七月流火灼烤着巴蜀盐场，蒸腾的卤气将山峦晕成模糊的黛色。林川勒马停在龟裂的官道上，神龙剑鞘轻叩马鞍，惊飞几只啄食盐屑的灰雀。他望着远处星罗棋布的盐井，忽而轻笑：\婉儿姑娘可闻出蹊跷？\
苏婉儿银甲外罩着粗麻布衣，鼻尖却仍渗着细汗：\咸腥味里混着尸臭，三丈外那口废井飘出来的。\她突然扬鞭指向盐工棚户，\看那些晾衣竿——家家户户竹竿头都系着白麻布。\
鹅黄襦裙的苏婉清正用绢帕替林川擦拭鬓角汗珠，闻言指尖微顿：\《蜀地风物志》有载，此地若遇冤死者，盐户会在竿头缠麻招魂。\她忽从药箱取出青瓷瓶，\川哥哥肩伤未愈，这瓶薄荷膏......\
\用我的！\苏婉儿抛来牛皮袋，浓烈药气冲得婉清蹙眉。将军之女嗤笑着扯开林川衣襟：\娇气！漠北金创药虽臭，总比你这书生晕在盐井里强！\布帛撕裂声里，旧伤疤旁赫然添了道狼毒箭留下的青痕。
林川任她裹伤，目光却锁住盐场西角。几个彪形大汉正将木桶滚进废井，桶沿渗出暗红污渍。\烦请婉清妹子去买些盐焗鸡。\他忽然将钱袋塞进少女手中，\要东市第三摊的——记得让掌柜多撒茱萸粉。\
苏婉清眸心微动，鹅黄身影翩然没入棚户区。苏婉儿趁机压低声音：\你支开她做甚？那井分明......\
\去年腊月漕银案。\林川剑鞘在沙地划出徽记，\失踪的押运官胸前刺着同样貔貅纹。\他忽然策马冲向废井，神龙剑凌空劈断坠桶绳索。木桶炸裂时腥风四散，半截青黑手臂滚落盐渣，指节死死抠着刺史府令牌。
盐工们骇然跪倒，监工头目抡起铁钎扑来：\哪来的狂徒......\话音未落，苏婉儿银枪已挑飞他发髻，露出颈后狰狞刀疤：\三年前江州灭门案逃犯，官府悬赏三百两的货色！\
骚动中忽闻环佩清响，苏婉清拎着荷叶包婷婷而立：\茱萸粉撒多了，辣得小贩直咳嗽呢。\她笑吟吟展开油纸包，烧鸡腹中竟露出半本浸透卤水的账册，\掌柜说这是前日井里捞出来的，权当添头。\
林川指尖拂过账册残页，墨迹在盐晶上洇开诡异纹路：\每月初三，三千斤官盐变私盐。\他忽然剑指西北角盐井，\劳烦二位姑娘清场——井下冤魂，该见见天日了。\
正午骄阳炙烤着井台，苏婉儿率盐工架起绞盘。当铁索拽起第十筐卤石时，井壁突然渗出暗红血水。\都退后！\林川厉喝声中，神龙剑湛青剑芒暴涨。剑气刺入井口的刹那，整座盐井轰鸣如雷，沉积的卤垢竟被剑风卷成旋涡。
\川哥哥不可！\苏婉清突然扑来按住他手腕，\你运功逼毒已伤肺脉，再强提真气......\话音未落，井中血水骤然喷涌三丈高，十几具缠着铁链的尸骸随卤瀑冲出井口！
腐臭弥漫时，一具较新的尸身突然滚落玉牌。苏婉清用银针挑起来，倏然白了脸：\是...是户部陈侍郎！他上月奏请彻查蜀盐......\少女话音发颤，忽从袖中抖出胭脂盒，\尸体指甲缝里的朱砂，和账册红印同源！\
盐场忽起骚动，百余名持刀盐枭从卤池后涌出。为首疤面汉子抡起鬼头刀：\弟兄们！宰了这群闹事的......\
刀锋未落，苏婉儿银枪已穿透他脚背将人钉在地上：\姑奶奶的枪缨正好缺染料！\她踹翻惨叫的匪首，靴底碾住喉骨，\说！谁让你们灭口陈侍郎？\
林川却俯身拾起半块盐砖，指尖摩挲表面齿痕：\不必问。\他忽然将盐砖掷向东南望楼，\咔哒\机括声里，砖块精准卡住弩机齿轮。藏身楼中的弓手踉跄栽落，怀中调兵符滚进卤池，铜符上\庐州营\三字刺目惊心。
\好一招打草惊蛇。\清泠女声自卤池畔传来。月华裙裾拂过结晶的盐花，郡主手持罗伞婷婷而立：\本宫循着神龙剑啸找来，倒看了场好戏。\她身后蒙面花魁怀抱琵琶，弦音震得池面涟漪四散：\池底还有东西呢。\
林川剑尖轻点卤池，涟漪荡开处浮起数十个陶瓮。苏婉清用银簪撬开蜡封，瓮中雪白官盐裹着干涸血块。\是...是心脉血！\她突然掩唇，\《洗冤录》说冤死者心血浸盐可保尸身不腐，他们竟拿这个......\
\腌赃物。\长公主的红裳掠过盐垛，软剑挑开陶瓮。她忽然用剑尖沾盐送入口中，凤眸寒光乍现：\咸里透着铁锈味——是军械库的保养油！\
众人震骇间，林川的神龙剑突然龙吟大作。剑气掀飞满地陶瓮时，池底赫然露出成捆的弩箭，箭杆\狄\字烙痕犹新。\好个庐州刺史。\林川染血的指尖抚过箭镞，\用官盐换狄人军械，拿忠臣尸首当腌缸。\
郡主罗伞突然旋飞如轮，击落三支冷箭：\戏看够了，该清场了。\伞骨迸射的银针将暗处弓手钉在盐垛上。花魁琵琶轮指急拨，弦音震得盐枭们抱头哀嚎。
苏婉儿正捆缚匪首，忽见林川踉跄扶住井台。她冲过去撕开他后襟，狼毒箭伤竟溃烂发黑：\不要命了？强用剑气震盐井，毒入心脉了知不知道！\
\无妨。\林川喘息着摸向怀中，却抓出半块焦黑的漠北胡饼。苏婉儿劈手夺过砸进卤池：\咽你的毒饼去！\她突然扯开自己颈甲，露出锁骨下旧箭疤，\当年雪地里能剜肉救你，如今还怕放半碗血？\
银刀划破肌肤时，苏婉清捧着药箱跌跪在地：\不可！狼毒遇热血反噬更......\
\闭嘴！\将军之女将血滴进药碗，\姑奶奶在漠北喝狼血长大，还压不住这点毒？\她捏住林川下颌灌药，动作粗蛮却泄出一丝颤音。
血药入喉如烙铁，林川苍白的脸颊泛起异样潮红。他忽借力起身，神龙剑在卤池划出丈许沟壑：\劳烦郡主奏一曲《破阵乐》——池底的朋友，该现身了。\
剑气掀起的卤浪中，铁甲身影破水而出。狄人将领玄铁面罩崩裂，露出李平山旧部狰狞的脸：\主人料到你必查盐井！\他双刀劈向林川面门，\今日便用你头颅祭......\
金铁交鸣声震落井台盐屑，林川竟以二指夹住刀锋。神龙剑仍在鞘中，龙吟却似从九天传来：\回去告诉你主子。\他指尖轻旋，精钢刀身寸寸断裂，\三日后本将军亲去讨债，让他备好棺材。\
残刀坠池时，苏婉清的银针已封住逃犯七处大穴。郡主罗伞轻移遮住林川摇摇欲坠的身形，面纱下飘出轻笑：\林大将军演得好苦肉计，连本宫都险些被骗呢。\
暮色浸透盐场时，最后一具尸骸从井底吊出。林川抚过尸身腰间的貔貅铜牌，忽将神龙剑插进井台裂缝。地底传来机括转动声，卤池竟缓缓分开，露出通向地宫的青石阶。
\川哥哥如何得知......\苏婉清话音未落，林川已咳出黑血晕厥。苏婉儿背起人就跑：\废什么话！先找郎中！\
\去城南济世堂。\花魁突然拨动琵琶，\弹弦的老先生，最懂解狼毒。\
长公主的软剑却拦住去路：\济世堂早埋伏三百刀斧手。\她红裳拂过林川染血的鬓角，\跟本宫走——用天山雪蟾换你半壁江山，这买卖可值？\
卤池下的地宫入口幽深如巨口，晚风卷着盐粒扑打神龙剑鞘。苏婉清握紧那枚貔貅铜牌，听见昏迷的林川呢喃出一个地名：
\刺史府...冰窖......\
冰窖入口的寒气裹着盐粒扑面而来，石阶上凝结的霜花在火把映照下泛出幽蓝光泽。林川指尖抚过神龙剑格，剑鞘龙鳞纹路间残留的狼毒血痕竟在寒气中凝结成冰晶。他忽然侧身挡住身后二女，剑锋轻挑地面盐渣：“婉儿姑娘，劳烦验验这霜色。”
苏婉儿蹲身捻起冰霜，银甲护腕与冰层摩擦出刺耳声响：“掺了芒硝！寻常冰窖岂需用此物防腐？”她靴尖猛踹石壁，簌簌震落的冰屑里赫然露出半截铁索。将军之女冷笑扯动锁链，地底传来机括闷响：“难怪刺史府冰窖比刑部大狱还严实！”
“川哥哥看这里。”苏婉清鹅黄裙裾拂过阶前冰棱，银簪正点在石缝间一抹暗红苔痕上，“《洗冤录》载，人血渗石经年化碧，此地怕是……”话音未落，窖底骤然传来铁器刮擦声。林川振腕抖落剑鞘冰凌，神龙剑出鞘龙吟震得冰棱齐颤：“既然主人相邀，岂能辜负盛情？”
三人踏下最后一级石阶，眼前景象令苏婉儿倒吸冷气。百丈冰窟中矗立着十座水晶棺椁，每具棺内皆浸泡着身着官袍的尸身，心口插着刻有“盐”字的青铜匕首。冰壁悬挂的羊皮舆图以朱砂勾连各州盐场，蛛网般的红线最终汇聚在庐州府印鉴上。
“好个腌赃手法！”苏婉儿银枪挑开最近棺盖，腐气混着冰雾弥漫开来，“用忠臣尸首藏匿盐税账册，怪不得查无对证！”她枪尖拨动尸身衣襟，内衬赫然缝着密密麻麻的盐引票据。
林川剑指东南角冰台，那里孤零零置着具未封棺的尸首：“陈侍郎倒比旁人幸运些。”尸身怀中紧抱的玉匣已被冰晶封存，匣面貔貅纹与盐井铜牌如出一辙。苏婉清以银针融开冰层，展开匣中绢帛轻声念道：“贞观七年盐税实录……天！这数目够养十万边军三年！”
冰窟深处忽起掌声。玄铁重甲的身影从冰柱后转出，面甲掀开露出李平山旧部王焕的狞笑：“林大将军果然嗅觉灵敏，可惜……”他跺脚震裂地面冰层，二十具覆霜铜人破冰而出，“今日这冰窖便是神龙剑的埋骨处！”
铜人阵转动时铰链轰鸣，苏婉儿银枪横扫前锋：“姑奶奶倒要看看，是这些铁疙瘩硬，还是漠北的破城锤狠！”枪尖撞在铜人关节迸出火星，竟只留下浅白划痕。林川倏然按住她肩头：“坎位三步，震位七尺——这是诸葛八阵图的变种！”
神龙剑倏忽点地，剑气沿冰缝窜至阵眼。王焕脸色骤变：“你怎知……”话未说完，林川已踏着铜人臂膀凌空翻越，剑锋直劈面门：“当年李平山在国子监偷抄《武经总要》，你当无人知晓？”
