天命:从大业十二年开始

第二十三章 定胡县外定胡儿

押刘季真部曲入营的前千人步骑,分围在营外,向营中射起火箭。趁着刚才去迎接刘季真的空当,另有王君廓的部曲已在营中堆积了不少干草。登时营中火起,滚滚黑烟腾空!降兵惊觉中计,哭喊奔逃,奔向营门、营栅,试图逃出火海,却被营外的王君廓部步骑以箭雨射之。

营内烈焰焚身,营外箭如飞蝗,刘季真部数千胡兵的惨嚎之声震天动地,犹如人间地狱。

约莫一个多时辰后,惨叫声渐渐平息,最终归於死寂,只剩下木材燃烧的噼啪声。数千刘季真部曲,悉数葬身火海,无一幸免,连同这座营地,化为了焦黑的尸骸与灰烬。

王君愕纵然久经沙场,望此惨状,亦心中恻然,不忍卒睹。王君廓却面色如常,只细心地吩咐说道:“天渐热了,寻些石灰,清理干净,莫生疫病。”

为防定胡县内的士民不安生乱,王君愕派人入城,告知杀刘季真等的原因,公告刘季真兄弟通敌叛国,已奉旨正法,与百姓无涉。却刘季真兄弟自起兵以后,纵诸胡掳掠杀戮,无恶不作,百姓早有怨言。如今杀之,堪称除害。百姓知了缘由后,惊慌稍定,反且有因而称快者。

……

回到中军大帐,王君愕问道:“大郎,刘季真兄弟及其部众已除,底下是何计较?”说完,又忍不住问道:“大郎,刘季真部曲已降,何故尽屠之?恐失郡人之心,亦非仁者所为。”

“若不屠之,留待后患?贤兄未免过仁!”简略答了为何尽数杀掉刘季真部曲,王君廓答复王君愕所问两问中,他认为的最紧要的问题,说道,“至多再有两日,唐贼主力就到。下午苏定方部到后,我两部合兵,再攻渡口!”

王君愕想到北边来的唐军,问道:“北边来的太原唐贼如何应对?”

王君廓摸了摸须髯,说道:“圣上前道令旨,晓谕你我,已令刘十善、宋金刚等出兵,牵制太原唐贼。此路所来之太原唐贼,兵马定然不多。斥候虽报称,眺其声势不小,而必疑兵之计,不足为患。且待苏定方兵至,我等以主力攻渡口,以偏师御之即可。”

这话与他昨夜说服王君愕时所言大相径庭。昨夜他强调的是“太原唐兵,兵马颇众”,以此作为必须立即除掉刘季真的理由之一。现却又言“兵马定然不多,疑兵之计”。

王君愕愕然,说道:“大郎,你昨日言其兵多,故须先除内患,以免刘季真陈纪作乱;今日却又说是疑兵?此言前后,何以迥异?”

王君廓摸着虬髯,呵呵干笑两声,,说道:“君愕老兄,俺昨日言其兵多,是恐你犹豫不决,误了大事。俺若不说其兵多,你岂肯决然下手?圣上令你我了两件事,一个夺回渡口,一个杀了刘季真。一旦你我渡口又没夺回,刘季真又没除掉,如何向圣上交代?”

王君愕听出了他话里潜含之意,问道:“大郎,你是担心便合苏定方部之力,也夺不回渡口?”

王君廓沉默了片刻,难得地叹了口气,露出点为难之色,说道:“没想到刘六儿部如此不堪,原指望他能助力你我,结果昨日竟被百余唐骑击溃。刘季真又迟迟不来,你我长驱数百里,已到定胡多日,他却今日才兵马来到。如今因他兄弟之故,战机延误,唐贼主力转眼即至。满打满算,你我只剩两日时间。不瞒你说,昨日观唐贼铁骑之骁悍,纵使加上苏定方部,短短两日,能否夺回渡口,俺心中……,亦实无十分把握。”

王君愕定定地看了会儿王君廓。

他与王君廓相识多年,深知其人其性,已是完全明白过来。

王君廓之所以提前杀刘季真,固然有消除内患的考虑,但更多的,却是出於他担心“渡口不能夺回”之此忧。是以,先将刘季真兄弟杀了,至少第一,完成了李善道给他下的两道命令之一;第二,也可以此将夺不回渡口的罪责,归咎於刘氏兄弟的“不堪用”、“迟迟不来”。

王君愕与王君廓虽交情深厚,然性格不同,他素以忠毅自许,对王君廓这番心术,说实话,他颇为不满。但木已成舟,再多言也无益,只得按下不满,便正色说道:“唐贼骑确然骁勇,然渡口得失,关系我军在河东的整个战局,至关紧要!这两日时间,再是短促,大郎,你我也须竭尽全力,死战到底!待苏定方兵到,俺意,便精锐尽出,死战破贼!”

王君廓沉吟了下,说道:“好!便依兄言!待苏定方兵到,便全力一战。不过……,若此番强攻,渡口仍不得下,俺还有一计,或可挽回局面,只是不知能否得用。”

“何计?”

王君廓说道:“且再攻一阵再说。”

遂传下军令,各部饱食战饭,检查器械,待苏定方兵到,便做再攻。

申时,苏定方率部驰抵定胡大营。

两下相见,苏定方风尘未洗,便问战况。

王君廓将昨日战败及今日诛杀刘季真兄弟之事告知。苏定方听罢,眉头微蹙,说道:“刘氏怀异,诛之可以安内。然唐贼主力将至,时机紧迫,我军当尽速急攻,不可稍怠。”王君愕接口说道:“将军所言正是!将军兵到,我军势振,正当以迅雷之势压之。”

三人计议已定,决定让苏定方部休整一夜,次日一早,三部合兵,再攻渡口。

当夜,为疲惫唐军,王君廓遣步骑一部,又对唐营夜袭,然又为唐军所料,袭之未成。王君廓复令轻骑百人,多带鼓角,绕营鼓噪,向唐营大呼,言汉军主力已至,围歼在即。

骚扰了一夜。

次日黎明,汉军人马饱食。

辰时初刻,战鼓擂响,王君廓亲率本部为中军,苏定方引本部为右军,王君愕统精骑为左翼掩护,三路并进,再次涌向黄河渡口,杀向唐军营垒。

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