郑北扮演的车队头领，立刻从怀里掏出一包揉得皱巴巴的香烟，满脸谄媚地递了过去。
“长官，长官，行个方便。我们是从西边来的，拉了点皮货，想到王都讨个生活。”
军官哼了一声，没接烟，目光在车队上扫来扫去。
“皮货？打开！全都打开检查！”
士兵们粗暴地爬上卡车，用刺刀乱捅乱翻。
一名士兵的刺刀，突然碰到了一个坚硬的物体。他愣了一下，正要往下深挖。
坐在车辕上的张任突然“哎哟”一声，从车上摔了下来，正好倒在那名军官脚下，同时，一个沉甸甸的钱袋“不小心”从他怀里掉了出来，袋口松开，几枚金灿灿的斯洛金币滚落在雪地上。
军官的眼睛瞬间亮了。
他不动声色地用靴子踩住了一枚金币。
张任龇牙咧嘴地爬起来，慌忙去捡地上的金币，嘴里还念叨着：“哎呀我的钱，我的老婆本……”
他“笨拙”地把钱袋捡起来，却好像没发现被军官踩住的那枚。
军官清了清嗓子，一脚把那枚金币踢到自己脚边，然后对车上的士兵吼道：“翻什么翻！一群蠢货！没看到这些都是不值钱的烂皮子吗？耽误老子时间！”
他转向郑北，下巴一扬：“看你们也挺不容易的。这样吧，留下点‘过路费’，就当是孝敬兄弟们喝杯热茶了。你们就可以过去了。”
郑北脸上露出肉痛的表情，但还是乖乖地又掏出一个钱袋，塞到了军官手里。
军官掂了掂分量，脸上的肥肉笑成了一团。
“算你懂事。放行！”
车队缓缓驶过检查站，进入了火力斯王国的境内。
透过后视镜，张任看到那名军官正弯腰捡起雪地里的金币，然后和其他士兵为分赃吵嚷起来。
“一群蠢猪。”张任低声骂了一句。
郑北淡淡地说：“不是蠢，是贪。这个国家的根子，已经从上到下烂透了。贪婪就是他们最大的漏洞。”
进入火力斯境内，景象截然不同。
道路明显平整了许多，沿途甚至能看到一些装点着浮华雕塑的庄园。贵族们的马车在路上横冲直撞，平民和商队必须及时避让，稍有迟缓，就会招来车夫的鞭子和辱骂。
奢靡与贫困，傲慢与卑微，在这里形成一种诡异的和谐。
又经过一天一夜的行驶，第三天傍晚，一座雄伟而奢华的城市终于出现在众人眼前。
火力斯王都——金狮城。
高大洁白的城墙在夕阳下泛着金光，城内无数尖塔和穹顶直指天空，仿佛一座童话里的城市。
然而，当车队驶入城门，那童话的滤镜瞬间破碎。
宽阔的主干道上，跑的是豪华马车和蒸汽驱动的“陆上小艇”，穿着华服的贵族男女们谈笑风生。而仅一街之隔的辅路上，却是污水横流，衣衫褴褛的平民挤在破败的棚屋里，眼神麻木。
恶臭与香水味混杂在一起，形成一种令人作呕的气味。
