李元吉在太原胡作非为，窦诞却没有劝谏、制止过他，相反，还曾为李元吉遮掩过失。他俩的关系算不错。可在说到与窦诞失散，也许窦诞已被刘武周擒得的时候，李元吉并无忧虑之色，似乎对这位姊夫的命运不多么关心。
窦诞才娶了李渊的次女，身份不同，若成刘武周俘虏，影响将会很坏，李孝基眉头紧蹙，然亦知道，再问李元吉，也问不出甚么了，就未再追问，注意到边上帐篷里出来了很多将士，都在往这边张望，他便说道：“四郎，你与我到帐内说话。”然后叫军吏驱散围观的将士，命令军中不得乱传谣言，保持营中秩序，违令者斩；又令军吏，安排李元吉的从骑休息。
到了帐中。
李孝基让了主位给李元吉坐。
由唐俭，将李渊任命李元吉为太原道行军大元帅，节制河东诸部的令旨宣读与他听了。
接着，李孝基又细问了下李元吉，他离城时城内的军心、士气，还有刘武周部的具体情形。
李元吉在太原，每天只以游猎为务，军政之事，他一概不知。至於刘武周部，他更一问三不知，唯不断重复“这贼厮凶得很”，并大骂张达，将榆次等县失陷的责任，尽推到张达头上。
李孝基见问不出更多消息，索性亦就不问了，转开话题，言道：“四郎，我等奉大王令旨，来援晋阳。你刚才到前，李掾刚刚提出了一个进战的建议。”
“李掾？什么李掾？”
李孝基招了招手，令李靖起身，介绍说道：“四郎，便是他。”
李靖躬身行礼：“下吏李靖，拜见齐公。”
“李靖？哦，我知道你。你不是被我二哥救了，在我二哥幕府么？”李元吉也没等李靖回答，抓起案上的糕点，狼吞虎咽吃起，一边咀嚼，一边含糊问李孝基，“他提了什么建议？”
李孝基说道：“李掾建议急援晋阳，先歼刘武周部，分兵西河以阻汉军，之后再迎击汉军。此‘固本分击’之策。四郎，你才从晋阳出来，晋阳的情况你最清楚，你觉得此策可用不可用？”
李元吉惊得差点被糕点呛住，咳嗽了几声，丢掉糕点，喝了口水，说道：“怎没蜜水？”
李孝基呆了下，赶忙令军吏：“还不快为齐公奉上蜜水？”
蜜水奉上，李元吉润过了喉，拍案说道：“我不是说过了么？刘武周这贼厮凶得很！现今他数万大军，连营十余里，将晋阳围得密不透风，步骑煊赫，我听说突厥人可能还会派援给他。我援军纵至，仗打起来，依我看，也打不赢！李靖，你此策是痴心妄想，断不可用！”
李孝基说道：“四郎，李掾此策，依我之见，倒也不是不能一试。”
“试？打仗这事儿，有试的么？”李元吉脑袋摇得像个拨浪鼓，说道，“你们若不听本公话，非要去和刘武周打，你们自去，我可不去！我要去长安，见我父王！”
李孝基说道：“大王已任你为太原道行军大元帅，督河东军务，四郎，你怎可去长安？”
李元吉因年龄小，极得李渊宠爱，可李渊的令旨，他亦不敢违背。
他愤愤地瞪着李孝基，怒气冲冲地说：“堂叔，你别用父王压我！先救晋阳，你们说的轻巧！我可不想白白送命！就算父王的旨意，也不能让我去送死。反正晋阳，我是不去！”
帐中诸人无言以对，彼此默然。
……
旌旗蔽日，战鼓如雷。
李元吉到了李孝基营中次日拂晓，汉军在蒲坂的主力，出营而北。
李善道的“汉”字大旗，迎着初生的朝阳，迎风招展。
