王伯当无力起身，只好躺着，罢了行礼之念，嘴唇嗫嚅。
李密附耳到他嘴边。
只听他断断续续地说道：“明公，管城兵败，臣未能、未能护得明公周全，臣、臣有罪……。”
李密止住他的话头，泪水滴落在他的脸上，说道：“卿无罪！卿无罪！伯当，你先别说话，待医士为你裹上伤药，好生休养。待你伤愈，你我再叙不迟。“
王伯当的伤势，任谁都看得出已回天乏术。他自也心中有数，大概是想摇头，却连这点力气都没有，只略晃了下，又嘴唇动了起来。李密急忙再附耳细听。
“明公，管城一败，我军精锐尽没，汉王提大军已临洛口。料洛口军心，必将震恐。已无可再战。臣敢言之，当下上策，不如降之。汉王已允臣乞，但明公肯降，必厚待之。此汉王信也，明公请看。”他手已抬不起来。
李密从他怀中摸出一封书信。
打开来，信很短，只几话。
“吾亲喂汤药，伯当不降，唯乞愿活足下，吾心怜悯，焉可不佯允乎？伯当义士，惜乎明珠暗投！蔡建德已受显戮，三日之后，我军攻城，取足下心肺，与建德头，共祭翟公。”
李密双手颤抖，低头看王伯当。
王伯当正强撑精神，眼中满是忠诚、殷切，仿佛在催促他做出决断。
李密心头剧痛，泪水实在是忍不住，大滴大滴地掉落在王伯当脸上、身上，赶紧又轻轻将掉在他脸上的泪水擦掉，说道：“自卿从我，赤心而已。回顾此往，我负卿也！”
王伯当道：“自伯当投明公，明公待以腹心，从不曾负伯当。唯恨明公功业未立！明公，方今之计，唯降为是！汉王宽厚，明公降后，必得重用，不失功业之建。臣虽纵死，亦瞑目矣！”
李密怎忍将李善道信中，与他讲说？又委实不愿他这般重伤，还再多言语，便只好应道：“伯当良言，我怎可不从？伯当，你且放心，我便降汉王就是！伯当，你伤势沉重，莫再多话，先将你的伤养好，你我再从长计议。伯当，我必与卿共建功业，不负卿之赤心！”
王伯当眼中透出光彩，苍白的面颊上竟是露出一抹红晕，不知何处来的力气，他一下抓紧了李密的手，看着李密，说道：“明公果降？“
李密垂泪说道：“降、降！”
王伯当露出笑容，说道：“如此，臣就放心了。”抓着李密的手渐渐放松。李密惊觉不妙，再看他时，他眼已闭上，气息全无，而嘴角安心的笑容犹存。
饶是枭雄，李密大哭出声，伏在王伯当身上，涕泪滂沱。哭声感人。
边上的房彦藻等也都是忍不住落泪。
容他哭了片刻。
房彦藻说道：“明公，身在城头，哭声四闻，恐动摇士气。伯当已去矣，明公且请节哀。“
李密又哭了几声，这才勉强止住。
房彦藻令人抬起王伯当的遗体，扶着李密下城。
却城楼外的守军将士，早已听到李密的哭声。
李密这时尚泪眼朦胧，瞥顾之间，见城楼两边的将士，尽惶恐之状，乃至看向他的目光，闪烁不定。回到洛口仓城三天了，管城兵败的消息已经传开。李密虽竭力重振士气，——大开府库犒赏诸军，宣称段达将率洛阳兵十万来援，散布李渊出兵二十万进攻河东南部、汉军后路堪忧等消息，真真假假，却收效甚微。重整士气云云，如今看来，怕只是他一厢情愿罢了。
又是王伯当刚死，又是士气的忧虑，从马面上下城时，李密一阵晕眩，差点跌倒。
……
三日后，一如李善道信中所言，汉军对洛口仓城发动猛攻。
守才半日，城西、城北外诸营，相继奔溃。
入夜，汉军入城。
然而遍搜全城，却是未得李密、房彦藻。
李善道闻报，甚为恼怒。——他没想到，李密竟能在重重围困中再次逃脱。
屈突通劝解说道：“李密先精锐覆灭於管城，今又失洛口，纵使得脱，已是丧家之犬，何处可去？大王不妨多派骑兵，分往远近搜捕，或可擒获。”
李善道亦无它法，就一面收拾城内，收编降卒，一面派遣千余骑兵，分成十余队，四出搜捕。
而连着数日，已将洛口降卒收编完毕，闻报洛阳出兵数万，却非段达为将，改为了王世充为将，似有向偃师之态，而预备遣徐世绩往偃师，却仍不得擒获李密之奏。
……
兴洛仓城西北，洛阳北面的邙山深处。
三四个人穿着粗布百姓衣袍，正沿着崎岖的的山路，艰难前行。
荆棘挂住了一人的衣袍，同伴忙为他解开。
却这两人，一个相貌俊朗，眸子黑白分明，另一人颔下长须，身材不高。
便是李密与房彦藻。
乃是他两人在仓城破前，乔装打扮，得以逃脱。本来随者尚众，多为李密的亲兵，但在逃亡途中，亲兵星散，现下只剩下了他们这几人。
“王者不死！”这几天逃亡，片刻不得歇，晚上在山洞里睡会儿，饿了靠野果、草根充饥，风餐露宿，李密累得不轻，精神却异样的亢奋，他望了望前边的山路，说道，“管城、兴洛仓城，虽然两败，皆能得脱！留得青山在，不愁没柴烧！孝朗，诸公，只等咱们到了关中，以吾与李渊之旧谊，兼吾在山东之威望，其为抗李善道，必重用於我。公等亦不失公侯之位！”
房彦藻等人有气无力地应和着。
时近傍晚，李密激励众人：“咱们再赶一程路，再作歇息。”
众人诺诺，继续前行。
却转过一处山弯，蓦地里，两侧响起唿哨。
数十个衣衫褴褛的汉子手持横刀、竹枪、木棍窜出，挡住了去路。为首一人喝道：“此山是俺开，此树是俺栽，要想从此过，留下买路财！咄，恁这汉子，还不快将钱财奉来？”
李密等人惊愕。
房彦藻等文士，下意识地向后退却。
李密确有胆色，挺身说道：“吾乃李密，可识得……”
话音未落，喊话的汉子已抢上前来，手起刀落，将他砍翻在地。余众一拥而上，将房彦藻等也杀了。一伙人搜出他们身上财物，将尸首抛入山涧，扬长而去。
暮色渐浓，山道上只余斑斑血迹，寒风卷起落叶，又将这斑驳的血痕掩盖。
