这正是萧刻等待的机会。他化作一道流光，以肉眼难辨的速度冲向西北角的飞鱼生物。那生物似乎察觉到危险，转身想逃，却被突然出现的三架战斗机拦住了去路。
“为了地球！”萧刻凝聚起全身剩余的能量，光刃在阳光下化作一道璀璨的光柱，瞬间贯穿了飞鱼生物的身体。
随着最后一个节点被破坏，海面上的能量符号突然崩溃，化作无数紫色的光点消散在空气中。达贡发出一声凄厉的惨叫，覆盖在体表的鳞片开始剥落，露出下面布满褶皱的灰色皮肤。
“不——我的复仇！”他疯狂地挥舞着触手，却发现自己的力量正在快速流失。
萧刻没有给它喘息的机会。他飞到达贡面前，双手交叉成十字，最强的光线技能在胸前凝聚起耀眼的光芒。这一次，他没有保留任何力量，连能量核心都在发出超负荷的嗡鸣。
“猎户座之光，裁决！”
金色的光线如同破晓的黎明，瞬间吞噬了达贡的身影。海面上的巨大漩涡开始缓缓消散，墨黑色的海水逐渐恢复成正常的蔚蓝色。那些尚未被完全操控的深海生物摇摇晃晃地沉入海底，仿佛从一场噩梦中苏醒。
萧刻悬停在海面上，看着逐渐恢复平静的太平洋，突然感到一阵眩晕。能量透支带来的疲惫如同潮水般涌来，他的身体开始变得透明。
“萧刻！”林逸的声音在通讯器里带着哭腔，“快回来！能量补充舱已经准备好了！”
他想回应，却发不出任何声音。意识模糊的最后一刻，他看到沿海城市的方向亮起了无数灯光，像是无数双注视着他的眼睛。那些灯光里没有恐惧，只有希望。
当萧刻再次醒来时，发现自己躺在基地的修复舱里。淡绿色的修复液包裹着全身，能量核心的搏动已经恢复平稳。林逸趴在舱壁上睡着了，眼下的乌青显示出他已经很久没休息了。
修复舱的舱门缓缓打开，林逸猛地惊醒，揉了揉眼睛：“你醒了？感觉怎么样？”
萧刻坐起身，接过他递来的温水：“好多了。达贡的尸体处理干净了吗？”
“已经用特殊装置运到地心焚烧炉销毁了。”林逸递过一份报告，“不过我们在它的鳞片里发现了这个。”
报告的最后一页附着一张照片，是一片剥落的鳞片，背面刻着一个极其微小的符号——和黑暗水晶上的纹路一模一样，只是更加复杂。
“这说明……”萧刻的指尖在照片上轻轻敲击。
“说明达贡只是个先锋。”林逸的声音沉了下来，“真正的幕后黑手还在暗处。”
窗外，朝阳正从海平面缓缓升起，金色的阳光洒满大地。基地的警报系统没有再响起，城市里传来孩子们嬉闹的声音，一切都显得那么平静。
但萧刻知道，这片平静只是暴风雨前的短暂安宁。那个刻在鳞片上的符号，像一个冰冷的预言，预示着一场更庞大的风暴正在宇宙的某个角落悄然集结。
他看向林逸，后者正望着窗外的朝阳，眼神里带着从未有过的坚定：“不管接下来是什么，我们都一起面对。”
萧刻点点头，目光投向遥远的星空。猎户座的方向，一颗原本黯淡的恒星突然闪烁了一下，像是在发出某种信号。
战斗，还远远没有结束。
修复舱的淡绿色液体还在缓缓循环，萧刻望着舱壁上倒映出的自己——银色铠甲上的划痕尚未完全修复，能量核心的光芒比往日黯淡了三分。林逸正站在观察窗前接电话，手指无意识地敲打着玻璃，这个细微的动作暴露了他的焦虑。
“防卫部刚刚传来消息，达贡的鳞片在焚烧炉里留下了残留物。”林逸转过身时，眉头还拧成一个结，“不是灰烬，是某种结晶，遇光会发出荧光。”
老陈推着实验车匆匆进来，透明容器里的淡紫色结晶正在发出幽幽的光，像是被封存的星尘。萧刻伸手靠近容器，结晶突然剧烈跳动起来，光芒变得刺眼。
“它在响应你的能量场。”老陈调出光谱分析图，“结晶里含有空间跃迁的残留波动，和三个月前出现在火星轨道的异常虫洞参数一致。”
萧刻的指尖在容器壁上轻轻划过：“这不是达贡的力量，是有人通过它传递信息。”他突然想起达贡被消灭前的嘶吼，那些破碎的音节此刻在脑海里逐渐清晰——“星轨偏转”“暗物质锚点”“三万公里”。
林逸突然翻出卫星云图，在太平洋上空划出一道弧线：“三万公里……从达贡出现的坐标向宇宙延伸三万公里，正好是猎户座旋臂的边缘地带。那里有什么？”
“是废弃的星际观测站。”萧刻的声音沉了下去，“三百年前，初代奥特曼封印达贡后，在那里设置了空间监测装置，防止黑暗能量渗透。”
警报声再次划破基地的宁静，这次却不是红色警示灯，而是代表最高级别的紫色警报。全息屏幕上，火星轨道的虫洞正在扩大，边缘闪烁着和结晶相同的荧光，无数扭曲的黑影在虫洞另一端蠕动。
“它们在突破空间壁垒！”老陈的声音发颤，“虫洞扩张速度是预期的五倍，预计两小时后抵达地球轨道！”
萧刻抓起能量增幅器冲向发射舱，林逸追上来递给他一枚银色徽章：“这是新研发的能量同步器，能连接基地的核心反应堆。如果……如果能量不足，我们帮你分担。”
徽章的背面刻着yqh调查队的标志，边缘还留着打磨时的细小毛刺，显然是仓促赶制出来的。萧刻握紧徽章，金属的凉意透过掌心传来，却让他莫名安定。
冲出大气层的瞬间，萧刻看到了毕生难忘的景象——火星轨道的虫洞已经扩大到直径百公里，无数长着蝠翼的黑色生物正从虫洞中涌出，它们的身体像是由凝固的影子构成，掠过之处连星光都被吞噬。
“是影噬兽。”萧刻的能量核心猛地一缩，“古籍记载它们以空间能量为食，能撕裂实体物质。”
第一波影噬兽已经抵达月球背面，正在啃噬月球表面的环形山。那些沉寂了亿万年的岩石在接触到黑影的瞬间，就化作了飘散的宇宙尘埃。
萧刻将能量同步器扣在手腕上，按下启动键。基地反应堆的能量顺着无形的电波涌入体内，铠甲上的纹路瞬间亮起金色的光芒。他双臂交叉划出扇形光刃，数十道金色弧线掠过星空，将前排的影噬兽切成碎片。
但更多的影噬兽从虫洞涌出，它们似乎没有痛觉，即使被切成两半，残躯也能重新凝聚成新的个体。萧刻很快发现，这些生物的核心藏在蝠翼根部，那里闪烁着和达贡鳞片结晶相同的荧光。
“攻击翅膀根部！”他通过能量波向随后赶来的战斗机编队传递信息，同时加速冲向虫洞。必须在更多影噬兽突破前关闭虫洞，否则地球的大气层都会被它们啃噬殆尽。
就在这时，虫洞中心突然伸出一条布满吸盘的巨腕，吸盘里嵌着无数只眼球，每只眼球都映出地球的轮廓。巨腕横扫之处，影噬兽纷纷退避，露出后面那个庞然大物——它没有固定的形态，像是由无数影噬兽融合而成的聚合体，核心处跳动着暗紫色的光芒，正是达贡鳞片上的符号。
“是母巢。”萧刻的能量核心骤然紧绷，“影噬兽是它分裂出的个体，只要母巢还在，就杀不完。”
母巢发出无声的咆哮，巨腕突然化作无数触须，如同黑色的暴雨般射向萧刻。他展开能量护盾，却感到护盾在快速消散——触须正在吞噬能量。
“萧刻！反应堆能量输出到百分之八十了！”林逸的声音带着电流声传来，“再撑五分钟，我们就能启动空间锚定装置！”
萧刻突然冲向月球背面，那里还残留着达贡的能量余波。他故意让触须缠住左臂，剧烈的疼痛传来，能量顺着伤口快速流失，但他趁机抓住一根触须，将能量凝聚在拳头上猛地砸向月球表面。
金色的能量波顺着触须传回母巢，虫洞中心顿时爆发出刺眼的光芒。母巢发出一阵扭曲的震动，聚合体表面裂开无数缝隙，露出里面密密麻麻的影噬兽幼体。
“就是现在！”萧刻怒吼着将剩余的能量全部注入触须，铠甲的光芒亮到极致，几乎要将他的身体吞噬。
地球同步轨道上，三枚空间锚定装置突然启动，发出蓝白色的光束，在虫洞周围形成一个三角结界。林逸的声音带着喘息声在通讯频道里响起：“能量回路稳定！准备强制闭合虫洞！”
母巢似乎察觉到危险，疯狂地收缩身体，想要带着所有影噬兽冲过结界。萧刻纵身跃起，将能量同步器的功率推到极限，徽章突然裂开一道缝隙，滚烫的能量顺着手臂蔓延，在皮肤上灼出金色的纹路。
“猎户座……最终裁决！”
这一次，他没有保留任何力量。能量核心发出濒死的嗡鸣，化作一道贯穿天地的光柱，从月球表面直冲虫洞中心。光柱所过之处，影噬兽如同冰雪消融般化为粒子，母巢的聚合体在强光中剧烈颤抖，核心处的符号开始崩解。
“快闭合虫洞！”萧刻的声音已经嘶哑，视线开始模糊。他看到母巢最后的触须穿过结界，却在触及地球大气层的前一秒被光柱斩断，化作流星坠入太平洋。
空间锚定装置的光束突然变得炽烈，虫洞在剧烈的收缩中发出刺耳的嗡鸣，那些还没来得及冲出的影噬兽被强行拽回，最终随着虫洞的闭合湮灭在空间乱流中。
当一切归于平静时，萧刻发现自己正漂浮在月球背面的环形山里。能量同步器已经完全碎裂，左臂的铠甲彻底脱落，露出下面渗着能量液的伤口。他想抬手摸摸能量核心，却连抬起手指的力气都没有。
通讯频道里传来林逸带着哭腔的呼喊：“萧刻！回答我！你在哪里？！”
他张了张嘴，却发不出声音。视线逐渐被黑暗吞噬的前一秒，他看到地球的方向驶来一艘银白色的飞船，船身上印着yqh调查队的标志，像是冲破夜幕的启明星。
再次醒来时，萧刻躺在基地的重症监护舱里。林逸趴在床边，头发乱糟糟的，下巴上冒出了青色的胡茬。监护舱的屏幕上显示着能量核心的修复进度——百分之三十七。
“你昏迷了三天。”林逸的声音带着浓重的鼻音，递过来一杯温水，“老陈说你的能量核心出现了永久性损伤，以后不能再用超负荷技能了。”
萧刻接过水杯，指尖的颤抖让水洒出了几滴：“母巢的核心符号……分析出来了吗？”
林逸从抽屉里拿出一块全息芯片：“破译了一部分，是坐标。指向猎户座旋臂深处的一颗矮行星，那里有个被遗忘的黑暗祭坛。”
芯片插入终端后，屏幕上浮现出一颗布满陨石坑的星球，在遥远的星空中散发着幽蓝的光。祭坛的三维模型缓缓旋转，祭坛中央的石碑上刻着无数符号，最顶端的图案赫然是——达贡鳞片上的符号，只是更加完整。
“它们在寻找这个祭坛。”萧刻的指尖在屏幕上划过石碑，“达贡、影噬兽……都是为了清理通往祭坛的障碍。”
窗外的阳光正好照在屏幕上，将那些符号映得有些模糊。林逸突然指着石碑底座的一行小字：“这里刻着‘星轨重置’，是什么意思？”
萧刻的目光骤然凝固。他想起初代奥特曼留下的典籍里有过记载，黑暗祭坛的终极力量是扭曲恒星轨道，一旦启动，整个太阳系的行星轨迹都会被改变，地球将直接坠入太阳。
“是毁灭计划。”他缓缓开口，声音里带着一丝寒意，“它们不是要占领地球，是要彻底摧毁它。”
监护舱的警报突然轻微地响了一声，能量核心的数值波动了一下。萧刻看着屏幕上那颗遥远的矮行星，突然想起昏迷前看到的景象——地球的轮廓在宇宙中如同蓝色的宝石，脆弱得仿佛一碰就会碎裂。
“老陈在研发新的能量增幅装置。”林逸的声音带着刻意的轻松，“说是能分散能量负荷，以后我们可以……”
“林逸。”萧刻打断他，目光异常认真，“帮我联系光之国。”
林逸愣住了：“你想……”
“有些敌人，不是仅凭我们就能对付的。”萧刻望向窗外的天空，阳光穿过云层，在地上投下斑驳的光影，“但在此之前，我们还有很多事要做。”
他的指尖轻轻按在能量核心的位置，那里还残留着隐隐的痛感，却也让他更加清醒地意识到——守护从来都不是一个人的事。从yqh调查队的每一个成员，到地球防卫部的战斗机飞行员，再到那些在灾难中互相搀扶的普通人，他们都是这场漫长战斗中不可或缺的一部分。
终端屏幕上，那颗矮行星的坐标依然在静静闪烁，像是黑暗中凝视的眼睛。萧刻知道，通往猎户座旋臂的道路注定充满荆棘，或许还会付出更沉重的代价，但当他看到林逸眼中同样坚定的光芒时，突然觉得那些潜藏在宇宙深处的黑暗，似乎也没那么可怕了。
基地的警报彻底平息，技术部传来老陈兴奋的呼喊声，说是新的能量分析模型有了突破。走廊里响起队员们匆匆的脚步声，夹杂着几句玩笑话。一切都在慢慢恢复正常，却又和以往不同——每个人的眼神里都多了一份警惕，一份随时准备再次战斗的决绝。
萧刻闭上眼，感受着能量核心缓慢而有力的搏动。在遥远的猎户座方向，那颗沉寂的矮行星依然在等待，等待着被唤醒的那一刻。
但他知道，这一次，他们不会再被动防御。
战斗，确实还远远没有结束。但这一次，他们会主动走向战场。
