他候了许久，都没等到儿子前来敬献贺词，心头不由得涌上几分疑惑。
弟子井上素向来与柳生十兵卫走得极近，柳生但马守当即唤来他询问。
井上素哪里顶得住师父的威压，慌忙如实禀报：“师兄…… 师兄去找眠狂四郎了，说要拜他为师，学那‘幻剑’！”
“混账！” 柳生但马守勃然大怒，一掌拍在桌案上，“自家新阴派的功夫都没练到精髓，竟敢去学旁人的旁门左道！”
怒火中烧的他，当即下令让弟子们四处搜寻柳生十兵卫的下落。
可等来的，不是活生生的儿子，而是柳生十兵卫冰冷的尸体。
柳生但马守颤抖着手指抚过儿子身上的伤口，眼神骤然变得狠厉。
凶器分明是中土特有的纯钢软剑，凶手定然是个中土人士！
顺着这条线索，所有怀疑的目光，很快都锁定在了段天涯身上。
与此同时，段天涯早已知道自己闯下了弥天大祸。
他不愿连累收留自己的伊贺派，当即动身前往武藏道主面前，含泪道歉、辞行，狠心断绝了师徒情分，只求能立刻返回中土避祸。
可心底深处，他终究放不下柳生雪姬。
思来想去，他托小林正帮忙转交一封信，约柳生雪姬单独见面。
柳生雪姬正对着信笺怔怔出神，身后却突然传来父亲冰冷的脚步声。
柳生但马守竟在此时出现，逮了个正着！
原来，方才柳生但马守已召集了女儿与众弟子，在先祖牌位前立誓，定要亲手斩杀段天涯，剖其心、祭十兵卫。
满室之中，唯独柳生雪姬迟迟不肯立誓。
这份迟疑，瞬间引来了柳生但马守的怀疑，这才特意前来查看。
他一把夺过信笺，看清上面的字字句句，得知了女儿与段天涯的恋情，顿时怒不可遏，一把揪住柳生雪姬的手腕，逼她当场立誓，必杀段天涯以报血仇。
柳生雪姬被父亲眼中的狠厉吓得浑身发颤，迫于家族压力，终究还是含泪应下，甚至答应会趁赴约之机，亲手了结对方。
就在柳生雪姬怀揣着满心绝望，正要踏出房门赴约时，一只纤细的手突然拉住了她。
是柳生飘絮。
“姐姐，你真要去杀你的爱人？” 她仰着小脸，眼神里满是不解与担忧。
柳生雪姬身形一僵，声音带着难以掩饰的苦涩：“你都知道了。”
“是他杀的大哥？” 柳生飘絮追问，语气里藏着一丝不易察觉的怀疑。
“大哥身上的伤痕，是中土薄剑所伤。” 柳生雪姬垂下眼眸，声音轻得像叹息，“除了他，还能有谁呢？”
“那你……下得去手吗？” 柳生飘絮轻轻攥紧了姐姐的衣袖。
柳生雪姬摇了摇头，泪水在眼眶里打转：“我不知道。”
“你很爱他，对不对？”
柳生雪姬沉默片刻，终究还是轻轻“嗯”了一声，声音里带着无尽的挣扎。
“在你心里，是柳生家族的名誉重要，还是你爱的汉人段天涯重要？”
“我不知道……” 柳生雪姬捂住脸，声音里满是痛苦的迷茫。
“那你告诉我，和段天涯在一起的那些日子，你快不快乐？” 柳生飘絮的声音温柔却坚定。
这句话，瞬间击溃了柳生雪姬的防线，她哽咽着点头，泪水滑落：“他给了我，一生中从未有过的快乐。”
“既然如此，你还需要选择吗？”
柳生雪姬猛地抬头，眼中满是错愕：“你说什么？”
“父亲心思深沉，他让你去杀段天涯，怎会只让你一人前往？”柳生飘絮压低声音，语气里透着与年龄不符的冷静，“他定然布下了天罗地网，只等你去让段天涯分心，再趁机出手取他性命！”
柳生雪姬浑身一震，满脸难以置信：“这么关键的事，我竟一点都没想到，你一个小孩子……”
“姐姐！我都十二岁了！” 柳生飘絮立刻撅起小嘴，不服气地反驳，“我早就不是小孩子了！”
柳生雪姬看着妹妹坚定的眼神，眼中重新燃起一丝希望，急切地问：“那我该怎么办？我真的做不到……”
柳生飘絮凑近姐姐耳边，轻声说出了自己的计策：“姐姐，你装疯吧！”
“只要你疯了，自然就没法去赴约，父亲的计划也就不攻自破了。”
“至于段天涯那边，我替你去！”
“我会告诉他，让他在柳生家附近等一个晚上。”
“若是看到院子里升起烟花，就说明你愿意跟他私奔，他再想办法带你走；”
“若是等不到烟花……”柳生飘絮的声音顿了顿，带着一丝无奈，“就代表你们的缘分，到此为止了。”
