队员立刻划着火柴，点亮了桌上的油灯。昏黄的灯光下，一个身材魁梧、满脸络腮胡的中年男人正被郑北反剪着双手，按在桌子上，他身旁的地板上，掉落着一把锋利的短剑。
男人正是城防军副统领，巴顿。
“你们是什么人？！”巴顿挣扎着，眼中充满了愤怒和警惕，“深闯入我的府邸，想干什么？”
郑北没有说话，只是松开手，从怀里掏出一封信，丢在了他面前。
信封上没有任何字，只是用特殊的蜡泥封着，上面印着一个奇特的纹章。
巴顿看到那个纹章，瞳孔骤然收缩。他顾不上被扭得生疼的手腕，颤抖着手拿起了那封信。
他认得这个纹章，这是国师的私人印记。
他撕开信封，抽出信纸，借着灯光飞快地阅读起来。越看，他的脸色越是变幻不定，从震惊，到骇然，再到挣扎。
信的末尾，是国师那熟悉的笔迹和签名。
“国师他……他老人家还活着？”巴顿的声音带着一丝不敢相信的颤音。
“我们刚把他从地牢里救出来。”郑北的声音冰冷，“为了救他，我的四个兄弟，永远留在了那里。”
巴顿身体一震，看着眼前这个眼神如狼一般的年轻人，还有他身上那尚未散尽的血腥味，他知道，对方没有说谎。
“弗雷尔德……他真的敢！”巴顿一拳砸在桌子上，眼中怒火喷涌。
“国师希望你能站出来。”郑北言简意赅。
巴顿的脸上浮现出痛苦的神色，他来回踱步，显得焦躁不安：“站出来？怎么站出来？现在王都到处都是弗雷尔德的眼线，我手下的兵权也被他稀释了大半。稍有异动，我和我全家都得人头落地！”
“国师没让你现在就起兵。”郑北冷冷地看着他，“他需要你做的，是在关键时刻，控制住你能力范围内的城门和军营，为大军入城打开一条通道。”
“大军？哪里来的大军？”巴顿愣住了。
“这你不需要知道。”郑北不想跟他废话，“你只需要回答，干，还是不干。”
巴顿的额头渗出了冷汗。这无异于一场豪赌，赢了，拥立新君，他就是从龙之功。输了，满门抄斩，遗臭万年。
他想到了国师对自己的知遇之恩，想到了弗雷尔德这些日子的残暴行径，又想到了自己家中的妻儿老小。
最终，他一咬牙：“干了！国师待我恩重如山，弗雷尔德这暴君也早就该下地狱了！我这条命，就赌这一把！”
“很好。”郑北点了点头，转身就走，“等我们的信号。”
黑影再次消失在窗外，只留下巴顿一个人，手握着那封信，在昏黄的灯光下，大口地喘着粗气。
与此同时，斯洛帝国的王宫，金碧辉煌的议事大厅里，气氛却压抑得如同坟墓。
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