文城郡。
上万唐军兵临昌宁城外。
昌宁城的汉军主将，原本是黄君汉，前阵子被调到龙门，总督龙门、柏壁、正平一线防线后，城中留守的主将换作是了张夜义。张夜义是黄君汉的老部下了，早在瓦岗时，他就在黄君汉部中为军头，——李善道与他亦旧相识。这么几年下来，张夜义如今已然是身经百战，沙场老将，然登临城头，望到城北铺天盖地的唐军兵士、如林的旗帜，他亦登时为之心惊。
“速报黄公，唐军来犯！请黄公赶紧遣援。”一边部署守城事宜，张夜义一边趁唐军初到，尚未围城的时机，急令亲信吏员出城，赶往南边百余里外的龙门向黄君汉告急求援。
战鼓声声，铠甲耀眼。
在那掀起蔽日烟尘、如似汪洋大海，布满远近野上，惊飞起不知多少鸟雀的唐军部中，一杆杆唐军大将的军旗迎着风飒飒招展。张夜义按着城楼的扶栏，眯着眼，细细辨认，——看见了李世民的大纛，看见了“左领大都督”、“右领大都督”的将旗，柴绍、长孙顺德、史大奈、侯君集、梁实等等各部唐军的旗帜尽在其间。唐军，竟然是主力毕至，倾巢来攻？
此是欲以雷霆之势，攻拔昌宁！
张夜义汗水涔涔，第二道军令下达：“系乃李世民亲率主力来攻，乞黄公、大王速援！”
……
却张夜义的求援军吏，不惜马力，奔向龙门的同时。
另一支唐军，偃旗息鼓，正沿着黄河西岸，向着北方行进。
这支唐军前骑后步，骑兵数千，步卒两万上下，不算随军民夫，总计兵马将近三万。行在队伍中，向左远望，是望之无尽的黄土高原，向右瞻顾，越过滔滔大河，是连绵的吕梁山脉。
仲夏的日头，尽管傍晚，仍然颇是炎热。
驰在长达十余里的行军队伍最前的，是一队百余数的骑兵。他们簇拥着一个年轻人，这年轻人未有着甲，胯下良马，马边携挂着弓矢，——弓是大弓，按后世计长单位，长约两米；箭是大箭，每支箭长约一米五，箭尾配着四支远超标准大小的白色雕翎，这弓、这箭，却俱特制，非等闲人可以用之。这个年轻，不是别人，神貌俊武，意气昂扬，可不就是李世民！
“阿哥，我‘主力’攻打昌宁的消息，估计再有个两三日，刘武周应就能获知了吧？”李道玄紧紧跟从在李世民的马侧，手搭凉棚，不时地向前方、右方张望，说道。
李世民既是世代将门，又正年轻好武时，素好良马、良弓，他这会儿骑的这匹马便是他精心挑选出来的几匹上等龙马之一，深通人性，而且平时他只要有空，就亲自照养，与这马感情深厚，故当驱策之际，压根不需操控，稍微脚跟一碰，或者缰绳轻挽，这马就能明白指令。
他轻松地骑在这匹马上，身子随着马的驰行而起伏，显得异常从容。
听得李道玄此话，他转过脸，亲昵地看了看李道玄，抚摸了下短髭，微微一笑，说道：“刘武周现在一定密切关注我军的动向，用不了两三日，快点的话，再有个一两日，估计他就能得到消息了。……那个时候，咱们应该是正好抵达定胡渡！”
李道玄对李世民的智谋一向钦佩，闻言眼中闪过一丝兴奋，说道：“阿哥的这条‘声东击西’之计，真是大妙！刘武周才以为我军主力在昌宁，实则我军悄无声息的，却已至定胡渡，渡河过后，至多三四日就能杀到晋阳！哈哈，哈哈，刘武周这厮，到那时必然瞠目结舌！”
定胡渡，就是孟门津，如前所述，是离石郡内的一处重要黄河渡口。
“殿下，我军声东击西、奔袭而至，刘武周中计的可能性很大，但仆之愚见，在计划成功前，我军却也不能掉以轻心。宜当多遣斥候，探知敌情变化，并严令各部隐匿行踪，不可暴露。”
接住李道玄的话，向李世民进言之此人，年三十余，面容端正，白面长须，身材魁梧，策马而行，既有文臣的书卷气，又不失武将的威严，乃李世民行军大元帅府的司马殷开山。
殷开山名“峤”，开山是他的字。
只看他的字，“开山”，十分威猛，但他的家族却是清贵文臣世家，他的祖父殷不害任过南陈的司农卿，他的父亲殷僧首仕隋为秘书丞。他年轻时，传袭家学，以学问品行知名，尤其善长写作和书法。李渊起兵的时候，他时为太原郡石艾县的县长，毅然投奔李渊，因其文武双全，得被委为李渊大将军府的曹掾，参预谋略，授心腹之寄。
李渊兵入关中后，他随从李世民安抚渭北，彼时就已是李世民渭北道元帅府的长史，这一次，又被李世民用为太原道行军元帅府的司马。——司马比长史低了一点，之所以这次不得为长史，乃因他的资历、名望、出身不及此次随从李世民出战，而被辟为长史的窦轨。
但论在李世民心中的地位言之，殷开山实则更为重要，其谋略与忠诚深得李世民信赖。
“司马言之甚是。传我军令，斥候多遣，察刘武周部动向；各部缘河谷潜行，不得暴露行踪。”
……
大漠孤烟直，长河落日圆。
夕阳余晖洒在黄河上，波光粼粼，仿佛为大军铺就一条金光大道。
从沿着河谷隐秘行进的这支唐军上头，转向东北方向，掠过黄河、掠过定胡渡口、掠过吕梁山脉，在夕阳的余晖下，从定胡县、离石县，一直向东北，约三二百里外，便是晋阳城所在。
城内实在被烧杀掳掠地不成样子，嫌兵士掳掠和城中士民日夜不息的哀嚎与哭泣声音扰耳，刘武周断断续续的，统共只在晋阳宫城住了三四晚，大多时候，他宁愿都住在城外大营。
就在李世民、李道玄、殷开山等那番话后的第二天下午，一道军报呈到了刘武周案头。
军报上书：“李世民统唐军主力，围攻昌宁，攻势甚猛，李善道分兵五千往援。”
杨伏念听军吏念过这道军报，大喜，高兴地祝贺刘武周：“恭喜陛下，唐军果是先攻汉军！陛下坐山观虎斗之欲，已得成矣！且等时日，待唐、汉两军俱伤，河东将尽为陛下有之！”
刘武周亦是满面喜色，摸着胡须，哈哈大笑，说道：“河东诸城，数晋阳最坚，晋阳城且邻着雁门等郡，唐军如先来攻我，一则，难以胜我，二则，汉军一旦北上，它就有可能陷入腹背受敌之境，李世民先攻汉军，实在朕料中！”瞥见帐中一人，这人头发编成数条长辫，垂至腰部，辫尾系着金银珠饰，耳上带着金耳坠，穿窄袖胡袍，腰围蹀躞带，下穿长裤，足着尖头长筒靴，腰悬镶着宝石的弯刀，笑声略收，转与此人说道，“设大人，你以为如何？”
