这些日子的紧张、疲惫，仿佛都被这温暖的篝火和爽朗的笑声驱散了。她知道，这样的时刻或许短暂，但足以支撑着他们走过接下来的艰难险阻。
“在想什么？”林安易走过来，递给她一件厚实的披风。
秋沐接过披上，暖意瞬间包裹了全身：“在想，等天下太平了，大家是不是就能一直这样安稳地过日子了。”
林安易望着远处的星空，轻声道：“会的。只要我们守住这片土地，总有一天，再也不会有战争，再也不会有流离失所。”
秋沐点了点头，眼中闪过一丝坚定。她抬头望向北方的天际，那里的星星格外明亮，像是在指引着什么。她知道，平静的日子不会太久，北辰军迟早会来反扑，但她不害怕。有身边这些可爱的将士们，有身后这片充满生机的土地，她有信心守住这来之不易的胜利。
篝火越烧越旺，映红了半边天。战歌声、欢笑声、碰杯声交织在一起，在朔方城的夜空中久久回荡，像是一首献给和平的赞歌。
夜色如墨，泼在狼牙关的悬崖上。
南霁风的军队像一条黑色的巨蟒，悄无声息地滑出了隘口。士兵们脸上结着霜，睫毛上挂着冰碴，却没人敢发出一点声响，只有沉重的呼吸在冷空气中凝成白雾，又迅速消散。
“王爷，前面就是临城了。”阿弗低声道，指着远处隐约可见的城郭轮廓。
南霁风勒住马缰，踏雪不安地刨了刨蹄子。他望着那片沉睡的城郭，眼中没有丝毫温度。临城是北辰边境的最后一道屏障，若是再丢了，朔方城就成了孤军，南灵军便可长驱直入。
“传令下去，”他的声音压得很低，却带着不容置疑的威严，“全军在临城外围的山坳里扎营，不许生火，不许喧哗。违令者，斩！”
“是！”阿弗沉声应道，转身去传令。
士兵们迅速散开，动作麻利地搭建起营帐。没有人抱怨，没有人懈怠，即使连续行军三日，早已疲惫不堪，他们的眼神依旧锐利如刀。在黑风口和狼牙关的生死考验，让这支队伍像淬了火的钢，变得更加坚韧。
南霁风走进自己的营帐，帐内寒气逼人，只有一盏油灯散发着微弱的光芒。他解下银甲，随手扔在地上，玄色内衬早已被汗水浸透，又在寒风中冻成了硬块，贴在身上又冷又硬。
阿弗端来一盆热水：“王爷，擦擦身子吧。”
南霁风点了点头，将毛巾浸在热水里，拧干后狠狠擦了把脸。刺骨的寒意被热水驱散了些，却驱不散心底的烦躁。他走到地图前，油灯的光芒映在他棱角分明的脸上，明暗交错。
“临城的守将是谁？”他问道。
“是李副将。”阿弗答道，“李副将是老臣了，跟着先王爷打过仗，经验丰富，就是年纪大了，性子有些固执。”
南霁风指尖在地图上的“临城”二字上重重一点：“他手里有多少兵力？”
“大约三万。”阿弗道，“不过大多是新兵，战斗力不强。真正能打的，只有五千亲兵。”
南霁风冷笑一声：“三万新兵？南灵军若是来攻，临城撑不过三日。”
阿弗忧心忡忡道：“是啊，属下也担心。李副将虽然忠心，可毕竟年事已高，怕是顶不住南灵军的攻势。王爷，我们要不要……”
“不用。”南霁风打断他，“我们现在要做的，是养精蓄锐。南灵军刚拿下朔方城，正是得意忘形的时候，不会立刻进攻临城。我们还有时间。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠戾：“等他们放松警惕，我们再给他们致命一击。本王要让刘珩知道，他赢的，不过是开始。”
阿弗看着南霁风眼中的寒光，心中一凛，不敢再多言。他知道，这位王爷一旦下定决心，就不会轻易改变。
南霁风拿起一块干粮，慢慢嚼着。干粮又干又硬，刮得喉咙生疼，却让他更加清醒。
他想起秋沐在朔方城的城楼上，或许也在像他一样，望着北方的夜空。她会在想什么？是在庆祝胜利，还是在谋划下一步的进攻？
不管她在想什么，他都会让她知道，北辰的土地，不是那么好占的。朔方城的账，他会一笔一笔，连本带利地讨回来。
“下去吧。”南霁风挥了挥手。
阿弗躬身退了出去，帐内又恢复了寂静。南霁风走到帐门口，撩开帐帘。外面寒风呼啸，夜空漆黑如墨，只有几颗稀疏的星星在云层中闪烁。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，像刀割一样疼。但他没有退缩，反而挺直了脊梁。
沐沐，我们很快就会见面了。
他低声呢喃，声音被寒风吞没，消散在无边的夜色里。
朔方城的篝火燃了整整一夜。
天快亮的时候，秋沐才回到自己的营帐。帐内暖意融融，紫衿早已为她铺好了床褥。
“公主，你可回来了。”紫衿连忙迎上来，接过她的披风，“快歇歇，看你眼睛都红了。”
秋沐点了点头，坐在床边，揉了揉发胀的太阳穴。昨夜的喧闹还在耳边回响，那些年轻的笑脸，爽朗的笑声，让她心中充满了力量。
“紫衿，”她忽然开口，“你说，我们能守住朔方城吗？”
紫衿愣了一下，随即坚定地说道：“当然能！有公主在，有程将军、楚将军他们在，还有那么多英勇的士兵，一定能守住！”
秋沐笑了笑：“你倒是有信心。”
“不是属下有信心，是事实如此。”紫衿道，“公主，你不知道，现在城里的百姓都说，你是南灵的福星。有你在，就没有打不赢的仗。”
秋沐心中一暖，却也有些沉重。她知道，百姓们的期望有多高，她的责任就有多重。
“对了，公主，”紫衿像是想起了什么，“林公子让属下告诉你，他已经派了更多的斥候去探查北辰军的动向，一有消息就会立刻回报。”
“好。”秋沐点了点头，“让他多加小心，不要靠得太近。”
“属下知道了。”紫衿道，“公主，你快睡，天大的事，等睡醒了再说。”
秋沐躺下，却怎么也睡不着。
她轻轻叹了口气，闭上眼睛。不管未来有多少艰险，她都会勇敢面对。为了那些信任她的百姓，为了身边这些可爱的将士，也为了自己心中的那份坚守。
窗外的天色渐渐亮了起来，新的一天开始了。朔方城在晨光中苏醒，街道上又响起了商贩的吆喝声，学堂里传来了孩子们朗朗的读书声，城北的营地里，士兵们已经开始了操练，口号声震天动地。
一切都充满了生机与希望。
而在临城外围的山坳里，北辰军的营帐像蛰伏的巨兽，在晨曦中静默无声。南霁风站在帐外，望着朔方城的方向，眼中闪烁着冰冷的光芒。
他知道，决战的时刻，不远了。
临城外围的山坳里，晨霜未散。
北辰军的营帐如墨色的礁石，静卧在灰白的晨光里。没有炊烟，没有喧哗，连马蹄踏过冻土的声响都压得极低，只有巡逻兵的甲叶偶尔碰撞，发出细碎的金属声，旋即被呼啸的北风卷走。
南霁风站在中军帐前的空地上，玄色披风被风扯得猎猎作响。他看着士兵们有条不紊地检修甲胄、打磨兵器，目光锐利如鹰隼，扫过每一张带着倦容却依旧紧绷的脸。
“甲胄的缝隙里都要擦干净，冻住的铁锈会磨伤皮肉。”一名老兵正手把手教新兵保养鳞甲，粗糙的手指拂过甲片间的凹槽，“这玩意儿看着硬，实则娇气，你对它上心，它才护你周全。”
不远处，弓弩营的士兵正将弓弦浸在温热的油脂里，防止低温脆裂。几匹战马被牵到背风处，马夫用麻布仔细擦拭着它们冻得发红的口鼻，又往食槽里添了些混着碎豆饼的草料。
