子夜的更鼓穿透雨幕，林川剑锋上的血珠坠在李平山咽喉。密室里烛火忽明忽暗，十二口镶金箱中的田契簌簌作响。苏婉清掀开第七箱时，腕间银镯突然蜂鸣——这是机关触发的示警。
\退！\林川揽住苏婉清后掠三丈，箱中迸出百枚透骨钉钉入梁柱。钉尾系着的红绸在气浪中翻飞，竟拼成个\诛\字。李平山趁机滚向暗门，袖中甩出个铁球炸开毒烟。
苏婉清甩出水袖卷来青瓷花瓶，清水泼溅处毒烟化作腥臭黏液。她反手抛出香囊，艾草混着薄荷的气息冲散残毒：\川哥哥看箱底！\碎裂的檀木箱夹层里，飘落张盖着凤阳府大印的空白田契。
林川剑尖挑起田契对着烛光，朱砂官印边缘渗出靛蓝细线——正是用辽东乌贼汁勾勒的伪造纹样。苏婉清取琉璃镜细照，突然轻呼：\这纹路与川哥哥玉佩上的缠枝莲...\
话音未落，密室穹顶轰然塌落。十八个墨家机关人破壁而入，关节转动声淹没在暴雨里。林川的剑穗缠住苏婉清腰间，借力腾空时瞥见机关人足底沾着朱砂土——正是贡院后山特有的土质！
\坎位！\苏婉清突然高喝。林川会意，剑锋点向坎位机关人的膻中穴。铁甲崩裂处露出半张泛黄的考卷，正是春闱时被调包的策论原题！苏婉清趁机掷出袖中磁石，吸附在机关人关节处的铜钉嗡嗡震颤。
寅时三刻，漕帮暗舵的货船在雷雨中起伏。林川将七具机关人残骸摆在甲板上，苏婉清正用银刀剥离铁甲内的桑皮纸。某张纸角忽现虎头水印，对着烛火竟显出\丙辰科进士名录\！
\这是三年前的朱卷用纸。\林川指尖拂过纸面暗纹，\礼部特供的云龙笺。\他突然撕开残骸腹腔，掏出的齿轮上刻着\武库监造\字样——正是兵部器械司的标记。
卯时初，按察使的朱轮马车碾过城南积水。林川在车厢暗格铺开证物，突然按住苏婉清欲取卷宗的手：\细看夹层！\刀锋挑开桑皮纸夹缝，飘落的金箔上密布针孔——对着晨曦竟显出首辅府邸的暗道图！
\川哥哥看这里！\苏婉清用琉璃镜聚焦阳光，金箔边缘烧灼出个\柒\字。林川瞳孔骤缩——这正是春闱舞弊案第七位幸存者的代号！
辰时末，醉仙楼二层雅间茶香袅袅。林川扮作茶商与漕帮三当家对弈，袖中暗扣机关弩。\上月走暗渠的那批暹罗米...\他故意将黑子落在\天元\位。三当家执白子的手微颤，棋子\啪\地裂开——里头竟藏着粒东珠！
苏婉清在隔壁抚琴，《阳关三叠》忽转《十面埋伏》。琴弦震颤间，林川已擒住三当家命门：\去年腊月二十三，你们在燕子矶运的可不是米粮。\他指尖发力，对方袖中滑出块青铜腰牌，刻着\丙辰年武库监制\。
窗外忽起喧嚣，十八辆盐车堵住长街。林川借机将三当家按在窗边，盐袋上\李记\朱印刺目。三当家突然狞笑：\你可知那批货里...\话音戛然而止，他喉间插着半截竹筷——竟是楼下卖炊饼的老汉出手！
午时暴雨如注，义庄停尸房阴气森森。林川剖开三当家胃囊，腐臭中滚出颗蜡丸。苏婉清以药酒化开蜡封，素绢上字迹遇风即显：\丙辰科三十八人，今余其七。\她突然掩口：\这是要赶尽杀绝！\
申时二刻，巡抚衙门地牢响起铁链声。林川用特制磁石打开第七间牢房，墙上血书赫然写着\田契藏银\。苏婉清突然用琉璃镜照向墙角尿桶，铜箍反光里竟映出幅微缩地窖图！
戌时三刻，林川站在荒废的林氏祠堂前。残碑上的青苔被他轻轻刮去，露出\丙辰年重修\的字样。苏婉清点燃特制线香，青烟竟顺着地缝钻入地下——这是墨家探寻密道的\寻龙香\。
地窖开启的瞬间，腐臭扑面。二十口包铁木箱整齐排列，箱盖的虎头纹与李平山私印暗合。林川剑锋挑开第七箱，满满一箱田契哗啦倾泻，每张都盖着林氏祖传的朱砂印！
子夜惊雷炸响时，林川的剑尖抵住李平山后心。暴雨冲刷着祠堂匾额，苏婉清掀开某张田契夹层——里面竟裹着半块兵符，断口与林川怀中残符严丝合缝！
