小布什带着布什家族的律师，拿着鲍勃提供的报告和那份将firest-ex gel“战略武器化”的草案（林恩的潦草构想已通过鲍勃所在的游说公司的军方背景顾问润色）匆匆离开。
林恩在他们走前，不忘强调了一句：“我们的技术团队随时待命，可以立刻开赴科威特前线。”
这句话既是表态，也是筹码。
目送小布什离开，林恩和鲍勃都松了口气，今晚的主要任务已完成了大半。
两人心情轻松了不少。
鲍勃·亨特指着宴会厅另一角聚集的一群西装革履、气场强大的男人，低声对林恩说：
“看到那群人了吗？那是德州石油帮的核心。
克莱顿-威廉斯、巴斯兄弟、埃克森、美孚、雪佛龙、科氏工业、哈利伯顿...
这些公司的代表，都是老布什总统自1940年代投身石油业起，几十年经营形成的德州石油帮成员。他们是真正的‘造王者’。”
林恩看着那群谈笑风生、掌控着全球能源命脉的大佬，由衷感慨：
“鲍勃，你可真厉害，连这些人的底细都摸得这么清楚。这恐怕不是你们游说公司的‘常规业务’吧？”
鲍勃得意地笑了笑，抿了一口香槟：“嘿嘿，别忘了，我也是耶鲁的高材生。而且，这些人里，不少是我当年还在政府任职时就认识的老熟人。”
他顿了顿，带着一丝过来人的狡黠：“在华盛顿混，人脉就是氧气。不过你在娱乐圈也混得不错，对了，我还没恭喜您的link唱片今年斩获六座格莱美奖杯...”
“哈哈，只是运气好而已...”
两人商业互吹了几句，气氛轻松融洽。
林恩虽然一夜未眠，白天一直拉着鲍勃一起补全计划，查漏补缺，又经历了高强度的谈判和交际，但精神依旧亢奋，毫无倦意。
鲍勃看着眼前这个精力充沛、学习能力惊人的年轻客户，眼中满是欣赏。
林恩则看着那群石油大亨，若有所思地问道：
“鲍勃，我们第一次见面时你跟我说过：‘我可以给你介绍政客，他们可以帮你接到生意、弄来资金、帮你站台、甚至为你出台法律，只要你提供足够的报酬，什么都可以搞定。’
现在，我好像有点明白你这句话背后的‘终极形态’了。”
鲍勃品了一口杯中的酒，眼神闪烁着狡黠和自得，林恩的问题正中他的痒处：
“哈哈，link，你学得很快，你看到的‘石油资本资助选举→政治家族制定政策→油企获利→资金回流政治圈’这条链，只是最基础、最表面的‘管道’。就像这个国家的地下水系统一样普遍。
但就像消防局里永远有藏在角落里的高级设备一样，真正的顶级玩家，玩的是更高阶的东西，操控的是规则本身，甚至...是空气和时间。”
林恩目光灼灼追问道：“怎么说？”
鲍勃作为深度浸淫k街规则的游说老手，并且从权力内部（米国消防局副局长的腐败经验）转到“旋转门”的另一边，他眼里看到的“游戏”，会比自己初步理解的那条链条更复杂、更深入骨髓。
“让我给你打开几扇真正的后门瞧瞧？”鲍勃放下手里的香槟杯，身体微微前倾，声音压低，带着一种分享行业最高机密的神秘感：
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