九月的桂花风带着甜香，钻进岐仁堂的木窗棂时，周奶奶正扶着门框喘气。她那件洗得发白的碎花衬衫被冷汗浸得发亮，每咳一声，肩膀就剧烈地耸动，像风中摇摇欲坠的枯叶。
“岐大夫，您快救救我……”她刚进门就抓住诊桌的边缘，胸口起伏得像个破旧的风箱，“这咳嗽快把我肺咳出来了，夜里躺不下，坐着到天亮，再这么折腾，我这条老命怕是要交代了。”
岐大夫赶紧扶她坐下，端来温水：“周奶奶，别急，先喝口水缓缓。”他见老人手背上布满针孔，指节处还有青紫的瘀斑，眉头轻轻皱了皱——这是长期服药留下的痕迹。
周奶奶喝了半杯水，总算顺过气：“两年前切了左肾，您是知道的。这半年一直在您这儿喝抗癌的汤药，身子刚利索点，前阵子去菜市场买菜，被一阵凉风灌了嗓子，回来就开始咳。先是干咳，后来有黄痰，胸口闷得像压了块石头，动一动就喘得厉害。”
她从布包里掏出一叠检查单，却被岐大夫按住手：“单子我先不看，我先问问您的身子骨。”指尖搭上她的手腕，脉象浮滑如珠，轻按就能摸到，却带着一丝虚浮。“嗓子是不是老发痒？咳起来没完没了，遇风更厉害？”
“对对对！”周奶奶眼睛亮了，“早上起来洗脸，风吹到脖子就咳得停不下来，咳出的痰黄乎乎的，有时候还带点血丝。”
“口干口苦不？吃饭咋样？”
“嘴里又干又苦，像含着黄连。以前您开的抗癌药里有不少补药，吃着还能吃下小半碗粥，这阵咳嗽起来，闻到饭味就恶心，三天没好好吃饭了。”
岐大夫让她伸舌头，只见舌红苔薄白，舌尖泛着淡淡的红。“您这病，是‘急症’撞上了‘老根’。”他拿起桌上的竹制茶荷，指着窗外的老槐树，“您看那树，树干上有个老疤，平时不碍事，可一场狂风刮过，最先断的准是疤上的细枝。您体内的老毛病就像那树疤，本就虚着，再被风邪钻了空子，肺气被堵得死死的，能不咳吗？”
周奶奶听得直点头：“那您说，我是不是该把抗癌的药停了，先治咳嗽？”
“正是这个理。”岐大夫翻开《温病条辨》，指着其中一页，“吴鞠通说‘治外感如将，治内伤如相’。打仗时遇着急军情，将军得快刀斩乱麻；治理国家却要慢慢来，宰相得稳住阵脚。您现在咳嗽是‘急军情’，得先派个‘将军’把风邪赶出去，这叫‘急则治标’；等咳嗽好了，再用‘宰相’的法子慢慢调理老毛病，那是‘缓则治本’。”
他提笔在处方笺上写字，笔尖划过宣纸沙沙响：“您这咳嗽是风邪缠上了肺，得用止嗽散加几味药。桔梗像把小扫帚，能把肺里的痰扫出来；荆芥、防风是赶风的‘快马’，专把钻进嗓子的风邪撵出去；紫菀、百部像温柔的手，轻轻揉开肺里的郁气，让呼吸顺溜；再加点地龙，它能钻能爬，帮着通开胸口的闷堵；仙鹤草既能止血，又能补点气，您咳得虚了，正好用得上。”
周奶奶看着药方上的药名，有点犯嘀咕：“这些药能管用？我前儿在社区医院，大夫给开了止咳糖浆，喝着甜丝丝的，可一点没顶用。”
“糖浆是甜味的，中医说‘甘能助湿’，您这痰本就多，喝甜的反倒像给痰加了‘黏合剂’，更难咳出来了。”岐大夫包药时，药斗里的药材簌簌落下，“您看这炒麦芽，既能帮着开胃，又能顾着您的脾胃——咳嗽伤气，脾胃是气血的‘粮仓’，得先把粮仓护好。”
正说着，门口探进个脑袋，是周奶奶的儿媳妇李娟：“妈，您在这儿呢？我找了好几家药店，都说您要的抗癌药没货。”
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