大娘还在挑针线，闻言脸色一变，手里的动作停了，左右瞟了一眼警惕道：
“外乡人，不要打听那家的事，晦气。”说完，连针线也不挑了，端起簸箕扭身回了院子。
其他几个村民听到问话，也像是被触了什么霉头，纷纷散了。
阿炳心里有数了，这个村有秘密，昨晚那户人家更是村里的忌讳。
他不再多嘴，推起车，继续往村子深处吆喝。
他边走边卖货，又尝试着跟几个买货的人搭话。
情况还是一样，一提到朱家，村里人不是装聋作哑，就是摆手，眼里都是恐惧。
整个村子对朱家的事，统一口径，严防死守！
走了半个村，阿炳眉头越皱越紧，鼻子仔细分辩着。
这个村...不对劲！
现在是冬天，天寒地冻的，不少人家院里飘着炊烟。
这是没问题的，但是...空中的气味有问题！
石头村空气中飘着的居然是呛鼻子的煤味！
他刻意瞄了几家的柴火垛，都稀稀拉拉的，一看就是掩饰，就这几根还不够烧一周的。
很多人家的墙角反而堆着些黑乎乎的、不成形黑色块块。
再结合空气里的气味，不难猜出，黑色碎块应该是碎煤渣。
这太奇怪了。
在偏僻贫穷的山村里，烧柴几乎零成本，也是村民的首选。
他就没见过哪个村买煤过冬的，要知道烧煤是要花真金白银买的，谁会这么奢侈？
石头村看起来并不富裕，燃料上的“僭越”，透着说不出的诡异。
阿炳心里盘算着，脚步不停，终于磨蹭到了村子最里头那户人家。
院墙比夜里看着更破败，屋檐下那截黑白布条在风里飘荡。
院门虚掩着。
阿炳没直接进去，停在门口，伸长脖子又吆喝了一声：“收山货，卖百货，有人看看吗？”
同时，他飞快扫了圈院子，目光停在角落。
角落有一片地面颜色深黑，与周围的黄土不同。
仔细辨认下，还能看到一些散落的碎煤渣。
这户人家，不仅烧煤，用量还不小，多到可以把这么一大块角染黑。
他又看了眼院墙上的裂缝，好奇怪，用得起这么多煤的人家，怎么会修不起院子。
这时，屋里传来一阵压抑的咳嗽声，紧接着，屋子里走出一个老汉，院门被拉开一条缝，昨晚见过的老朱头探出半张脸，眼神里满是疲惫和警惕。
“俺家没山货卖，你走吧。”老汉冲阿炳摆手。
阿炳笑的人畜无害，拿起挂在车把上的水壶晃了晃，
“老爷子，打扰了，我这走村串户的，水喝光了，嗓子眼冒烟，能不能跟您讨碗凉水喝？”
老朱头打量了他几眼，大概是看他不像是凶神恶煞的，点了点头，拉开院门。
阿炳道着谢走进院子，视线装作不经意，又扫向角落的黑地，心里更有底了。
就是煤！
