秋风卷着枯叶掠过演武场，三十六面杏黄旗在嵩山封禅台上猎猎作响。林川青衫微扬，右手按着腰间神龙剑的鎏金螭纹剑柄，目光扫过面前呈八卦方位列阵的玄门弟子。
九名灰袍道人长剑斜指，剑尖凝着晨露在朝阳下泛起冷光。为首的清虚道长拂尘一甩，三缕长须随内力鼓荡：\林少侠若能破我玄门九宫剑阵，贫道即刻奉上掌门令符。\
\且慢！\
观战席上忽然传来金器相击之声。李平山锦衣玉冠施然而来，腰间状元金印在玄色官服上格外刺目。他身后跟着的侍卫抬着个檀木箱，落地时箱中传出铁链拖曳的异响。
\既是比武，总要添些彩头。\李平山折扇轻点木箱，锁链应声而断。箱中跌出个蓬头垢面的女子，手腕脚踝俱是血痂。林川瞳孔骤缩——那竟是月前失踪的茶马商队首领之女柳如烟。
苏婉清（青梅竹马）在观战席上霍然起身，腰间软剑铿然出鞘半寸：\李平山！你竟敢私囚民女！\
\苏姑娘此言差矣。\李平山用折扇挑起柳如烟下颌，露出她颈间刺青，\私贩官盐的罪人之后，本官依律收监有何不可？倒是林少侠若败了...\他忽然抬脚踩住女子手指，在惨叫声中笑道：\这双手便要祭我新得的狼毫笔了。\
林川按住苏婉清颤抖的手腕，指节在神龙剑鞘上叩出清越龙吟：\李大人想要什么？\
\简单。\李平山从袖中抖出张泛黄地契，\听闻林少侠在金陵盘下七间绸缎庄，不如就拿这些...\
\再加赌注！\观战席东侧传来清叱。银甲红缨的苏婉儿（将军之女）纵身跃下，战靴踏碎三块青砖。她解下腰间鎏金虎符拍在石案上：\若林大哥破阵，我要你归还柳姑娘父亲被吞没的三百车官盐！\
场中顿时哗然。盐商们交头接耳，几个漕帮头目脸色骤变。李平山折扇顿在半空，忽然抚掌大笑：\好！好个巾帼不让须眉！不过...\他目光扫过林川腰间佩剑，\若败了，我要那柄破铜烂铁。\
秋风忽紧，卷起满地黄叶。林川拇指轻推剑格，一缕龙吟般的剑鸣震得最近的道人后退半步。他缓步踏入剑阵中央，青衫下摆无风自动：\请。\
九柄长剑同时出鞘的刹那，演武场上空突然乌云密布。清虚道长拂尘挥出太极图案，九宫方位瞬间变幻。东北角坤位道人剑走偏锋直取咽喉，西南巽位却有三道剑光封住退路。
\这是活阵！\观战席上丐帮长老失声叫道，\九宫化两仪，三才含四象，每一步都在变阵！\
林川身形微侧，神龙剑鞘格开坤位剑锋，左掌拍向巽位青石地砖。内力激荡处，砖缝间三十年前的旧剑痕突然泛起青光——那竟是玄门祖师留下的阵眼标记！
\破阵岂在力敌？\林川长笑一声，剑不出鞘点向兑位道人腕间太渊穴。那人急忙撤剑换招，整座剑阵顿时露出破绽。清虚道长脸色骤变，拂尘银丝暴涨三尺直取林川双目。
电光石火间，神龙剑终于出鞘。
龙吟声震得云层翻涌，剑身映出三十六道残影。林川踏着当年在石窟中参悟的禹步，每一步都踩在阵眼旧痕上。当剑锋指向巽位时，九柄长剑同时发出悲鸣，最年轻的道人虎口迸血，长剑脱手钉入李平山脚前三寸。
\好一招'苍龙点水'！\少林方丈手中佛珠突然崩断，\他竟看穿了玄门祖师布阵时留的生门！\
李平山脸色铁青地看着满地断剑，折扇骨节捏得咯咯作响。忽然瞥见柳如烟袖中寒光一闪，他嘴角浮起阴笑，袖中金丝悄然缠上女子脚踝。
\小心！\苏婉清软剑如银蛇出洞，却慢了半步。柳如烟袖中短刃已刺到林川后心，眼中却流下血泪——她的哑穴被金丝操控，成了提线木偶！
神龙剑回鞘的瞬间，林川并指如剑点向柳如烟眉心。一缕黑血从她耳中溢出，金丝应声而断。李平山闷哼后退，袖口渗出鲜血。
\李大人这手傀儡戏...\林川扯断柳如烟颈间刺青，露出底下新鲜伤疤，\用苗疆蛊虫冒充刺青，当真是煞费苦心。\
观战席轰然炸开。盐商们纷纷退避，几个与李家交好的掌门脸色惨白。苏婉儿虎符重重砸在檀木箱上：\来人！给本将拿下这私通番邦的逆贼！\
秋风忽散，乌云间漏下一缕金光。林川归剑入鞘时，神龙剑影恰好映在李平山惨白的脸上，宛如一道刺目鞭痕。
秋风突然裹着硝石气息扑面而来。林川指尖还沾着柳如烟耳中渗出的黑血，神龙剑却已转向观战席西侧。剑身映出个正在后退的褐衣汉子——那人手中火折子刚触到引线，腰间牛皮囊鼓鼓囊囊装着震天雷。
\拦住他！\苏婉儿战靴踢飞石案上茶盏，青瓷碎片精准击碎三丈外火折。几乎同时，林川剑鞘点地，青石砖轰然掀起，露出底下纵横交错的火药引信。
